Vad du behöver veta om de nya Google Hangouts, Hangouts Dialer och den gamla Google Voice

De nya Hangouts är vackra och mer än lite förvirrande nu när de kan integreras med Google Voice

Google Hangouts får en ganska stor uppdatering och integreras nu med Google Voice. Och det finns en ny Hangouts Dialer att kämpa med om du vill använda båda tillsammans. Om det bara är lite förvirrande förstår vi. Google Voice har aldrig varit mycket av en mainstream-produkt, men tänk inte på att det är förbannat användbart. Och Hangouts som ett medel för mobilmeddelanden började typ som en av de Google+ funktionerna vi tvingades i början, återigen, hur mycket det egentligen är.

Och nu kommer allt samman. Men det kan också vara mer än lite förvirrande.

Här är affären, som vi förstår det, på vanligt engelska.

Först en uppdatering (12 september)

Ett par saker har hänt sedan vi först skrev detta inlägg. Först är att fler börjar få den uppdaterade Hangouts-appen, vilket är bra. Det är en vacker uppdatering.

Den andra är att många av oss som hade Google Voice-integration i Hangouts har tappat den. När den "blå stapeln" som vi skriver om nedan först dök upp över natten 9-10 september, var det lite tidigt, tydligen. Om du har valt att integrera dig kommer du troligen att ha blivit tillbaka och måste vänta på att Google aktiverar den igen på serversidan. Vi vet inte när det kommer att bli.

Tålamod är svårt, vi vet. (Lita på oss som Google Voice-användare, vi vet definitivt.) Häng in där. Det kommer.

Google Hangouts - vad är det?

Google Hangouts är ett utmärkt kommunikationsverktyg - tänk på Skype och snabbmeddelanden och nu textmeddelanden.

Tänk på Hangouts som Googles one-stop meddelandetjänst för mobil och den traditionella stationära webben. Det är kanske mest känt som ett Skype-alternativ, vilket ger dig ett sätt att prata med vänner och familj över video i realtid. Men det är faktiskt mycket mer än så, så att du kan ha videosamtal med grupper av människor och till och med sända dina samtal direkt med Hangouts on Air. (Det är vad vi använder för att sända Android Central Podcast faktiskt.)

Hangouts är inbyggt i alla Android-telefoner som har Google Play-tjänster, och videochatt är bara en del av den. Snabbmeddelanden är en annan. Och Hangouts är faktiskt ett utmärkt sätt att kommunicera med alla som har ett Google-konto. Du får aviseringar i realtid, kan svara med lätthet och fotografera och ladda upp bilder till en eller många vänner.

Under 2013 har Google lagt till möjligheten för Hangouts-appen att även fungera som din standard-textmeddelanden-app (SMS) och ersätta appen "Meddelanden" som också laddas in på din telefon. Så nu kan du ha alla dina meddelanden - ja, Hangouts och SMS-meddelanden, ändå - på ett ställe. Inget av detta påverkar andra meddelandetjänster som Facebook Messenger eller Whatsapp.

Google röst

Google Voice är ett nummer för flera enheter - tänk telefonen i molnet, nästan.

Google Voice är denna löjligt hjälpsamma tjänst som började livet för många år sedan som Grand Central, innan den köptes av Google. Den överförenklade idén är denna: Ett enda (och gratis!) Telefonnummer än som kan ringa flera enheter med molnbaserad röstbrevlåda. (För oss som har flera enheter för arbetsändamål är det en gåva.) Du kan också skicka och ta emot textmeddelanden med Google Voice, även om de bakom kulisserna uppträder lite annorlunda än traditionella SMS-meddelanden och ibland orsakar lite huvudvärk.

Du kan naturligtvis också ringa telefonsamtal via Google Voice. När du gör det från din telefon, skulle du faktiskt se att det ringer ett annat nummer än det för den du försöker nå. Det är bara Google Voice som gör sin sak genom det gamla växlingssystemet. Google Voice fungerar också på webben, så att du kan ringa samtal från en dator. (Det är ett bra sätt att ringa gratis hem från utlandet - allt du behöver är en internetanslutning.)

Google Voice, åtminstone ur slutanvändarens perspektiv, tycktes ganska mycket utelämnas i solen att dö, dock när Hangouts tog över. Du kan få SMS-meddelanden i Hangouts, men kom ihåg att Google Voice-meddelanden är olika och separata. Vi lovades Google Voice-Hangouts-integration, men månaderna kom och gick. Äntligen händer det.

Hangouts-Google Voice-integration och den nya Hangouts Dialer

Så några saker måste hända för att allt detta ska fungera tillsammans. Först kommer du att behöva den nya version 2.3 av Google Hangouts, som lanseras i veckan på sitt långsamma, säkra, trollout-sätt. Du kommer också att behöva välja att "migrera" Google Voice över till Hangouts, vilket vi gjorde med hjälp av en fin liten blå ruta som på magiskt vis kom över en natt. Om du inte har sett den blå rutan och inte har "migrerat" Google Voice till hangouts - som är en server-sida-funktion - kommer du ännu inte att ha full funktionalitet.

Och för att ringa samtal via ditt Google Voice-nummer kommer du att behöva den nya Hangouts Dialer-appen, som också kräver den nya v2.3 i Hangouts-appen. Det blir lite roligt här, eftersom när uppringaren är installerad och du öppnar Hangouts eller öppnar Hangouts Dialer ser de ut och fungerar exakt samma. Så välj en av dem du vill ha på en hemskärm. Det spelar ingen roll vilken. (Dialer-appikonen är lite svalare. Och ja, det betyder att du har ytterligare två dupliceringsappar. Men det är en annan konversation för en annan dag.)

