Innehållsförteckning:
Om du har något företag som läser den här webbplatsen är det troligt att du åtminstone har hört talas om Samsung Galaxy S3. Samsungs kurviga, naturinspirerade flaggskeppssmartphone har sålt över 30 miljoner enheter över hela världen och är vår bästa rekommendation för köpare på USA och internationella marknader.
Men när S3 släpptes internationellt i vår, saknade den 4G LTE-nätverksanslutning. Det var inte så mycket då, men under senare hälften av 2012 ses stöd för att växa europeiska LTE-nät i allt högre grad som en nödvändighet.
Så här har vi Samsung Galaxy S3 LTE, även känd som GT-i9305. Av alla de olika Galaxy S3-modellerna som vi har sett i år - och det har varit några - förpackar den här den största stansen. Det kopplar Samsungs fyrkärniga Exynos-chip med 2 GB RAM och europeisk LTE-anslutning, och den kör Android 4.1 Jelly Bean ur lådan.
I Storbritannien finns Galaxy S3 LTE tillgängligt i EE-nätverket (Everything Everywhere) tillsammans med sin storebror Galaxy Note 2 LTE. Vi har testat S3 LTE på EE: s 4G-nätverk de senaste dagarna, och vi har förberett några tankar om telefonen och nätverket.
Kolla förbi pausen för att ta reda på mer i vår EE Galaxy S3 LTE mini-recension.
Hårdvara och byggkvalitet
Externt är Galaxy S3 LTE helt men identisk med alla andra S3 som du kanske bryr dig om att producera. Enheten levereras i "marmorvit" och "titangrå" färger, och det är den senare vi har använt i början av denna recension. Visuellt är det lite mer avstängt än den "stenblåa" 3G Galaxy S3, men effekten är ungefär densamma - ett fusborstat metallmönster fram och bak. Det är inoffensive nog, men vi är säkra på att det inte kommer att vara för allas smak. Förresten, kommer du att upptäcka att skärmen är mycket lättare att använda utomhus om du väljer ett mörkare chassi. Ringen på den vita Galaxy S3 (och Galaxy Note 2) är extremt reflekterande, vilket gör det mycket svårare att se skärmen bekvämt på en ljus, solig dag. (Och det förvärras av SuperAMOLEDs välkända problem med utomhusprestanda jämfört med LCD / IPS-tävlingen.)
S3 LTE: s enda andra utmärkande funktion är varumärket “LTE” på batteridörren - tryckt i grått, det är ganska lätt att missa vid första anblicken. Det finns också en avtagbar Qualcomm 4G-klistermärke uppåt, vilket indikerar närvaron av Qualcomm LTE-radio. Om du tar problem med det är det lätt att ta bort.
Så den här saken är fortfarande en Galaxy S3, och om du inte var ett fan av böjda sidor, metalliskt snygg plast och stora, klickiga hemknappar, finns det inget här som kan ändra dig. S3: s ergonomi förtjänar dock en annan omnämning. Jag behöll en vit Galaxy S3 som min huvudenhet under några goda månader, och jag har använt många olika telefoner under tiden. Men S3 är fortfarande en av de mest ergonomiska och handvänliga smartphones som jag har använt i år, och att gå tillbaka till det känns otroligt naturligt och bekvämt.
På insidan hittar du några hårdvaruändringar till. Det finns så klart 4G LTE-radio, och Samsung har stött upp telefonens RAM-minne hela vägen upp till 2 GB - dubbelt så mycket som i den internationella 3G-versionen. Detta innebär att minneshungiga appar som Google Chrome får lite mer andningsutrymme, och tunga multiverksamheter bör märka färre instanser av appar som släpps ut ur minnet.
Andra hårdvarans gubbins, som skärm CPU, GPU, kamera och lagring är identiska med den äldre internationella S3. Det finns en 1, 4 GHz fyrkärnig Exynos 4-processor, en Mali 400MP GPU, 16 GB lagringsutrymme och ett microSD-kortplats på kortet. Skärmen, fortfarande en 720p SuperAMOLED dealie, är anständig, men inte längre toppen av skärmens höga ände. Färger pop och text ser ganska bra tack vare den höga upplösningen, men konkurrenter som HTC One X-serien har en klar fördel här.
Kameranheten är identisk med de andra S3-modellerna. Vi har redan täckt det mycket i tidigare recensioner, så kolla in några av dem om du är intresserad av att lära dig vilken nivå av foto- och videoprestanda som kan förväntas.
LTE-anslutning och EE-nätverkstäckning
Nu, ner till affärer. Om du plockar upp en Galaxy S3 LTE, är chansen stor att du gör det för att dra fördel av den 4G-anslutningen. I Storbritannien debuterade EE: s LTE-nätverk i 11 brittiska städer inklusive Manchester, där vi gjorde våra tester. Operatören säger att det syftar till att ta upp det till 16 städer före semestern.
