På bilder: teknisk shopping på Taipeis livliga guanghua-marknader

Mer än de flesta städer är Taipei stort på teknik. I den taiwanesiska huvudstaden finns stora globala tekniska varumärken som ASUS och D-Link, med sådana som Acer, HTC och Foxconn med huvudkontor i närheten av den närliggande New Taipei City. Det är också hem för en stor konkurrenskraftig spelplats och inget slut på butiker som lagrar de senaste mobila prylarna.

I årtionden har den spretta Guanghua-marknaden varit en plats för konsumentelektronik i Taipei. Under de senaste åren har det förenats av Guanghua Digital Plaza och under den senaste månaden av den nya Syntrend Creative Park. Från livliga utomhusmarknader till polerade butiker i flera våningar, med dedikerade butiker för de flesta större varumärken, det är en teknisk shoppingupplevelse som ingen annan.

Följ med efter pausen för en guidad tur.

Guanghua Market

Windhua utåt från det inomhus Guanghua Digital Plaza, och presenterar Guanghua Market en labyrint av gadget- och teknologibutiker från några av Asiens - och världens största märken. Men den presenteras till skillnad från allt du hittar på din lokala köpcentrum i USA. Dussintals små butiker för stora namn som ASUS, HTC, Acer och Lenovo är packade i dessa gator och gränder, precis vid mer traditionella marknadsstånd.

Urvalet kan vara överväldigande, men du har aldrig långt att gå innan du har kommit till ännu ett uttag med märket av ett stort namn inom konsumentelektronik.

Det är förutom mindre oberoende säljare som är etablerade på gatorna bredvid dem. Hela scenen ligger mot bakgrund av restauranger, gatuförsäljare och ofta kakofon reklam.

Du kommer lika snart att stöta på en HTC-butik som en 7-11.

Du kommer lika snabbt att stöta på en HTC-butik, eller ett uttag som säljer slumpmässigt staplar av avancerad spelhårdvara som du är 7-11.

Av på avståndet i skottet nedan kan man se den nyare Syntrend Creative Park, en ultramodern kontrapunkt till marknadens liv och rörelse.

Precis som den berömda Shilin Night Market, är all den tekniken inklämd mellan ett brett urval av taiwanesiska gatamat.

På andra håll, på huvudgatorna, konkurrerar butiksfronter och skyltar om uppmärksamhet mot en livlig, om ibland förfallen bakgrund.

De flesta själva marknadsbutikerna är ganska små och visar ett litet tvärsnitt av varje tillverkares produktsortiment. Denna Sony-butik var fullpakad med kameratillbehör, hörlurar, telefontillbehör och naturligtvis smartphones. Sonys marknadsför fortfarande Xperia Z3 i Taiwan, utan tecken på den nyare Xperia Z4 i någon av butikerna vi besökte.

Tvärs över gatan är en annan butik draperad i varumärket Lenovo, världens största PC-tillverkare, baserat på det kinesiska fastlandet.

Om det finns en konstant att påpeka, kan det vara Samsungs många erfarenhetsbutiker i hela Taipei.

Samsungs taiwanesiska butiker driver olika produkter - Galaxy A-smartphones och Galaxy Tab A-surfplattor, utöver GS6-serien - men det övergripande utseendet och känslan i butikerna är bekant var du än kommer från.

De stora taiwanesiska tekniska varumärkena dominerar, med framträdande placeringar som ASUS och Acer.

Det finns dock en hel del ASUS på gång. Och detsamma gäller de andra taiwanesiska teknikjättarna som Acer och HTC.

ASUS är särskilt överallt. Annonser för den nyligen lanserade ZenFone 2, liksom dess spelutrustning med Republiken Gamers märke, är en vanlig syn.

Gaming är också ett stort företag, och PC-speltillbehörstillverkaren Razer har flera auktoriserade återförsäljare inrättade på Guanghua-marknaden - återigen mot bakgrund av traditionella restauranger och andra marknadsställningar.

PC-spelvaruhandelsbutiker är också vanliga, ofta med ett reparationsföretag taggat på. Så det är vanligt att se PC-torn staplade upp, med inbyggda slingor, tillsammans med högar med de senaste grafikkorten från NVIDIA och andra.

Marknaden innehåller också en nyfiken samling av digitala reliker.

Men det handlar inte bara om den senaste tekniken. Den snabba tingen innebär att reliker från tidigare generationer av hårdvara ofta lämnas kvar.

Vi stötte på några sådana digitala antikviteter - en ASUS Padfone-modell från långt tillbaka 2013, och det vi fick information om var den sista LTE Nexus 7 på lager (felaktigt märkt som "Intel Inside", och vår för NT $ 5 500, cirka $ 175).