Hangouts Dialer lägger till telefonsamtal Hangouts-appen.

Ja, det är mer än lite förvirrande. Men titta på det så här: Om du vill ringa ett VOIP-samtal med Google Voice använder du appen Hangouts (eller Hangouts Dialer). Om du vill ringa ett vanligt telefonsamtal från telefonens SIM-nummer använder du din gamla telefonapp. Men vänta - avinstallera inte den gamla Google Voice-appen ännu.

Om du använder ditt Google Voice-nummer uteslutande (eller åtminstone främst) och ringer samtal via den vanliga telefonuppringaren måste du fortfarande ha din Google Voice-app installerad vid denna tidpunkt. Du förstår, Hangouts-appen just nu förklarar sig inte som en "telefonuppringare", så när du trycker på ett telefonnummer i en annan app, säger på en restaurangs webbplats i Chrome eller ett e-postmeddelande i Gmail, öppnar det fortfarande upp telefonens uppringare för att ringa det samtalet. Och om du inte lämnar Google Voice-appen installerad för att dirigera det samtalet via Google Voice-systemet kommer du att ringa ut från numret som är associerat med ditt SIM-kort - och du kanske inte vill ha det.

Om du väljer att gå all-in med Hangouts-samtal och kontrollera alternativet i inställningarna för att ta emot samtal till ditt Google Voice-nummer via Hangouts (och därför VOIP), vill du justera dina Google Voice-enhetsinställningar. Gå till dina inställningar på Google Voice-webbplats (google.com/voice) och avmarkera rutan bredvid de telefoner du planerar att använda med Hangouts-samtal. Om du inte gör det ringer din telefon faktiskt två gånger för varje telefonsamtal samtidigt som både Hangouts och den inbyggda telefonuppringaren båda ringer för det inkommande samtalet. Det är ganska häpnadsväckande första gången det händer, och vi hoppas att Google har ett sätt att fixa detta framöver, men just nu måste detta göras.

Vad sägs om röstmeddelanden och Google Voice?

Återigen måste du ha sett den blå rutan i Hangouts och migrerat ditt Google Voice-konto till den. Men efter det, ja, får du dina röstmeddelanden från Google Voice i Hangouts-appen. Du kan lyssna direkt på telefonen eller på webben, precis som du brukade göra. Och du får fortfarande transkriptioner, för bättre eller sämre.

Och hur är det med textmeddelanden och bildmeddelanden?

Det är här saker och ting blir lite röriga. (Eller rörigare. Eller mycket rörigt.)

Om du använder Hangouts som din textmeddelanden-app, men inte använder Google Voice:

Textmeddelanden (SMS) och multimediameddelanden (MMS eller bildmeddelanden) fungerar bra. Hangouts accepterar dem som de ska och visar dem i appen.

Om du använder Hangouts och ett Google Voice-nummer:

Textmeddelanden (SMS) kommer in i Google Hangouts via ditt Google Voice-nummer. MMS-bildmeddelanden kan fungera - om de skickas från T-Mobile eller Sprint. Tidigare skickade de bara en länk till ditt Gmail; nu ser du bilden ordentligt. MMS-meddelanden från AT&T- och Verizon-linjer till ett Google Voice-nummer mottogs helt enkelt inte. Förhoppningsvis arbetar Google fortfarande med det.

Detta är förvirrande som fan - måste jag faktiskt använda något av det?

Vi instämmer. Det finns många rörliga delar här. Några av dem vi är vana vid, är länge användare av Google Voice. Andra kommer att ta lite tid att vänja sig vid.

Den goda nyheten är att ingen tvingar dig att använda något av detta. Du behöver inte använda Hangouts för meddelanden - SMS eller annat. Din telefon levereras med en vanlig "Meddelanden" -app som tar hand om dina text- och bildmeddelanden. Din telefon har fortfarande sitt eget nummer - som tilldelas ditt mobilkonto och SIM-kortet du sätter in i telefonen - och appen "Telefon", och du behöver absolut inte använda Google Voice.

Om det låter förvirrande är det det. Den goda nyheten är att du inte behöver använda den om du inte vill.

På vissa sätt var det lättare innan. Hangouts-meddelanden hanterade endast Hangouts-meddelanden. Meddelanden som skickats till ditt telefonnummer gick till standardmeddelanden-appen. Och Google Voice-appen hanterade meddelanden som skickades till ditt Google Voice-nummer. Men Google ville ge dig en plats att få alla dina meddelanden - och det är inte en dålig sak, Apple gör det, Palm gjorde det etc.

Det som är nytt idag är att vi har en ny, omdesignad Google Hangouts-app som också kan integrera Google Voice. Och för att göra det måste du berätta för Google Voice att migrera till Hangouts och du måste installera Hangouts Dialer-appen. Du kan använda något av det. Eller allt. Eller inget av det.

De goda nyheterna? Sakerna ändras fortfarande. Google arbetar fortfarande med saker. Och det är fortfarande mycket upp till dig att bestämma vad du ska använda.

Men så är det nu, som vi ser det. Det händer mycket här. Saker kommer att förändras igen. Android L är i horisonten, och stora förändringar - särskilt när det gäller tjänster som Google Voice - tar tid. Det är viktigt att komma ihåg att när vi pratar om dessa smärtpunkter. De kommer att bli bättre.

Om vi ​​har missat något, eller om du har sett ett sätt att göra saker lättare, sjung i kommentarerna. Vi sitter alla i samma båt.