Vad är Android?

Du ser ordet Android används mycket på Internet, och det används omväxlande för några olika saker. Jag talar inte ens om robotar (även om vissa Androids kan köras på Android), jag talar om den mobila plattformen som vi alla älskar. Och TV-lådor. Och bärbara datorer. Ganska mycket allt utom robotar. Okej, även robotar.

På allvar, när vi (eller någon annan på Internet pratar om produkter baserade på Googles operativsystem) säger Android brukar vi prata om en av tre olika saker.

Den öppna Android

Google har ett öppet källkodssystem som heter Android. Det har alla låga nivåer "grejer" såväl som den nödvändiga mellanvaran för att driva och använda en elektronisk enhet, och det ges fritt bort till alla som vill ta tag i koden och bygga operativsystemet från den. Det finns till och med en fullständig applikationsram, så att tredjepartsappar kan byggas och installeras och sedan göras tillgängliga för användaren att köra som de vill.

Det "riktiga" namnet för detta är Android Open Source Project, och det är vad folk menar när de säger att saker som Android är öppet och gratis. Android är i denna iteration gratis för alla att använda som de vill.

Du kanske har dubbat med den här typen av Android om du har använt anpassade ROM-skivor. Många tredjepartsutvecklare har tagit AOSP och byggt det som det är för populära telefoner och surfplattor. Det är ganska nakna ben, men har allt du behöver för att driva och använda en smartphone. Eller möjligen en robot.

Den populära Android

Det finns en mycket god chans att Android du har framför dig inte bara drivs av den öppna Android - den behöver några extra bitar för att göra en helt annan version av Android. Känn dig inte förvirrad ännu.

Oavsett om du har en Nexus-telefon eller en Samsung-telefon eller en Motorola-telefon eller något annat märke av telefon som kör Android, använder de alla en version av Android som har dessa extra bitar. Dessa extrafunktioner är inte en del av den öppna Android, och du kan inte distribuera någon av dem fritt (även det händer hela tiden, och i allmänhet verkar ingen vara för besvärlig med det).

Din Galaxy S6 kör Android. Så gör din HTC M9. Eller din Sony Xperia. Till och med din Nexus 5. Men de är alla väldigt olika från varandra och skiljer sig också från den öppna versionen av Android - som de till slut är baserade på.

Men de är fortfarande Android. Vi vill ha extra, oavsett om det är Google-applikationer och Google Play, eller de funktioner som Samsung har lagt till. Detta är den Android vi alla använder och älskar.

Android som du har

Om du är den typ av person som läser om Android på Internet regelbundet, vet du att telefonen du har är en Samsung Galaxy S5. Eller en LG G3. Eller vad som helst. Men för många människor (de flesta skulle jag satsa) håller de en Android.

På samma sätt som en Lumia 635 är en Windows-telefon eller ett BlackBerry Passport är en BlackBerry, eller till och med en iPhone 4S är en iPhone, är din Sony Xperia Z3V en Android.

Att klumpa samman allt är inte så dålig idé. Alla (moderna) Androids kan köra samma appar, använda samma tjänster från Google och ha vår oöverträffade kärlek och tillgivenhet. OK, kanske inte det, men i allmänhet är alla Androids som kör Android som är byggda från Android lika lika som de är olika.

Vad betyder allt detta?

Till att börja med gör det saker lite förvirrande för människor som inte är bekanta med allt. Google använder samma namn för två mycket olika saker (och det gör vi också) eftersom det mestadels fungerar. Som konsumenter tenderar vi att göra det värre eftersom vi gillar att kalla alla Androids en Android (snälla, inte Droid.) I slutändan är Android Android - även om några saker har lagts till ovan och det ser lite annorlunda ut än andra Androids.

• När någon från Google tar sig till Twitter och säger " mkdir android; cd android; repo init -u git: / / android. git.kernel.org /plattform/ manifest.git; reposynkronisering; gör "de pratar om en typ av Android.
• När Google (eller HTC eller ASUS eller någon annan) triumferande berättar om hur cool Android är på deras senaste telefon eller surfplatta, pratar de om en annan typ av Android. Specifikt deras typ av Android.
• När din vän smsar till dig så att de bara köpte en ny Android från AT&T-butiken, pratar de om ännu en typ av Android.

Vi kommer att lämna drömmar om elektriska får till ett nytt blogginlägg …