I närheten stod en ensam Core 2 Duo-annons försummad av en verktygslåda.

Te med HTC

HTC är ett annat märke som är ganska stort inom smartphones i väst, men helt enormt i sitt hemland. På Guanghua-marknaden och de närliggande köpcentren finns det ingen brist på att HTC-butikerna levererar nya flaggskepp som M9, liksom endast Asien-telefoner som M9 +, E9 + och Butterfly-serien.

Men HTC: s popularitet i Taiwan har skapat en nyfiken utskjutning vid åtminstone en Taipeis många HTC-butiker. Den här erbjuder inte bara en HTC-butik och ett servicecenter, utan också ett HTC-kafé, där du kan njuta av din dryck som du väljer tillsammans med Wifi, ström och en ovanlig samling av HTC-memorabilia.

Menyn från HTC Cafe. En latte sätter dig tillbaka NT $ 100 (cirka $ 3, 20).

Väggarna är fodrade med HTC-telefoner, tillbehör och ofta bizarrely specifika märkesvaggar. Känner du någon som bara skulle älska ett Michael Jackson The Immortal av Cirque du Soleil HTC One M7 hårt skalfodral?

De finns i både rött och svart!

Naturligtvis serveras din dryck i en HTC-mugg - den här visar en vintage HTC-telefon.

Kan du namnge den här HTC-telefonen?

Vi måste ha kommit en lugn dag. Det fanns bara en annan beskyddare på HTC Cafe, och han använde en iPhone 6. På andra ställen finns det en videoprojektor, som speglar en HTC-promotionsvideo från en närliggande telefon.

Detta HTC VIP-program annonserades i många av HTC-butikerna och erbjuder tillgång till speciella HTC-evenemang och omsorg för telefoner.

Resten av butiken var en något surrealistisk upplevelse - massor av gammalt HTC-varumärke och något föråldrade produkter i bildskåp som inte hade berörts på ett tag. (Den här butiken lagrade till exempel fortfarande Beats-tillbehör. Hade de inte hört nyheten?) Kanske en metafor för de nuvarande svårigheter som den en gång dominerande Android-telefontillverkaren möter.

Nedervåningen är där de nyare, flashare HTC-telefonerna och tillbehören visas, inklusive Desire 826 och RE-kameran.

Och vi stötte också på ett par telefoner som sannolikt aldrig kommer till USA eller Europa - HTC One M9 + och E9 +.

HTC One M9 +

M9 + är en något större version av M9, med en 5, 2-tums skärm med Quad HD-upplösning och en octa-kärna MediaTek CPU som kör showen. Det gungar också en frontmonterad fingeravtrycksscanner som fungerar som en hemknapp om du vill. Och bakom ryggen hittar du en djupkännande Duo-kamera i M8-stil.

HTC One E9 +

E9 + packar M9 +: s inre i en mer prisvärd 5, 5-tums all-plasthölje minus fingeravtrycksskannern och Duo-kameran. Det är en fin enhet i sig själv som säljer för cirka NT $ 15 900 (cirka 510 $) på de flesta platser.

Guanghua på natten

Guanghua-marknaden stannar inte efter att solen går ner. De flesta butiker fortsätter att fungera långt på kvällen. Och när natten går på marknaden bryter ut i ett neonhav.

Marknaden är lika upptagen efter mörker - om inte mer. Det finns aldrig en dålig tid att vara på jakt efter en ny smartphone, surfplatta, speldator eller tillbehör.

Taipei blir extremt varm och fuktig under sommarmånaderna, och det blir inte mycket svalare på natten.

Områdets tropiska klimat betyder att det ofta finns många buggar som flyger runt på natten. Kombinera det med ett gäng upplysta, öppna butiksfronter och - ja, du får idén. Butikspersonal måste ibland avvärja en tillströmning av flygande beasties, lockade till ljuset av deras elektronik.

Guanghua Digital Plaza

Guanghua Digital Plaza är den utomhusmarknad som tas till sin logiska slutsats: ett stort inomhusutrymme utan slut på gadgetry som erbjuds - om än mot en tråkigare betong exteriör.

Ett liknande urval av butiker, inklusive några mer "prosumer" -fokuserade varumärken som Wacom.

Bottenvåningen på Digital Plaza är faktiskt bara ett stort showroom. Om du vill köpa något av det du ser, måste du gå uppåt.

Återigen domineras hela showroomgolvet av de stora taiwanesiska namnen som MSI, ASUS och Acer.

Det finns sex våningar med utställningslokaler och små elektronikuttag som är trängda in i Guanghua Digital Plaza, och planlösningen till höger borde ge en uppfattning om den stora mängden butiker som är packade i den här byggnaden. Det här är bara en våning.

