Företagsfusioner lovar många upsides till aktieägare och kunder - det är därför som konsolidering sker. Dessa effektiviteter inkluderar strömlinjeformade verksamheter, behovet av färre anställda, infrastrukturförbättringar, bättre kundservice, skapande av jobb och i vissa fall lägre kostnader för konsumenterna.
Men i själva verket är det nästan omöjligt att kontrollera alla dessa rutor på en gång: lägre priser kan bero på intern effektivitet, men de kommer ofta med förlust av arbetstillfällen eller en reining av investeringar. Konsolidering i en bransch som telekommunikation leder till färre konkurrenter, som vanligtvis kommer med prisspikar, inte fall.
Så det är utan brist på hubris som, sex år efter ett misslyckat förvärv av T-Mobile av AT&T, de tredje och fjärde största operatörerna i USA, Sprint och T-Mobile, är inställda på att slå sig samman utan det efterföljande konsumentens blodbad vi " är alla avstängning för.
Bombastisk och säker som någonsin lovar T-Mobile: s VD, John Legere, som kommer att behålla verkställande direktören i den kombinerade T-Mobile, "en hård konkurrent med nätverksskalan för att leverera mer för konsumenter och företag i form av lägre priser, mer innovation och en oöverträffad nätverksupplevelse - och gör allt så mycket snabbare än något företag kunde på egen hand, "medan Sprints VD, Marcelo Claure (vars framtid i företaget säkert är i tvivel), förkunnar enande kommer "bara gynna den amerikanska konsumenten."
På ytan kan man se hur företagen kan få det att fungera utan att avsluta denna okarakteristiskt konkurrenskraftiga era på den amerikanska mobilmarknaden: tillsammans kommer New T-Mobile fortfarande att ha färre efterbetalda kunder (70 miljoner) än AT&T och Verizon samtidigt som de upprätthåller den glödande önskan att växa sin kundbas, öka genomsnittliga intäkter per användare (av vilka T-Mo för närvarande skryter med det lägsta av Big Four) genom att övertyga fler människor att byta till högre kostnad efterbetalda obegränsade planer och utöka sin LTE (och snart 5G) nätverk till landsbygdsområden med ytterligare låg- och medelbandsspektrum.
5 skäl att byta bort från Sprint
Och med löften om nätinvesteringar på 40 miljarder dollar under de första tre åren - 46% mer än de två företagen guidade individuellt under samma period - finns det anledning att hoppas att vi har ännu ett nätverk av Verizon-kvalitet på våra händer i början 2020-talet. Dessutom kommer det att finnas tusentals nya jobb som skapas för att driva nämnda nätverksutvidgning, begränsad av ett 5G-vapenkapplöpning som New T-mo avser att vinna. Vinn, vinn, vinn.
Det finns en hel del rörelse över skapande av jobb och effektivitet på lång sikt, men det är sällsynt att hitta båda i sådana sammanslagningar.
Men det som talar högst är de saker som inte sägs. Med konsolidering kommer effektiviteter, vilket oundvikligen leder till nedskärningar av jobb på de mest kostsamma och sårbara platserna: detaljhandel; kundservice; tekniker; mellanhantering. Vissa analytiker uppskattar att upp till 30 000 jobb kommer att behöva avskäras från den sammanslagna enheten, vilket är fler anställda än Sprint för närvarande innehar i sina böcker. Många butiker, inklusive hundratals eller kanske tusentals franchiseförsäljare, kunde göra slut. Och trots en strategi med två huvudkontor är det oundvikligt att vissa företagsjobb kommer att förkastas. Företagen lovar redan 6 miljarder dollar i "run-cost cost-synergier", och även om mycket av det kommer att uppnås genom att skala tunga underhållstunga projekt, måste de som underhåller dessa projekt hitta nya jobb, antingen inom eller utan den kombinerade enheten.
5 skäl att byta bort från T-Mobile
Naturligtvis är huvudorsaken till oro för de flesta, exklusive aktieägare, minskningen av konkurrensen. Ja, det kommer att finnas en färre stor spelare i USA: s mobila utrymme, men T-Mobile och Sprint äger var och en övervägande förbetald transportör i MetroPCS och Boost Mobile, som båda inte längre är lika intresserade av att stjäla kunder från den andra. Den förbetalda marknaden, även om den är relativt liten, är fortfarande en betydande del av båda företags intäkter.
