Under sitt vinstsamtal för fjärde kvartalet i veckan tog T-Mobils CTO Neville Ray upp något som företaget har arbetat med sedan 2015: LTA-U, som står för Unlicensed.
Även om T-Mobile är uppenbarligen bundet med Verizon för bästa nätverk i USA och slår det snabbt på många marknader samtidigt som det har en total täckning, sa den att den inte har några avsikter att sluta investera i sitt LTE-nätverk, som för närvarande täcker cirka 314 miljoner amerikaner. Förutom att fortsätta att rulla ut lågt band 700Mhz-spektrum på stora marknader som Chicago, San Francisco och New York City, tänker T-Mobile använda olicensierade 5GHz-spektrum för att öka nedlänkshastigheterna på mer överbelastade marknader.
Den första uppmaningen till handling kom hela vägen tillbaka i januari 2015, men ingenting har hänt under tiden då utrullningen av stöttade chipset från Qualcomm och enheter från tredje partstillverkare har hållits kvar av klagomål till FCC från olika lobbyverksamheter grupper som vill förhindra störningar av befintliga Wi-Fi-signaler, som alltmer använder samma 5GHz-spektrum. Men Ray sa att utplaceringen av så kallad Licensed Assisted Access (LAA) kommer att ske under 2017 till 2018, och T-Mobils kunder, som redan har oproportionerligt kör LTE-enheter, kommer att ha stor fördel och att Wi-Fi-störningsproblemet är både överskattad och sannolikt kommer att övervinnas med försiktig planering.
Ray tog också upp T-Mobils spridning av små celler på tätbefolkade marknader som ett sätt att lindra överbelastning. Företaget har distribuerat över 1 000 små celler över hela landet och planerar att åtminstone fördubbla det antalet under 2017, främst för att förbereda sig för 5G - som kommer - men också för att underlätta överföringen av de olicensierade 5GHz luftvågorna, som reser kortare avstånd än typiska cellulära signaler.
T-Mobils nätverksfördel kommer från att driva användare till mer spektralt effektiv teknik innan konkurrenterna. Mer specifikt är över 65% av företagets efterbetalda kunder helt utanför 3G-nätverket och förlitar sig på LTE för både röst och data. Han sade att 70% av företagets hela spektrumtilldelning över Band 2, Band 12 och Band 66 använder LTE, och det kommer att öka till 80% när det refarmer befintliga 3G-luftrummet. Naturligtvis sitter Verizon inte bara utanför det olicensierade LTE-utrymmet helt, men precis som sina rivaler på AT&T och Sprint, är det minst ett år bakom att sprida tekniken för allmänheten.
Över 65% av T-Mobils efterbetalda kunder är helt utanför 3G-nätverket.
T-Mobile sade också att mot bakgrund av sitt beslut att tillåta T-Mobile One-kunder att strömma HD-video över hela sitt nätverk skulle det hålla SD-strömning som standard och bara förutser att en ensiffrig procentandel av kunderna faktiskt kan aktivera alternativ med högre bandbredd.
T-Mobile: s nätverksstrategi verkar vara lika robust som någon av sina konkurrenter för all sin rörelse kring T-Mobile One, nollklassificering, nettoneutralitet och undergräver konkurrensen. Det var den enda operatören i Big Four som hade en ökning från omsättningen för trådlösa tjänster år efter år och efterbetalda netto kundtillägg, och den anser att genom att betona obegränsad och samtidigt belöna kunder som inte överskrider nätverket - en ny "Uncarrier" tillkännagivande - det kan fortsätta att vinna kunder, lägga till botten och stimulera konkurrens.
T-Mobile svarar på Verizons obegränsade plan genom att rulla tillbaka de dummaste förändringarna
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