Det inomhus Digital Plaza kanske saknar karaktären på marknaden utanför, men det förnekar inget arkval av teknik som erbjuds.

Syntrend Creative Park

Syntrend har en fot planterat fast i framtiden.

Den nya Syntrend Creative Park, som öppnades under den senaste månaden, drivs av Foxconn och sträcker sig över tolv våningar. Det är långt ifrån ramshackle utomhusmarknaden.

Och även om det inte är mycket att titta på från utsidan, är interiören ett ultra-modernt köpcentrum med den senaste konsumentelektroniken och några av de största globala varumärkena.

Det är inte förvånansvärt att HTC representeras här, liksom stora spelmaskinvarunamn som Gigabyte och MSI, och mobiloperatörerna Chunghwa Telecom, FarEasTone och Taiwan Mobile.

Syntrends transportbutiker visar upp några av de största telefonerna för tillfället, med lite lokal smak. Du behöver aldrig gå långt för att hitta ett flaggskepp från HTC eller ASUS, inklusive de allra senaste enheterna som ZenFone 2 och HTC One E9 +.

Vi blev också förvånade över att hitta LG: s sötiga (eller läskiga?) AKA-telefon, komplett med glidande plastfodral och karakteristiska ögon.

Oppo

Den kinesiska tillverkaren Oppo har också en närvaro i den nya köpcentret och visar sin supertunna R5-telefon.

Hur tunn är den? Den behöver en speciell adapter för hörlurar, eftersom den är för smal för det vanliga 3, 5 mm-uttaget.

Oppo var en av många gadgetproducenter som körde kampanjer och tävlingar på Syntrend under vårt besök.

Intels butik Experience

Chipgiganten Intel har en enorm närvaro på det nya Syntrend-komplexet och visar upp en mängd olika tekniker.

PC-spel är stort i Taipei, och multi-screen-spelinställningar är vanliga i många av de stora spelarnas detaljhandlare. Intel har inte sin egen högdrivna, tre-skärms spelrigg, komplett med racinghjul och en fjärde skärm som visar topplistan för att inte överträffas av MSI.

Punchcards är tillbaka, eftersom Intel kombinerar projektion och IR-kameror i en imponerande teknisk demo.

Intel hade också en rad spännande tekniska presentationer, inklusive den här, som kombinerar infraröda sensorer i taket med ett projicerat bordgränssnitt.

Genom att kombinera dessa två kan Intels demo-rigg styras med ett antal kommandokort - välj element på det periodiska bordet genom att trycka på ett stansat hål på kortet, kontrollera video med tryckta spela och pausa knappar eller visa Intel chips i deras verkliga storlek på ett annat kort.

Intel hade också sin egen 3D-inspelnings- och utskriftsutrustning. Företagets RealSense 3D-kamera skulle först fånga en högupplösta modell av ett objekt innan den överförs till en 3D-skrivare för duplicering. Processen är långsam och fin, men imponerande likadant.

Taiwans första Android-butik

Bevakad av Bugdroids och packad med Googley-prylar.

Butiken "Newtrend" på Syntrends bottenvåning är Taiwans första Android-butik, tillägnad de produkter som utgör Googles ekosystem. Vi pratar allt från telefoner till surfplattor till smarturklockor till Chromebooks. Titta noga så ser du till och med en drönare eller två.

För att hamra hem det Google-centrerade meddelandet, hälsas shoppare av två jättefäktar vid dörren.

Liksom andra telefonbutiker i Taipei gynnar enheternas balans lokala tillverkare som ASUS och HTC.

Naturligtvis är dessa Androids "tillsammans, inte samma"

Det är dock inte bara Android, men Newtrend har också ett urval av Chromebooks och Chrome OS-drivna allt-i-ett från olika tillverkare.

Ett skylt vid ingången berättar för köpare att Nexus 9 LTE ​​nu finns i butiken.

3D-skrivare på Syntrend

Intel var inte bara företaget som visade 3D-tryckteknik på Syntrend. Ett dedikerat område på andra våningen visar saker och ting från olika företag, inklusive några som redan var i mitten av att spela fram sina skapelser.

Det fanns inga priser på dessa specifika modeller, men som vi vet är 3D-utskrift inte billig.

Razers flaggskeppsbutik

Den avancerade perifera tillverkaren Razer är ett av de största namnen inom speltillbehör och har en betydande plats som ristas ut i Syntrend-köpcentret och säljer inte bara hörlurar, mus, tangentbord och (glödande) musmattor, men också värd för PC-spelevenemang och tävlingar.

