Internet bröt ut med applåder när Google meddelade på scenen att Spotify äntligen skulle läggas till den ständigt ökande listan över appar som stöder Chromecast. Skålen verkade välförtjänt, särskilt eftersom Spotify satt som en av de få stora ljudupplevelserna utan Chromecast-stöd de senaste månaderna. Nu har vi inte bara Spotify, utan det nya Chromecast Audio innebar att det kunde åtnjutas på nästan vilken högtalare du kunde hitta.
Tyvärr, nu när Chromecast-stödet för Spotify har kommit ser vi att det finns en gigantisk varning till den här nya funktionen, och det är svårt att se på detta som något annat än början på något dåligt för alla Chromecast-användare.
Spotify Music uppdateras för iOS och Android idag, med ett meddelande som välkomnar Chromecast-ägare till det nya användargränssnittet för att skicka ljud från din telefon till en annan enhet. Funktionen fungerar bara för nya Chromecast 2015-modeller för tillfället, eftersom en uppdatering till den ursprungliga Chromecast behövs för att Spotify ska stödja det, men när uppdateringen kommer kommer det att finnas mycket glada Spotify-användare där ute. Möjligheten att skicka ditt ljud från din telefon, men ändå kontrollera det med din telefon, är fantastisk. Till skillnad från Bluetooth finns det inga systemljud eller luckor i uppspelningen när du får aviseringar på telefonen när du lyssnar via en Chromecast. Det är inte som AirPlay där telefonen eller surfplattan gör det tunga lyftet heller.
Det är ett fantastiskt sätt att strömma, och fram till nu fungerade alla Google Cast-enheter mestadels på samma sätt. Du kastade till en Chromecast på samma sätt som du kastade till en Nvidia Shield TV eller Nexus Player, eftersom alla dessa saker behandlades exakt samma av värdapp som kontrollerar upplevelsen. Från och med Spotify behandlas inte Chromecast Audio-enheter på samma sätt som allt annat. För att kunna använda Spotify på ett Chromecast Audio måste du ha ett Spotify Premium-prenumeration. När Google uppdaterar resten av Cast-uppställningen kommer listan över saker du kan kasta Spotify att vara betydande, men att separera en typ av Cast-enhet har inte hänt tidigare.
Det finns inget fel med att utvecklare tjänar pengar, men en uppdelad användarupplevelse verkar vara ett hemskt sätt att komma dit.
Den verkligt olyckliga delen av detta är Googles brist på handling. Det är inte ovanligt för Chromecast-stöd att leva bakom en betalvägg för några av de mindre apparna och spelen, men att separera Chromecast Audio handlar helt och hållet om att se till att Spotify riktar sig till en specifik användare och behandlar dem annorlunda än resten av gruppen. Det borde vara en helt eller inget upplevelse med betalväggar, där alla Chromecasts alltid behandlas på samma sätt. Det finns ingen teknisk anledning för detta och eftersom Googles kontroll över Cast-ekosystemet inte bara är absolut utan helt privat. Chromecast-teamet är de enda som kan komma in och stoppa detta.
Även om det är svårt att fel Google för att inte vara mer låst, är hur det hanteras helt enkelt dåligt för användarna. Kanske viktigare är det en farlig prejudikat för andra apputvecklare att försöka. Chromecast-ekosystemet är fortfarande relativt ungt, och ju större det blir, desto mer troligt är det att vi ser nya sätt att tjäna pengar på upplevelsen. Det finns inget fel med att utvecklare tjänar pengar, men en uppdelad användarupplevelse verkar vara ett hemskt sätt att komma dit.
