Qualcomm meddelade idag att det har fått ett intensivt intresse från världsomspännande telekomoperatörer och utrustningstillverkare, inklusive smartphoneproducenter som LG och HTC, för att testa sin växande X50 5G-plattform, som kommer att släppas nästa år.
Övergången från LTE till 5G lovar att ge enorma förbättringar av hastighet, kapacitet och latens i världarna av fast och mobil trådlös tjänst. Det kommer också med omfattande förändringar av IoT, tillverkning, autonoma fordon med mera, och dussintals företag som tillverkar enheter och säljer tjänster har alla åtagit sig att testa Qualcomms första 5G-testplattform, som har krympt från portföljstorlek till telefonstorlek i under ett år.
Nästan alla operatörer och telefontillverkare förbereder sig för 5G, men två av de största namnen gör det inte med Qualcomms hjälp.
Åtagandena är separat i sub-6Ghz och millimetervåg (mmWave) -spektrumtilldelningar, som har stor del i 5G: s marknadsföring för högre genomströmning. Högre frekvenser, särskilt i 28GHz- och 39GHz mm-vågblocken, kan bära enorma mängder data med mycket breda kanaler - upp till 100MHz till att börja med - för att underlätta hastigheter upp till 5 Gbps, eller ungefär fem gånger det totala dagens snabbaste LTE-nätverk. Men mmWave är begränsat i sin utbredning: dess våglängder är så smala att signalerna inte rör sig mer än ett par hundra fot och inte tränger igenom ens de tunnaste väggarna. 5G kommer att förlita sig på en kombination av låga, mitten och höga frekvenser för att uppnå en balans mellan hastighet och allestädes närvarande anslutning.
Bland tillverkarna som begår 5G-testning är ASUS, Fujitsu, HMD Global / Nokia, HTC, Inseego / Novatel Wireless, LG, NetComm Wireless, NETGEAR, OPPO, Sharp, Sierra Wireless, Sony Mobile, Telit, Vivo, Wingtech, WNC, Xiaomi och ZTE. I slutet av december var Qualcomm värd för ett teknisk toppmöte i Kina för att stärka sitt förhållande till de bästa kinesiska telefontillverkarna, inklusive OPPO, Vivo och Xiaomi.
Noterbart är Samsung inte på listan ovan, trots Qualcomm och den koreanska jätten som nyligen gjort ändringar efter år av laglig strid. Det antas att även om Samsung kommer att fortsätta använda Qualcomms Snapdragon-plattformar och antagligen anta sina 5G-lösningar för de medföljande flaggskeppen, bygger den sin egen cache av 5G-produkter för slutmarknaden. Även Apple, som nyligen ryktes om att släppa Qualcomms modemlösningar helt för Intels början med årets iPhones, finns inte på listan.
Ett antal stora nätverksleverantörer testar också Qualcomms X50-plattform och hur den samexisterar med deras befintliga 4G LTE-infrastruktur, inklusive AT&T, British Telecom, China Telecom, China Mobile, China Unicom, Deutsche Telekom, KDDI, KT Corporation, LG Uplus, NTT DOCOMO, Orange, Singtel, SK Telecom, Sprint, Telstra, TIM, Verizon och Vodafone Group. Alla fyra amerikanska nätverk har åtagit sig att distribuera 5G i olika stater år 2019.
Innan CES meddelade 3GPP, det världsomspännande standardorganet för trådlösa protokoll, att den första 5G-standarden, icke-fristående 5G, var färdigställd och var redo att påbörja produktionen. Detta senaste tillkännagivande från Qualcomm är bara det senaste i vad som verkar vara hundratals små steg mot att slutligen föra 5G på marknaden nästa år.
