Detta är Sprint Galaxy S4. Det finns många andra som det, men den här är Sprint's. Externt har telefonen inget Sprint-varumärke, och de medföljande Sprint-apparna är relativt tama om många. Men tyvärr för transportören finns det en unik aspekt av sin Galaxy S4 som inte är riktigt prisvärt. Det stämmer, än en gång är en Sprint-enhetens Achilles-häl dess nätverksprestanda.
Mer: Samsung Galaxy S4 recension
På mjukvarusidan är det inte för mycket att överraska Sprint-prenumeranter. Sprint Zone finns fortfarande kvar, liksom Sprint Movies och Sprint Music, så om du investerar i någon av dessa tjänster hittar du dem som väntar på Sprint Galaxy S4. Sprints app för visuell röstbrevlåda är också närvarande och korrekt.
Det finns ett par nya tillägg - först är Lumen-verktygsfältet, som ansluts till lagerbläsaren och ger en anpassningsbar genvägsmeny nedan medan du samlar anonyma analysdata. Det finns också en genväg för att installera Scout (Telenav) navigationsapp. Alla vanliga saker, allt enkelt behandlas via menyn App-inställningar om du inte är fan.
Men dåliga 3G-hastigheter och en trög 4G LTE-utrullning gör utsikterna att använda en telefon som Galaxy S4 på en bärare som Sprint en skrämmande uppgift. Handenhetens hastighet står i kontrast mot den glaciala nätverksanslutningen, särskilt i New York City där vi testat S4 de senaste dagarna.
NYC är inte en officiell Sprint LTE-marknad ännu, men det finns fickor med 4G, särskilt runt Manhattan. Men för det mesta är du begränsad av Sprints EVDO-baserade 3G, och på 3G var vi tur att krypa över 1 megabit per sekund ner. Oförklarligt skulle ofta anslutningen misslyckas helt. När det fungerade var det bara knappt användbart.
Där vi kunde få 4G-mottagning, var Sprints LTE-hastigheter inte mycket bättre. När det fungerade - och det fungerade ganska ofta inte ens med hela fem mottagningsstänger - i genomsnitt var vi cirka 3 Mbps och 1 Mbps uppåt, med det enda undantaget av ett enda 35Mbps nedlänksresultat. Bortsett från vårt enda supersnabba hastighetstestresultat såg vi prestanda som inte var bra, även för ett nätverk som pågår. Och när du tänker på den ständiga växlingen mellan 3G och 4G, och de frekventa nätverksavbrott som tycktes inträffa, är det en värld av ont.
En snabb smartphone som Galaxy S4 fungerar bäst med ett höghastighetsnätverk för att säkerhetskopiera det, och våra erfarenheter med Sprints nätverk under den senaste veckan var inte upp till uppgiften att betjäna en sådan handenhet. Men det är inte bara användarupplevelsen som påverkas av nätverksproblem - batteriets livslängd tar också en hit, eftersom telefonen tvingas jonglera mellan EVDO och LTE, och höja strömmen till antennen i de många områdena med dålig mottagning.
Så än en gång har vi en flaggskeppsenhet i ett sub-par-nätverk. Om du redan har bra Sprint LTE-täckning där du bor och arbetar, gå alltså framåt och plocka upp Now Networks Galaxy S4 - på vilket nätverk som helst är S4 en fantastisk telefon. Men för många är anslutningshastigheterna som erbjuds helt enkelt inte. Vi hoppas att det kommer att förändras i framtiden när operatörens planer för nätverksvision kommer att realiseras.
Samsung Galaxy S4 recension