Generellt sett tyckte vi att EE: s täckningskarta var en exakt förutsägare för gränserna för företagets 4G-tjänsteområde, men LTE-täckning upphör plötsligt utanför detta paraply. Från LTE har du kvar EE: s DC-HSDPA-nätverk, som stöds fullt ut av Galaxy S3 LTE, och förvånansvärt robust. Vi såg hastigheter upp till 20 Mbps och 3 Mbps upp i vissa fall.
Om och om börjar EE: s LTE slå in pålitligt inom cirka sex mil från Manchester centrum, även om signalstyrkan fluktuerar avsevärt jämfört med nuvarande 3G / HSPA-nät. Och utanför den radien är täckningen ganska fläckig. Det beror sannolikt på att bara några av EE: s cellwebbplatser används för att distribuera LTE, och vi kan antagligen förvänta oss att detta kommer att förbättras när nätverket växer.
Överraskande nog hade vår LTE-signalstyrka inte så stor inverkan på nedladdningshastigheterna som vi såg från EE: s 4G-tjänst. I vissa fall skulle vi dra 15 megabit per sekund i båda riktningarna med bara en enda mottagningsstång (cirka -101 dBm), i andra skulle nedladdningshastigheterna reduceras till 5 Mbps eller så, även med fyra barer som finns på skärmen (runt -80 dBm.) I hastighetstest med appen Ookla Speedtest.net och anslutning till lokala servrar, varade latenser i genomsnitt cirka 78 ms, med en höjd av 139 och låg 42.
Det tyder på att det är nätverkskonflikt snarare än mottagningsproblem som driver ner 4G-hastigheter. Vi fann också att i fall där nedladdningshastigheterna minskades till enstaka siffror hade vi ofta högre uppladdningshastigheter. I själva verket var våra uppladdningshastigheter oftast mer än 10 Mbps, även i områden med låg signalstyrka.
Lyckligtvis (och kanske anmärkningsvärt) verkade S3 LTE: s 4G-radio inte ta någon märkbar vägtull på telefonens batteritid jämfört med sin 3G-kusin. Vi hade inga problem med att komma igenom en hel dag med normal användning på S3 LTE, även hoppa på och av 4G med variabel signalstyrka. Batteriet har samma storlek som den vanliga Galaxy S3 - en 2100mAh-enhet - vilket gör denna prestanda desto mer imponerande.
Våra erfarenheter av EE: s LTE-täckning i Manchester återspeglar vad vi har hittat i andra städer på andra enheter. (James Richardson gick tidigare ut i London med EE: s Galaxy Note 2 LTE.) Detta är fortfarande ett nätverk i sin barndom, och även om det finns gott om utrymme för förbättring, måste jag säga att fördelarna med LTE går utöver att bara dra mer bitar ner över luftvågorna. Den största skillnaden med LTE, även i ett ungt nätverk som EE, är dess tillförlitlighet. I trånga områden där HSPA + bromsar upp till en genomsökning, förblir LTE mycket levande, och drar ner tillräckligt med megabit varje sekund för att få jobbet gjort.
Frågan om det är värt dina pengar är dock en som vi sparar för senare i denna recension.
Programvara och prestanda
Galaxy S3 LTE kommer med Android 4.1.1 Jelly Bean ur lådan, och det är exakt vad vi hittade på vår granskningsenhet. Vår enhet innehöll inte heller något EE-märke eller medföljande appar, även om det kanske inte är fallet med detaljhandelsenheter som säljs av transportören. I alla fall ger Android 4.1 dig möjligheten att inaktivera alla särskilt kränkande appar i menyn "Apps". Det är också värt att nämna att vi ännu inte har fått den senaste "premium suite" -uppdateringen som ger flerfönster och andra Galaxy Note 2-funktioner till den internationella Galaxy S3, så du kanske väntar ett tag på det.
Programvaran är praktiskt taget identisk med 3G Galaxy S3. Jelly Bean plus TouchWiz ger en snabb, om något osammanhängd upplevelse. Samsungs UI är inte lika vacker som vanilj Android, eller konkurrerande erbjudanden från HTC, men det gör jobbet och är mycket anpassningsbart.
Tack vare Jelly Bean och dess snabba internaler är Galaxy S3 LTE ungefär lika snabb som alla Android-enheter du kan köpa, inklusive LG och Googles nya Nexus 4. Rulning och animeringar är generellt smidiga och app-byte är sömlös tack vare det extra gigabyte RAM. (Även om bristen på en dedikerad app-switching nyckel kan krämma din stil något.)
Du får också en av de mest fullständiga Android-telefonerna tack vare den mångfald funktionalitet som ingår i TouchWiz. Några höjdpunkter inkluderar Samsungs utmärkta kamera-app, fullständiga foto- och videoredigeringssviter, utmärkta helskärmskalender och uppgiftswidgets och S Memo för att ta detaljerade anteckningar och synkronisera till molnet. Det är för att inte nämna snygga små gimmicks som Smart Stay, som använder den framåtvända kameran för att upptäcka om du fortfarande tittar på skärmen och låsa den i enlighet därmed. Vad TouchWiz saknar i visuell finess som den kompenserar för i sin omfattande funktionsuppsättning.
