I slutet av maj visade LG och Google en liten bit glas som kommer att förändra VR och AR för alltid. Det var en 4, 3-tums 3840 x 4800 (18-megapixel) OLED-skärm med 120 x 96 synfält. En snabb kontroll av matematiken säger att det betyder att den har 1 443 pixlar per tum, vilket gör den till den högsta upplösningen någonsin. Åh - den har också en 120Hz uppdateringsfrekvens.
Om du har en Oculus Rift eller HTC Vive kanske du förstår varför detta är fantastiskt. Om du inte gör det, måste du förstå att VR-headset fungerar genom att projicera bilder på två små skärmar placerade mycket nära dina ögongulor. Det ger en känsla av nedsänkning, vilket är ganska viktigt om du vill få virtuell verklighet att känna som verklig verklighet. Det betyder också att allt kan se ut som en skärmdörr eftersom pixlarna är så nära dina ögon, du kan känna trängsel eftersom synfältet är för smalt. Till och med en uppdateringsfrekvens på 60 eller 90Hz kan du känna dig lite sjösjuka under rätt (eller fel) förhållanden.
VR behöver en mycket bra och mycket stabil skärm. Mer är bättre här.
Du måste också veta att Google Daydream och Samsungs Gear VR är väldigt coola men smartphone-driven VR är inte nästan lika "kraftfulla" som ett headset som använder en PC-motor och GPU, och kan förstärka vart och ett av dessa problem. VR är ny teknik, och problemen som omger varje ny teknik är där för att lösas. Ett sätt att räkna ut dem är med en sparkskärm framför dina ögon som syftar till att nå gränserna för människans syn.
Vi säger av några mycket smarta vetenskapsmän att gränserna för människansyn är 9 600 x 9 000 pixlar vid 2 180 ppi, med ett synfält på 160 x 150. Det betyder att den här skärmen är närmare än någonsin att visa allt våra ögon är mekaniskt kapabla att se. Jämför detta med något som HTC Vive Pro och dess display på 1440 x 1600 (625 ppi) på 90Hz. Vive Pro är ett fantastiskt VR-headset och att använda det kan kännas uppslukande med rätt innehåll - det kan verkligen vara Virtual Reality. Den här panelen från LG är mycket bättre.
Så den nya skärmen är byggd för VR och kommer att vara en ledning för att förbättra tekniken. Det förväntas när smarta människor arbetar med dessa problem. Men jag tror inte att någon förväntade sig att Google skulle vara det företag som ville ha det byggt. Google kan göra VR ganska bra, både i det mindre prisvärda utrymmet med Daydream och med fristående VR-headset som de vi redan har sett från Lenovo. Men jag tror inte att den här skärmen är designad för någon produkt som Google för närvarande "tillverkar".
Den här nya skärmen måste gå in i en fristående enhet som inte får dig att se ut som en Ghostbuster när du bär den eller ingen kommer att köpa den.
Du behöver massor av oomph för att trycka på dessa många pixlar på 120Hz, och ett litet självslutet headset med ett mobilt chip kommer inte att kunna göra det. Det finns ingen väg runt det enkla faktum, och vi vet redan att panelen inte kan köra förbi 90Hz på någon befintlig mobil chipset. Det handlar inte om rå hästkrafter; små mobilchips är värmebegränsade. De kan springa snabbt och hårt, men blir då heta och behöver ta en vila. Den här panelen går inte i något liknande Lenovo Mirage Solo eftersom den behöver en CPU och GPU som körs tillräckligt snabbt för att köra den utan att slå den termiska väggen.
Jag tror att Google kommer att försöka uppfinna fristående VR igen. Google älskar att tänka på befintliga produkter och Daydream Standalone är en glänsande ny plattform som inte har blivit sladdad av smutsiga händer än - det måste vara frestande att prova "grejer". Om det finns ett sätt att matcha portabilitet med GPU-återgivningskraft, kommer de att hitta det.
Huruvida vi köper det eller inte är den verkliga frågan.
