Använd din telefon för att låsa upp en bättre hyresupplevelse med silverbil

"Uber för xxxxx" är fortfarande en ganska populär marknadsföringskrycka i dag. Tänk på det som kortfattat för "på begäran något eller annat." Och du kan (grovt) kalla Silvercar "Uber för hyrbilar." Jag har nyligen tagit det på en personlig resa med min familj. (Läs: Silvercar gav oss ingenting för den här recensionen. Den kom personligen ut ur min ficka.)

Kärnan är enkel. Du bokar en bil via Silvercar-appen (Android eller iOS. När du anländer till din destinationsflygplats, smsar du Silvercar (appen hjälper till med detta) för att låta dem veta att du har kommit. De anländer med en Audi A4. I silver. (Du gissade den delen, eller hur?)

" Ett annat företag som startar upp och försöker störa saker?" du frågar? Säker. Men min första erfarenhet i Fort Lauderdale lämnade mig ganska upphetsad.

Här är varför.

Först den viktiga delen: Silvercar är inte tillgänglig överallt. Jag skulle kalla det en handfull platser. Flygplatser, faktiskt (spara för New York City). Och dessa är de:

• Austin, Texas (AUS)
• Chicago (ORD)
• Dallas (LUV och DFW)
• Denver (DEN)
• Fort Lauderdale (FLL)
• Las Vegas (LAS)
• Los Angeles (LAX)
• Miami (MIA)
• New York City (Manhattan)
• Phoenix (PHX)
• San Francisco (SFO)

Bokning och upphämtning

Det finns inte mycket att säga för registreringsprocessen. Det är snabbt och enkelt. Du måste naturligtvis mata Silvercar med personlig information, inklusive ditt körkort. (Jag gjorde det via webbplatsen för att underlätta att skriva.) Därifrån reserverar du din bil och ger dem staden, datum och upphämtningstider. Ingenting du inte har gjort en miljon gånger tidigare om du är en frekvent resenär, men Silvercars webbplats (och app) är definitivt mer attraktiv och lättare att använda än många resesidor där ute. (Varför är det så svårt att få rätt?)

Har du fler frågor? Hitta svar på Silvercar.com

Upphämtningsprocessen varierar lite efter plats. Och som det visar sig är Fort Lauderdale det svåraste, inte faktiskt att Silvercar kan utföra hand-off på plats. Så när jag anlände till Fort Lauderdale flygplats - fru och unga döttrar på släp - hoppade vi alla på hyrbilscentralen. Halvvägs där textade jag den lokala Silvercar-platsen (det finns en stor "Kom hämta mig!" -Knappen i appen som startar SMS för dig, vilket är praktiskt), och de träffade oss på hyrbilscentret med ett par bilar, bara för att alla fyra av oss och vårt bagage inte passade i en, tillsammans med en förare. (Fort Lauderdale-teamet frågade smart hur många människor och hur mycket bagage vi hade.) Därifrån var det en 5- eller 6-minuters resa till Silvercar utanför campusplatsen. Återigen, detta är outlier. Andra städer är mycket lättare att använda. Fortfarande var det kanske ytterligare 10 minuter totalt. Inte en enorm sak, inte ens hjordkatter som jag var, och appen gjorde ett trevligt jobb med att berätta exakt vart jag ska gå.

När vi var på platsen använde jag Silvercar-appen för att skanna en streckkod på A4 som vi skulle hyra för helgen. Detta "låser upp" bilen. En kortvarig kontroll av min licens och kreditkort - information som jag redan hade angett när jag registrerade mig; de bekräftar det bara första gången du hyr - och vi var på väg. Så enkelt som det någonsin varit, och snabbare, tror jag, än någon annan gång har jag hyrt en bil.

