Efter att ha kört med det som verkade vara en ohållbar affärsmodell i flera år har lyxtelefonstillverkaren Vertu stängt. BBC rapporterar att Vertu för närvarande håller på att avveckla sina tillgångar och 200 personer har därefter förlorat sina jobb.
Vertu hade tidigare bytt händer ett par gånger sedan grundandet 1998, senast såldes den av sin kinesiska ägare i mars till en turkisk affärsman som planerade att lägga in nödvändiga pengar för att hålla det igång. Det rapporteras dock att Vertu hade ett underskott på 128 miljoner pund, dock.
I motsats till detta är detta inte så förvånande. Vertu har gjort några helt underbara smartphones med lysande material och verkligt unikt hantverk som var kul att tänka på att äga. Men priserna var helt övervägande för nästan alla - dess senaste telefon, "mellanklass" Constellation, började på $ 6000. Vissa modeller var över 15 000 dollar.
Människor vill ha en fantastisk smartphoneupplevelse mer än de vill ha en diamantkrypterad telefon.
Priserna var så höga eftersom de var handgjorda i Storbritannien av exceptionella material - och naturligtvis producerade i mycket litet antal. Samtidigt kunde Vertu inte hålla jämna steg med de senaste innovationerna som alla smartphones erbjuder - dess specifikationer var inte bra, Android-huden var daterad och den producerade aldrig en fantastisk kamera. Denna modell för att skapa skräddarsydd ultra-lyxig telefon gjorde mycket mer meningsfull för tio år sedan innan högdrivna smartphones var normen, men under de senaste åren blev denna modell allt mer ohållbar.
Till och med fler-miljonärer, med all sin iögonfallande konsumtion, brukar bara samma iPhone 7 eller Galaxy S8 som du och jag gör för att de helt enkelt är de bästa telefonerna. Dessa flaggskeppssmartphones är riktigt bra, och att ha en telefon tillverkad av kalvläder, titan, safir och diamanter är faktiskt inte värt att använda subpar-programvara och en medioker kamera.
Vertus turkiska ägare kommer att behålla rättigheterna till varumärket Vertu såväl som sin egen teknik och licenser, men det är ännu inte känt om han planerar att göra något med det. För tillfället har de utvalda få som äger en Vertu en (ännu mer) extremt begränsad version av smartphoneshistoriken.
