Under det senaste året har det varit mycket prat om hur nära T-Mobile går gränsen mellan att bryta mot Net Neutrality med deras funktioner, och när BingeOn meddelades att konversationen blev högre än någonsin. En tjänst som lovade att arbeta med specifika leverantörer för att göra strömmande videofri, så länge du gick med på att bara strömma in 480p från dessa leverantörer. För budgetkyndiga konsumenter verkade detta som en ganska söt affär. För alla som är intresserade av att se till att T-Mobile behandlar allt du gör på din telefon på samma sätt, det lät som en mardröm som inte bara skulle vara svårt att hantera utan nästan omöjligt att hindra att kliva på tårna hos innehållsleverantörer som inte är inte partners.
För ett par veckor sedan hävdade YouTube - som inte är en BingeOn-partner - att T-Mobile spritade innehåll utan förklaring eller tillstånd. T-Mobile svarade snabbt med ett uttalande som hävdade att YouTube-tittarna upplevde var optimering och inte strypning. Tack vare några grundliga tester från EFF, vet vi nu vad T-Mobile gör för att videor som inte ingår i BingeOn är exakt strypning, och ger företaget ännu närmare gränsen mellan att bryta mot och inte bryta mot FCC: s Net Neutrality-regler.
I verkligheten, enligt en EFF-rapport, stryker T-Mobile aktivt
Som en tjänst är BingeOn ganska enkelt. Du väljer att slå på den, och hur det är tänkt att fungera - vilket betyder som T-Mobile påstår att det fungerar - är när apparna som samarbetar med T-Mobile strömmar video gör de så vid 480p och att data inte räkna mot din månatliga datatilldelning. Om du tittar på video från en partner som inte är BingeOn ska din video spela på samma sätt som om BingeOn var inaktiverad och räknar med din månatliga datatilldelning som sådan, vilket är meningsfullt. Du gick med på att spela enligt T-Mobils regler för en billigare månatlig räkning med mindre data som faktureras, och du offrar viss videokvalitet på en 5-tums skärm så att många inte skulle märka hur som helst. Ingen stor grej.
I verkligheten, enligt en EFF-rapport, stryker T-Mobile aktivt HTTP-trafik ner till 1, 5 Mbps när BingeOn är aktiverat oavsett var du får din video från. Detta inkluderar HTML5-video, videofiler som laddas ner för att spela direkt på din enhet och till och med videofiler som inte är direkt märkta som sådana i HTTP-rubrikerna. Det finns inget försök att optimera, vilket innebär att inga justeringar görs för filerna för att göra dem bättre under dessa förhållanden. Om strömmen kräver mer än 1, 5 Mbps för att strömma tillräckligt och BingeOn är aktiverat, stammar och buffrar strömmen och användaren har ingen aning om att det är för att de har BingeOn aktiverat.
Det ser inte bra ut, och T-Mobile borde absolut vara tydligare om hur BingeOn presterar, men det är också viktigt att förstå att EFF-rapporten är funktionellt ofullständig. Det finns fortfarande en hel del som vi inte vet om hur T-Mobils partnerarrangemang fungerar, och det är en viktig del av huruvida det är en bra idé att ta tag i tonhöjder och kräva att FCC undersöker, vilket är vad EFF föreslår i slutet av deras Rapportera. Vad T-Mobile behöver göra just nu är att stå upp och vara transparent för den här processen och undvika att använda marknadsföringsnonsens för att förklara hur den här processen är tänkt att fungera. Under tiden, om du är en BingeOn-kund och har haft problem med att strömma video från tjänster som inte är partner, finns det en god chans att du vet var du ska peka fingret just nu.