Det finns också ett urval av Razer swag att välja mellan.

Och det här är Razers trippy "Firefly" -spelmusemat, som kan rotera genom 16, 8 miljoner olika färger.

Inte tillräckligt med neonbelysning runt hela skrivbordet? Technicolor odjuret ovan säljer för cirka $ 60.

En hel del ASUS

Det finns ingen brist på ASUS-butiker i Taipei, men den största detaljhandelsnärvaron vi såg för den taiwanesiska teknikjätten var på Syntrend Creative Park, där en öppen planbutik i Apple-stil visade upp ASUS: s hela produktsortiment över smartphones, surfplattor, bärbara datorer, spel, underhållning och wearables.

Butiken är utrustad med tillbehör för nästan alla ASUS-produkter du kan tänka på, och det finns också ett avsnitt som är dedikerat till dess ROG (Republic of Gamers) datorer.

Butikens mittstycke berättar ASUS ZenWatchs designhistoria, med modeller som visar varje steg i designen från början till den färdiga produkten.

Och om du verkligen vill köpa ett ZenWatch är ASUS mer än villigt att ta emot dig.

Den ursprungliga ZenWatch kommer säkert att förenas av sin storebror, ZenWatch 2 i kort ordning. För mer information om den andra genus ASUS-bärbara, kolla in vår praktiska täckning från Computex 2015.

MER: Kolla in vår hands-on med ASUS nya ZenWatch 2!

Apple-vinkeln

Det finns för närvarande inga Apple-opererade Apple Stores i Taiwan, men det finns en mängd officiella Apple-auktoriserade återförsäljare, av vilka de flesta gör sitt bästa för att emulera Apple Store-upplevelsen. Den största av dessa som vi kom över var "Ungdom", som ligger nära Guanghua-marknaden.

Men det finns många andra, både officiella och inofficiella. "LW" inuti Guanghua Digital Plaza är ett annat mindre utlopp som är lite som en Apple Store, om du skissa.

Sedan finns det "Apple Plus" på Guanghua-marknaden som ser mer ut som en butik som bara råkar sälja Apple-saker.

Interiören i "Ungdom". Med undantag för den dedikerade försäljningsdisken och bristen på blå skjortor kan du nästan vara inne i alla Apple-opererade butiker.

Utanför Apple-licensierade kanaler finns det ingen brist på butiker på Guanghua-marknaden som kommer att sälja Apple-produkter - inklusive Apple Watch, som inte officiellt var tillgänglig i Taiwan vid vårt besök.

Din grå import Apple Watch kommer dock att kosta dig - priserna översteg enkelt NT $ 20 000 ($ 650) även för de billigare modellerna.

Efter en inofficiell iPhone-färg från mycket inofficiella källor? Marknadsäljare har du täckt.

Och legenden om Steve Jobs lever vidare, även på en marknad dominerad av Android- och Windows-enheter. Vi upptäckte denna något misshandlade statyett som tittade ut från en säljare i displayen.

Och slutligen, Hello Kitty

Du kan inte fly från Hello Kitty

Du kan inte fly från Hello Kitty. Den japanska animerade katt är en vanlig syn i hela Taipei. Dedikerade fans kan till och med flyga in i staden på ett plan som tecknar tecknad kattens bekanta visage.

Om det finns, är det troligt att du kan hitta en Hello Kitty-version av den, och du kan satsa på din bedårande rosa rosett och whiskers som också sträcker sig till telefoner och surfplattor.

Ta i sikten med denna Hello Kitty-pek-och-skjut-kamera.

Blogga om din resa på denna kattframsatta dator.

Eller kanske är en Hello Kitty Windows-surfplatta mer din stil.

En promenad ner på gatan i de tekniska marknadsområdena i Taipei punkteras av ständiga påminnelser om kattens existens. Säg hej till mig när du ser mig.

Så många prylar …

Det verkar som om det inte finns något slut på prylar på Guanghuas marknader på gatunivå, Digital Plaza och den nya Syntrend Creative Park, för att inte säga något om resten av Taipei. Som herren ovan känner vi att vi har så många prylar att se, och inte tillräckligt med tid att titta på.

Naturligtvis, om du befinner dig i Taipei, kommer du definitivt vill kolla in den här spridda teknikmarknaden.

Gå över till Android Centrals Instagram-flöde för mer från den här serien. Låt oss veta i kommentarerna om du vill se fler fotoresatser från städerna som är värd för teknikvärldens största evenemang.

Om du har missat någon av våra täckningar från Computex 2015 i Taipei de senaste par veckorna, tryck på länken nedan för att få in alla nyheter!

MER: Fånga upp all vår täckning från Computex 2015