Bluetooth 5 och htc u11: du hade det hela tiden

Du kanske har hört att Bluetooth 5.0 kommer till HTC U11 med Android O-uppdateringen. Naturligtvis finns det mer i historien eftersom uppdateringar och ny teknik aldrig är så enkelt. Eftersom Bluetooth 5 är ny (själva standarden först nyligen färdigställdes) finns det lite förvirring om vad den är och vad den kan göra. Vi ville försöka avsluta förvirringen och reda ut vad Bluetooth 5 är idag, hur det stöds och exakt vad vi kan förvänta oss när det kommer hit.

Vi visste att detta skulle ta en expert. HTCs Darren Sng tog sig tid att chatta med oss ​​om Bluetooth 5 och hur det passar in i HTC U11 och Android O för att rensa upp all förvirring och svara på alla frågor kring det. Det var en upplysande konversation, och vi vill tacka Mr. Sng för att ha arbetat runt tidszoner och upptagna scheman så att vi alla kan få ett bättre grepp om vad vi kan förvänta oss.

Vilka konsumentfördelar erbjuder Bluetooth 5?

Detta är den stora frågan för oss alla. Att veta att stöd är på väg är stort och något vi kan se fram emot, men det vi verkligen vill veta är vad det ger till bordet.

Bluetooth 5-standarden erbjuder tre grundläggande förbättringar jämfört med tidigare versioner: dataöverföringshastigheterna är dubbelt så snabba, dataöverföringsavståndet är fyra gånger större och datasändningen innehåller åtta gånger informationen. Andra förbättringar inkluderar maskering av spårtillgänglighet och nya kanalvalalgoritmer, som hjälper till att förhindra dataförlust genom att hålla sig borta från sändningskanaler som är aktiva för Wi-Fi eller LTE. Standarden var utformad för att ge oss bättre Bluetooth-anslutningar och snabbare dataöverföring, särskilt för BLE-enheter (Bluetooth Low Energy).

Bluetooth 5 lovar att vara snabbare och arbeta på längre avstånd.

BLE-specifikationerna för ljudöverföring har ännu inte slutförts. Bluetooth Special Interest Group säger att detta kommer att vara klart i slutet av 2017 och ljudruttning kommer att göras över lågenergiradio, vilket innebär att förbättringar av Bluetooth 5 kommer att gälla för våra headset och trådlösa högtalare.

Slutligen utvecklas Bluetooth Low Energy nätstandarder så att dessa förbättringar kan fungera i en "många till många" (flera enheter som alla talar med varandra). Detta kommer att förbättra överföringsområdet och effektivisera applikationer och installationer som använder Bluetooth Low Energy.

Naturligtvis utvecklas Bluetooth-standarden ständigt och vi kommer sannolikt att se fler förbättringar och fördelar över tiden. Men det här är vad Bluetooth 5 har att erbjuda just nu, med en enorm förbehåll: du behöver alla enheter för att stödja Bluetooth 5 för att se någon av dem. Vi har ännu inte hört talas om något företag som erbjuder Bluetooth 5-tillbehör, men vi är säkra på att de är i verk.

Vilka fördelar med Bluetooth 5 kommer med Android O och HTC U11?

Att ha en ny standard är allt bra och bra, men du behöver också stöd för funktioner från både hårdvaran och den underliggande operativsystemprogramvaran. Mycket arbete faller på axlarna hos Google, HTC och Qualcomm i denna situation.

Om du tar ut en HTC U11 ur rutan, så här stöder Bluetooth 5:

• Två gånger snabbare dataöverföringshastigheter över låg energi stöds fullt ut.
• Fyra gånger större dataöverföringsavstånd stöds inte.
• Åtta gånger mer information i sändningsdata stöds delvis med fem av de sju nödvändiga kapaciteterna i användning.

En Bluetooth 5-enhet behöver inte stödja alla nya funktioner som ska certifieras. Så länge den senaste Bluetooth ESR (Errata Service Release) har antagits är partiellt stöd bra. Detta är meningsfullt när du tänker på att Bluetooth används över ett brett spektrum av enheter och en fyr inte behöver stödja samma saker som en smartwatch gör. Genom att stödja specifika behov kan enheter spara ström och bli kompatibla snabbare. Du kan se exakt vilken hårdvara som krävs för att kunna stödja Bluetooth 5 på Bluetooth.org.

Herr Sng var tillräckligt vänlig för att dela exakta systemspecifikationer som krävs för att fullt stödja Bluetooth 5 tillsammans med anteckningar om överensstämmelse med maskinvaru- och enhetsdrivrutinsprogramvaran som användes i HTC U11 och Samsung Galaxy S8 - den enda befintliga Android-telefonen som påstår sig vara Bluetooth 5-kompatibel.