Pris, och faktiskt köra A4

Två skäl till att jag bestämde mig för att prova Silvercar: För det första är att den ursprungliga uppskattningen var cirka $ 90 mindre än den lilla SUV som jag redan hade reserverat från ett välkänt hyresföretag. Och du vet hur den slutliga kostnaden alltid är högre. Det finns ingen fastställd ränta med Silvercar - det varierar beroende på marknad och datum. Men du får en första offert när du går igenom bokningsprocessen. Så du kommer fortfarande till prisbutiken. I det här fallet (även om vi pratar äpplen och apelsiner lite), var det billigare. Plus, Silvercar inkluderar A4: s inbyggda navigering gratis, liksom grundläggande satellitradio (inte alla stationer jag är van vid, men åtminstone de goda musiken) och till och med Wifi i bilen tack vare inbyggd 3G service. (Jag använde det inte, men jag kunde se mig själv bryta ner och låta barnen få Wifi om de började göra mig galet.)

Det andra var att det är en Audi, som jag aldrig hade kört tidigare. Jag föredrar sedans framför SUVs ändå, och vi passar alla bra. Så det var ett ganska enkelt beslut. (Dessutom är det kul att prova nya saker.)

Silvercar rekommenderar starkt att du ansluter din telefon till A4: s Bluetooth-system. Det var en annan försäljningsplats för mig - allt vi kan göra för att uppmuntra förare att hålla sig ur våra händer bör uppmuntras. Men det var också lite huvudvärk eftersom jag föredrog (till en början) att använda Google Maps Navigation kontra Audis inbyggda nav. Jag är mer bekant med det och Googles röstaktivering går inte att slå. Men A4: s Bluetooth höll röstinstruktioner från att spela igenom, så för de få gånger jag behövde nav kopplade jag bara min Nexus 6P från bilen. (Jag har slutligen kommit fram till Audis nav-system i slutet av resan, och det är inte hemskt, antar jag. Bara upptagen.)

När det var dags att återlämna bilen (igen, på ett datum och tid som jag hade ställt in vid bokningen), slog jag bara den sparade platsen i Audis nav och körde tillbaka till Silvercar-partiet. Därifrån släpptes vi på flygplatsens avgångsnivå, och jag fick snabbt ett slutligt kvitto. Initial uppskattning: 251.04 $. Slutlig kostnad: 272, 28 $, med större delen av skillnaden är bränsle.

Poängen

Sammantaget en mycket bra upplevelse. Det största problemet för mig var att platsen i Fort Lauderdale inte hade ett barnstol tillgängligt (sålde ut för dessa datum, fick jag höra), och jag var tvungen att släppa mitt eget som kontrollerat bagage. I alla händelser skulle en booster-plats ha varit $ 60 extra hos det hyresbolag jag inte gick med. Silvercar (om de har dem, antar jag) gör dem gratis.

Att detta är en av de nyutvecklade tjänsterna "använd din telefon för att göra den här saken" var ett slags hjälp. Appen är dock väldigt bra, och det finns inte så mycket att visa när du faktiskt hyr bilen. (Och du behöver faktiskt inte använda deras app, men det rekommenderas starkt.)

Jag vet inte om jag ska använda Silvercar varje gång jag måste hyra en bil. Jag ska fortfarande shoppa lite. Om det är billigare? Definitivt. Om det är nära? Förmodligen. A4 var en trevlig åktur. De anställda som hjälpte oss var personliga och ivriga att hjälpa. Förfarandena för upphämtning och avlämning - även vid den svårare FLL - var tillräckligt enkla.

Och jag är alla för en liten störning i samma gamla tjänster.

Spara 15% med kampanjkod Android15

När du reser - och särskilt när du spenderar ur din egen plånbok - vill du i allmänhet spara så mycket som möjligt. Och Silvercar - oberoende av min personliga erfarenhet av deras tjänst - har samlat upp en kampanjkod på 15 procent för våra läsare. Använd bara Android15 när du bokar din hyra.

Observera att du faktiskt vill använda den här på din andra hyra. När du först registrerar dig med Silvercar får du ett erbjudande för $ 50 av din första hyra. Använd det först. Använd sedan Android15 på din andra hyra.

Registrera dig på Silvercar.com

Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.