Varför levereras nya telefoner med äldre versioner av Android?

Innehållsförteckning:

Programvaracykler jämfört med hårdvarucykler
Hur du vet att du kommer att vara uppdaterad
Få mer Pixel 3a
Google Pixel 3a

Oavsett när du tittar ser du telefoner - dyra telefoner - till försäljning som kör "gamla" versioner av Android. Helt nya telefoner som kostar hundratals dollar och är ofta de bästa modellerna som finns i deras segment. De kommer att ligga i hyllorna bredvid andra helt nya telefoner som också har "gammal" programvara. Och inte bara modeller som har funnits ett tag, utan bara släppta enheter som vi har hört talas om och väntar på att köpa. För vissa kan det vara frustrerande. Men det finns en anledning, och det är ganska enkelt.

Det är känt som möjlighetskostnad. Tanken bakom möjlighetskostnaderna är att alla resurser måste användas effektivt. Dessa resurser kan vara monetära, men de inkluderar också saker som tid eller annan företagsfördel. Vi är alla mer bekanta med idén på det sätt som Ben Franklin uttryckte det: "Kom ihåg att tid är pengar."

Det är ingen hemlighet att de flesta telefoner som kör Android inte använder den senaste programvaran. De kan vara på den senaste plattformsversionen (dvs. Android 9 Pie), men de har förmodligen inte den absoluta senaste revisionen eller säkerhetsuppdateringsnivån. Förstå varför börjar med att förstå hur "Android" uppdateras.

Att bygga ett operativsystem är svårt och du kan inte byta plattform i mitten av att göra det.

Google gör bara en komplett version av Android för de produkter som den säljer. Men det gör det möjligt för företag som Samsung, LG, Motorola, OnePlus och dussintals fler att bygga sitt eget operativsystem baserat på Android närhelst de vill på grund av en liberal programvarulicens. Det är därför Android blev det dominerande operativsystemet så snabbt, och det är också anledningen till att din telefon troligen har en äldre version av Android, och har ända sedan du köpte den.

Det är inte billigt att bygga och testa ett komplett operativsystem. Ibland är det relativt lätt; tänk på företag som BlackBerry och OnePlus som är bättre än de flesta för att få ut månatliga säkerhetsfixar. Den nya koden designades för att slås samman till befintlig kod, och allt ett företag som använder den behöver göra är att kontrollera de delar de har ändrat jämfört med den nedladdning som Google tillhandahåller. Men inte alla uppdateringar är små eller enkla - faktiska förändringar i kärnan i Android, till exempel de som krävs för en uppdatering från Android 8 till Android 9, är en annan fråga. Även en till synes liten bult till en x.1-utgåva kan vara utmanande, beroende på vad som förändrats. Och den processen kan vara dyr.

Programvaracykler jämfört med hårdvarucykler

Även om det brukar finnas kluster av telefonlanseringar under våren och hösten, ser vi nya telefoner som tillkännages under året eftersom företag alla har olika utgivningscykler. Men Google släpper sina nya versioner av Android-plattformar under hösten oavsett vad smarttelefontillverkare gör, och det betyder att det alltid kommer att bli en koppling av något slag mellan de två. Och det skapar potentialen att vi kan se telefoner som tillkännagavs bara en månad innan Google släpper en ny version av Android, till exempel, och när den faktiskt börjar säljas är den redan föråldrad.

Det tar månader att starta en telefon, och programvaran kan bli uppdaterad under den processen.

Detta kan bli en ännu större (eller åtminstone mer märkbar) koppling eftersom det tar flera månader för ett företag att gå igenom processen att faktiskt föra en telefon till marknaden. Oavsett när en telefon startar under året tar processen att få certifiering för en smartphone att köras i vissa nätverk och i olika länder mycket tid (läs: mer pengar), allt medan programvaran är inlåst och inte kan vara ändrats. Och ju längre tid processen tar, desto större är klyftan mellan när programvaran var inlåst och telefonen faktiskt säljs.

Vanligtvis leder denna försening till att en telefon är ett par säkerhetsuppdateringar, eller kanske en liten revision (xx1) bakom - men om timingen bara är fel, kan du se en telefon lansera en fullversion gammal. Ingen hos Samsung eller LG eller något annat företag vill att du ska ha gammal programvara på din telefon, för det kommer att åta sig att uppdatera telefonen till den senaste versionen ändå. Men eftersom de måste göra uppdateringen själva tar det tid. Och det är därför vi ser telefoner med gamla versioner av Android trots allas bästa ansträngningar.

Hur du vet att du kommer att vara uppdaterad

Det enda sättet du kan ta alla gissningar på om du har den senaste versionen av Android är att köpa en Google Pixel-telefon. Google levererar alla sina telefoner med den senaste versionen av Android tillgänglig, men ännu viktigare garanterar pågående programuppdateringar. Med en Pixel får du minst två år med fullständiga plattformsuppdateringar och tre års månatliga säkerhetsuppdateringar. Och än en gång kommer de ut direkt.

Google Pixel 3 börjar på $ 700, men Google Pixel 3a har samma mjukvarusupport och börjar på $ 400.

Om Pixels inte är särskilt tilltalande för dig, finns det ett par andra alternativ som förväntas av regelbundet och fortsatt programvarusupport. OnePlus gör ett bra jobb med att hålla jämna steg med uppdateringar, och OnePlus 7 Pro är en fantastisk telefon. Du kan också titta på att köpa en Android One-telefon som Nokia 7.1 eller Xiaomi Mi A2 för mycket mindre.