Och med löften om nätverksuppgraderingar och enorma streck med 5G-klara spektrum, kommer New T-Mobile att hitta sätt att motivera de högre kostnaderna för dess snabbare, bredare nätverk. Det här är uppgraderingar som båda företagen skulle ha tvingats ta itu med på egen hand - T-Mobile: s push för att täcka landsbygden i Amerika började långt innan det köpte huvuddelen av det tillgängliga 600MHz-spektrumet 2017 - men kommer att kunna göra det snabbare och mer effektivt en enda enhet. Nya T-Mobils nätverk kommer oundvikligen att bli bättre än det är idag, men T-Mobile har överträffat Verizon, AT&T och, verkligen, Sprint, i nätverkskvalitet under ett år, och har obevekligt överträffat med sina konkurrenters kunder i ett halvt decennium.
Så mycket om den här affären beror på den närmaste efterfrågan på 5G, som fortfarande är oerhört nebulous.
I början av 2017 tvingades AT&T och Verizon att räkna med en aggressiv T-Mobile-avsikt att återinföra den obegränsade planen för amerikanska trådlösa kunder. Det hade gjort arbetet för att förstärka sitt nätverk på befintliga marknader kommer att använda nytt spektrum för att driva in outnyttjade sådana. Med Sprint som ropade: "Vänta på mig!" i baksidan, T-Mobile såg betonade ut när det fortsatte att förändra en nyreglerad marknad till något av sin tillverkning. Det samarbetade med MLB, Netflix och andra för att erbjuda innehållsalternativ till AT & T's Dish och Verizon's … Eath? … och i december 2017 tillkännagav förvärvet av Layer3 TV så att det snart kunde erbjuda sin egen strömningstjänst som är helt topp.
Vilken obegränsad plan ska du köpa? T-Mobile, Sprint, AT&T eller Verizon?
Dagens T-Mobile är inte perfekt på något sätt - det var bara böter av 40 miljoner dollar för att förfalska samtalanslutningar till landsbygdskunder där det faktiskt inte erbjuder service - men det är det bästa vi har på en marknad som är känd för överladdning och underleverans. Så det är inte förvånande, och inte heller motiverat, att många kunder och vitsord är oroliga för att en T-Mobile / Sprint-fusion kommer att vara dålig för alla utom aktieägare.
Ser man på den kanadensiska trådlösa marknaden som modell, även med ett litet antal nytillkomna, kommer nätverk att mogna men priserna kommer att stiga. Minskad churn kommer inte från nöjda kunder utan brist på prisdiversitet.
- Daniel Bader (@journeydan) 29 april 2018
För en del sammanhang, låt oss titta på Kanada, där trots några mindre aktörer, tre förankrade nätverksleverantörer kontrollerar över 90% av den trådlösa marknaden. Eftersom efterfrågan på data är så hög är affärer bra, så priskonkurrensen är nästan obefintlig. Istället har företagen - Rogers, Bell och Telus - byggt mogna, expansiva LTE-nätverk som erbjuder utmärkt täckning och enastående datahastigheter i utbyte mot de högsta månatliga kostnaderna i den utvecklade världen.
Det finns ingen obegränsad information i Kanada, och "soft cap" på 22 GB som Verizon och AT&T upprätthåller skulle kosta någon över $ 150 USD per månad. Medan jämförelsen inte är äpplen-till-äpplen - Kanada saknar till exempel en MVNO-marknad, och det finns starka regler för netneutralitet som förhindrar transportörer från nollklassificeringstjänster - finns det gott om att en svagt reglerad marknad behöver mer än tre aktörer att frodas.
Å andra sidan går New T-Mobile snabbt mot 5G, vilket helt kommer att förändra det sätt vi använder och betalar för mobila tjänster. En robust rikstäckande 5G-signal och de ordspråkiga dörrarna som den öppnar skulle kunna (och ser ut som) likaså sammanfalla med prisökningar som kunder är villiga att betala för, drivna av ett urval av freemium, nollklassificerade tjänster som bara är möjliga att distribuera på en marknad med svaga Net Neutrality-regler.
Den nya T-Mobile kan lägga till så många kunder så snabbt, bara genom att hålla priserna låga de första åren, att uppsägningar inte kommer att ske eller kommer att kompenseras av betydande investeringar i andra delar av företaget. Det är möjligt att T-Mobile och Sprints MVNO-klienter, med tanke på bredden i deras avtal, kommer att hitta sig mer grossistresurser för att erbjuda ännu bättre trådlös LTE med låg kostnad, vilket stoppar New T-Mobils slutlinje när de investerar i nästa -generation.
Vi kanske är för hastiga med att bedöma det här avtalet.
Eller kanske jag ger offentligt ägda företag alltför mycket kredit, och det bästa är ännu inte att komma.
De bästa T-mobiltelefoner du kan köpa
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