Som du ser betyder olika hårdvarukonfigurationer olika befintliga stöd för förbättringar av Bluetooth 5. Dessa kan ändras när komponentleverantörer arbetar för att stödja allt i listan. Men hårdvara är bara en del av ekvationen, och vi måste också förstå vad Android stöder. Tack och lov är det lite enklare.

• Android N stöder inte Bluetooth 5-funktioner.
• Android O stöder Bluetooth 5 ursprungligen.

Viktigare, eftersom det inte finns några Bluetooth 5-kringutrustning, har Android O också stöd för bakåtkompatibilitet. Bluetooth 4.2 och Bluetooth 5 använder samma hårdvara RF (radiofrekvens) specifikationer och när en Bluetooth 5-enhet är ansluten till en Bluetooth 4.2-enhet blir Bluetooth 5-enheten helt bakåtkompatibel med alla delar av Bluetooth 4.2-standarden. Dina hörlurar fungerar felfritt tills du plockar upp ett nytt par 2018 som är Bluetooth 5 Low Energy-kompatibla.

HTC U11 är kapabel, men Android är inte redo ännu.

En sista förvirring för att rensa upp är dubbelt ljudstöd. Den samtidiga dubbla ljudfunktionen är en egenutvecklad funktion av Qualcomm och Broadcom och ingår inte i Bluetooth 5-standarden och nämns inte som att den är i verk för framtida förbättringar. Dubbel ljud använder Dual-A2DP-profilen och stöds av Bluetooth 4.2 och Bluetooth 5. Det är därför dina Bluetooth 4.2-hörlurar fungerar med den dubbla ljudfunktionen i Galaxy S8.

Hur stöder Android O-uppdateringen Bluetooth 5?

Enkelt: det gör det verkligen inte. Åtminstone på hårdvarusidan eftersom U11 alltid har kunnat Bluetooth 5.

Återigen ser vi till Galaxy S8 eftersom det är den enda telefonen som för närvarande kräver Bluetooth 5-stöd. HTC U11 har redan all support för hårdvara och mjukvarudrivrutiner som anges i avsnittet ovan för Bluetooth 5 men har nyligen blivit Bluetooth 5-certifierat. Detta är samma stödnivå som Galaxy S8 kunde marknadsföra när den lanserades, och tills Android O är tillgängligt är inget av det verkligen viktigt.

Bluetooth 5-stöd kommer med Snapdragon 835 och dess WCN3990 följeslagare.

Din HTC U11 har redan Bluetooth 5 hårdvarusupport på chipsetnivå. Qualcomm Snapdragon 835 (MSM8998) har WCN3990-chipet som ger 802.11 ac Wi-Fi, FM-radio och Bluetooth 5.x-stöd. Detta tillhandahålls av Qualcomms drivrutiner för låga nivåer av firmware och hårdvara och företaget som gjorde telefonen med hjälp av SoC (System on Chip) behöver bara göra två saker: vara listad som kompatibel av Bluetooth SIG och ge operativsystemstöd. Att inte certifieras tog bort funktionerna, det behövdes bara förrän operativsystemet kunde använda någon av dem.

Det är där Android O spelar in. Android 7 erbjuder inte stöd för någon av de nya Bluetooth 5-funktionerna i Bluetooth-stacken, men Android 8 gör det. Utvecklingsdokumentationen för API 26 (det är Android O) täcker de nya LE-funktionerna som gör att operativsystemet kan använda Bluetooth 5.0.

Men kom ihåg att du fortfarande behöver två Bluetooth 5-kapabla enheter. När Android O kommer kommer det att finnas flera telefoner som är Bluetooth 5 kapabla och kan använda de nya funktionerna genom programvara. De flesta stöder samma grundläggande funktioner (vissa detaljer kan vara olika baserat på exakt vilket chip som används och konfigurationen, se U11 och Galaxy S8 jämförelse ovan).

Android O tillhandahåller objektet och metoderna för att använda Bluetooth 5 på hårdvara som redan stöder den.

Enligt Mr. Sng, med Android O kan du koppla en HTC U11 till en Galaxy S8 (till exempel) och du kan förvänta dig att se snabbare dataöverföringshastigheter eftersom båda telefonerna stöder den delen av standarden. Du skulle inte se bättre intervall eftersom den specifika funktionen ännu inte stöds. Om du skulle skriva en applikation som fick en av telefonerna att fungera som en BLE-fyr, skulle du inte se de större reklampaketen eftersom standarden inte stöds fullt ut och en enhet stöder den för närvarande annorlunda på hårdvarunivån än den andra.

Just nu spelar inget av detta verkligen. Det finns inga Bluetooth 5-enheter tillgängliga för konsumenterna och de som utvecklas kan ta ett tag att träffa hyllorna. Men när det gäller snabbare datahastigheter med Bluetooth 5 är HTC U11 redo för dem så fort Android stöder det.