Det är inte bara smartphones som blir större. När Android-handenheter trycker förbi 5, 5-tumsmärket - för många, vilket eliminerar behovet av surfplattor i mindre formfaktorer - blir själva tabletterna allt större. Under de senaste månaderna har vi sett Apple avslöja iPad Pro, Google driver den tunga Pixel C som en förlängning av sin Nexus-tablett-serie, och Microsoft fortsätter att oskärpa gränsen mellan bärbar dator och surfplatta med Surface 4 och Surface Book. Så det passar bara att Samsung, en av de ursprungliga spelarna i Android-surfplattan, också förbereder en storbildsskiffer.
Företaget har tagit ett skott på större tabletter tidigare, särskilt med 12.2-tums Galaxy Tab Pro - en traditionell high-end Tab utvidgad till en större formfaktor. Den här gången går Samsung ännu större och väljer en enorm 18, 4-tums portal till en värld av innehåll. Det här är Samsung Galaxy View, och vi har haft en chans att förhandsgranska den inför den offentliga lanseringen på Gear S2-utställningen på Westfield White Citys Galaxy Studio. Läs vidare för våra första intryck.
Första saker först: Galaxy View är stort. Riktigt stort. Så mycket som det är en surfplatta, detta är egentligen bara en bärbar, batteridriven bildskärm som råkar köra Android. Och bärbarheten i sig tar något av en baksäte jämfört med 10 till 13-tums tabletter du kanske är van vid. Oavsett om det är din varv, en soffa eller ett soffbord, kommer du att behöva något att stötta detta mot. Du kommer inte att hålla den med ena handen och hantera den med den andra. Om du försöker tappar du det antagligen. Detta är en stor, tung tablett.
Slutligen, en Android-surfplatta skärm uppmätt i fot, inte tum.
Och det är genom design så mycket som vad som helst. Medan fronten på utsikten domineras av en LCD-panel som mäter lite över en och en halv fot diagonalt, har den bakre en unik gångjärn som är utformad för att stötta den i en av två positioner. I första hand kan den sitta uppåt mot dig som en traditionell bärbar dator. Eller alternativt kan du ha den uppåt i en liten vinkel, eftersom du kan placera en iPad för att skriva på skärmen. Båda konfigurationerna fungerar ganska bra, men det finns inget sätt att helt släta ut den gångjärnen, vilket innebär att det finns ytterligare bulk när du transporterar tabletten runt.
Lyckligtvis gör det inbyggda handtaget lättare att fästa vyn, och Samsung kommer också att erbjuda ett överraskande fantastiskt fodral från första partiet. Men bredvid rymdålderns gångjärn som vi har sett från Lenovo och Microsoft i Windows-världen av sent, är Samsungs erbjudande inte särskilt framåtriktad. Det borde verkligen vara möjligt att konstruera ett gångjärn som fungerar på båda dessa positioner, samtidigt som det inte eliminerar någon möjlighet att packa denna sak platt.
Och den stora storleken och större delen av den här saken gör den kommande LTE-versionen ännu mer förvirrande. För närvarande var Galaxy Views som vi förhandsgranskade endast Wifi, och vi tror att modellen kommer att passa bättre för de flesta hemmabaserade fall.
Som namnet antyder är Galaxy Views enorma skärm dess centrala fokus. Som nämnts är det en 1920x1080-upplösningspanel som mäter 18, 4 tum, och skärmkvaliteten beskrivs bäst som "anständig." Samsung sänker trenden mot astronomiska pixeltätheter någon annanstans i bärbara och surfplattor (och smartphone) världen nyligen, med en täthet på 120 pixlar per tum. Och även om vi inte sprängdes av bildkvaliteten, var det mer än tillräckligt ljust för att producera tydliga bilder under de ljusa lamporna i Westfields Galaxy Studio. Den lägre upplösningen är också ett nick mot Vyns troliga användningsfall. Samsung förväntar dig att du tittar på den här saken längre bort än en mindre surfplatta och konsumerar innehåll - främst filmer och TV - upp till 1080p.
En praktisk surfplatta, inte en spektakulär.
Till skillnad från Samsungs mindre flikar är Galaxy View ett tufft plastdjur. Det är inte särskilt tunt, men det ser ut och känns hållbart, och ger intrycket av att kunna stå emot det grova och tumla av regelbundet bruk i hemmet. Förvänta dig inte att bli wowed av Views byggnad och material - det är praktiskt, inte vackert; robust, inte spektakulär. Och det återspeglas av såväl känsla som heft.
När det gäller interna tittar du på en 1, 6 GHz octa-core-processor - troligtvis samma chip som kör Samsungs senaste Tab S2, men vi har inte kunnat bekräfta detta. Det är parat med 32 GB lagringsutrymme, microSD-utbyggbarhet Wifi a / b / g / n / ac-stöd samt Bluetooth 4.1 och Cat. 6 LTE bör du välja den mobila modellen. På batteriet, säger Samsung, bör du få 8, 5 timmars videouppspelning. Under vår begränsade tid med pre-release Galaxy Views sprang Samsungs TouchWiz UI smidigt och responsivt - även om vi inte hade chansen att demonstrera några riktigt intensiva spel på de enheter vi såg.
Hårdvarukontroller kan hittas längs den övre kanten, i form av en volymvippare och strömnyckel, medan den högra kanten innehåller microSD- och hörlursportar.
Programvaran i sig är en variant av vad som finns tillgängligt på Samsungs senaste telefoner - Android 5.1.1 med Samsungs välbekanta UI-lager. Till skillnad från de flesta av företagets surfplattor använder vyn skärmtangenter för hem-, rygg- och senaste appar. Men någon annanstans är det affärer som vanligt, med rundade rektangulära ikoner, blågröna nyanser i stort och ett formspråk som inte är miljoner mil från Googles materialdesign.
En höger svepning från startskärmen lanserar dig till ett rutnät med innehållspartners.
Förinstallerade applikationer inkluderar vanliga erbjudanden från Samsung och Google, tillsammans med andra appar som S Console (för användning med Samsungs eget tillbehör för spelkontroller), och innehållsleverantörer som Netflix och Chef Collection. Och Samsungs inked-erbjudanden för att få ännu mer innehåll till Galaxy View - sveper åt höger från den vänstra hempanelen startar i en rutnätvy så att du får direkt tillgång till video från sådana som CNN, CBS, Hulu och Twitch.
Men detta är inte bara en vardagsrumtablett. Precis som Alcatels 17-tums Xess-skiffer vill Galaxy View också vara ett digitalt nav för din familj, med en "familjegrupp" -funktion som låter dig dela innehåll med hjälp av en Galaxy View och dina familjer olika smartphones. Tiden kommer att visa hur väl den här funktionen slutar fungera, men den visar löfte för vyn utöver existerande bara som en bärbar Netflix-plattform.
Precis som med alla vanliga surfplattor är den viktigaste faktorn priset, och Samsung kommenterar inte exakt hur mycket det kommer att behöva för Galaxy View. Värdepropositionen är relativt tydlig - en skärm som är större än en bärbar dator och som är mer lämpad för innehållskonsumtion. Men med interna mellannivåer, en anständig men ospektakulär bildskärm och nybyggd plastkonstruktion, kommer företaget att vara noga med att inte prissätta sig själv från marknaden.
Vi får veta mer när Galaxy View kommer och säljs globalt i november.
MER: Samsung Galaxy View i bilder {.large.cta}
