Vid GDC 2015 tog NVIDIA sina inslag av en annan Shield-produkt, bara den här är byggd för TV. Shield-konsolen kommer att utnyttja Grid, en tjänst där NVIDIA kommer att vara värd för spel på sina servrar och stråla dem till ditt hem för att spela. Showens verkliga MVP är NVIDIAs nya Tegra X1-processor, som kommer att slänga 4K-video om willy nilly och hantera grafik två gånger såväl som K1-chipet som finns i deras Shield Tablet.
Innan vi börjar växa om hur mycket vi älskar idén om Shield-konsolen, låt oss få några skeptiska punkter ur vägen först. Nej, de har inte meddelat hur mycket de grundläggande 720p / 30 FPS eller premium 1080p / 60 FPS-abonnemangsnivåerna kommer att kosta för Grid-molntjänsttjänsten. Vi vet att det kommer att finnas något gratis innehåll som är associerat med varje nivå, men detaljer kommer att bli tydligare senare. Vi vet också att vissa spel kommer att vara tillgängliga a la carte och kommer inte att debiteras extra avgifter så länge du köper i Grid-butiken. NVIDIA: s upprepade hänvisningar till Netflix och Spotify som revolutionärer i strömmande medier som de vill emulera ställer en förväntan på prissättning, men det är ungefär allt vi måste köra med för tillfället.
För det andra finns det några prestationshickingar. Det här är tidiga dagar, så enstaka stammare eller subpar framerate kan lika lika vara ett problem med en enskild utvecklare som det kan vara med NVIDIA: s system. Inget av de problem som jag har sett på GDC har övertygat mig om att Grid-tjänsten kommer att suga permanent direkt genom lanserings- och underhållspatcher, och den överväldigande majoriteten av det jag har sett har varit medvetande imponerande.
Slutligen är jag mer nyfiken än jag är orolig för hur internetleverantörer kommer att reagera när de börjar se massor av användare strömma 1080p med 60 bilder per sekund eftersom spelare bestämde sig för att de skulle spela. FCC har redan visat att de är på konsumentens sida när det gäller saker som föredragna trafikbanor, men om NVIDIA verkligen vill bli Netflix för videospel, är det sådana Netflixish-hinder som de mycket väl kan möta om Grid blir en enorm framgång.
Som sagt, låt oss komma till de goda sakerna. Du kan få en känsla av de breda linjerna på Shield-konsolen från det ursprungliga tillkännagivandet och från videon ovan. Att överklaga många av funktionerna talar för sig själva, men som spelare får du i princip det bästa av alla världar tillsammans: konsolupplevelsens stora skärm och hårdvarukontroll, de lätta och innovativa titlarna som finns tillgängliga på Android-spelmarknaden, och de senaste mördare-PC-spelen genom ett molnsystem som gör allt tungt lyft för dig, eller åtkomst till ditt personliga PC Steam-bibliotek direkt och shunting-spel till den stora skärmen.
Nevermind tekniken för spel, detta är en mycket attraktiv enhet för något som kör Android TV. Väldigt få (om några) Android-TV-appar har gjort ett bra jobb med att fånga ögat, men för allvarliga cinephiles som gungar en 4K-skärm med begränsade bekväma strömningsalternativ kommer Shield-konsolen verkligen att kunna öppna vissa dörrar. Det beröringskänsliga tillbehöret för fjärrkontroll är perfekt för vardagliga användare, av vilka många känner sig udda med någon form av Xbox-stilkontroller i sina händer. Enbart fjärrljudåtkomst ger användbarhet som många TV-tittare inte lätt får en chans att njuta av.
Mellan det aktiverande X1-chipet och den höga synligheten som NVIDIA kan ge dem, ser vi många utmärkta spel hitta vägen från konsol till Android. Doom 3 och Borderlands: Pre-Sequel är bara toppen av isberget. Visst, NVIDIA kan bara vara värd för den ursprungliga PC-titeln på Grid, men att ha en fullt realiserad port innebär goda nyheter för alla, inte bara killarna med ett sköld.
Här finns ett verkligt hopp om att en produkt som NVIDIA Shield-konsolen kan erbjuda all lyxen av high-end PC-spel med bekvämligheten med konsoler (minus en låda full av skivor) och bryta in i hittills framgångsrika molnspelverksamhet. Det hoppet kan försvinna till nivån av "alltför optimistisk" när Shield-konsolen närmar sig lanseringen i maj för 199 dollar, men vi är mer än glada att se NVIDIA försöka bevisa skeptikerna fel.
