Vi har så många val när det gäller vår underhållning. Vi kan titta på YouTube på våra telefoner, våra TV-apparater har "smarta appar" av varierande lätthet och intelligens, och sedan finns det set-top och streaming-enheter som Roku, Google Chromecast och Android TV. Det finns många sätt att konsumera dina medier och många verktyg för, men det mest populära är inte din telefon eller surfplatta … det är din fjärrkontroll. Det stämmer, för tiotals miljoner teknikanvändare som växte upp med TV och old school-kabel är sirenens låt på fjärrkontrollen bara för kraftfull, och den fortsätter att dra mig tillbaka.
En gång i tiden 2014 var jag kär i mina Chromecasts. Set-top-lådor och smarta TV-apparater var utanför min nya budget för högskolan, men till $ 35 - och fortfarande $ 35 idag - var Chromecast fast i impulsköp-territorium, och det var ett ögonblick att installera och använda. Redan 2014 var listan över appar som använde den fortfarande relativt liten, men för de appar som inte stöds kunde jag helt enkelt skicka från min pålitliga Chromebook. Upplevelsen var inte felfri, eftersom min subpar-router ofta skulle släppa en anslutning mitt i avsnittet och tvinga mig att starta om mitt rollspel - eller ännu värre, starta om mitt avsnitt - men det var billigt, det var enkelt och 90% av tiden det arbetade.
Denna kärleksaffär fortsatte i två år, och under den tiden tog jag på mina förälders gamla 42-tums "dumma" TV, glad att det fungerade med Chromecast. Jag tittade på apparna på denna Vizio-tv hemma och krängde. Det tog nästan en minut för Netflix eller YouTube att öppna, och även med en QWERTY-fjärrkontroll tog det fortfarande för evigt att hitta någonting att titta på. Jag kunde redan casta vad jag ville se medan de väntade på att appen skulle laddas, så varför skulle de inte bara använda Chromecast som är ansluten till baksidan av TV: n? Jag förstod inte varför de nöjde sig med en långsammare, klumpigare UI med den tråkiga gamla fjärrkontrollen.
Sedan fick jag en NVIDIA Shield TV som en julklapp 2015, och mina Chromecasting-dagar slutade i den stund jag öppnade lådan.
Min Shield TV kom med en fjärrkontroll och en spelkontroll, och den styrenheten blev snart min bästa vän. Även om Shield TV levereras med Chromecasting inbyggd har jag använt den kanske två dussin gånger, och alla dessa tider har varit för musik. Även om det tar mig längre tid att hitta det jag vill titta på med en fjärrkontroll, känns det bara lättare att använda fjärrkontrollen snarare än att dra upp app efter app på min telefon och leta efter något att casta. Fjärrkontrollen är bekväm, speciellt om min telefon är tvärs över rummet eller används för andra uppgifter, som spel eller att ta skärmdumpar för mina artiklar.
Nu är det inte att säga att fjärrkontrollen på Shield TV är något speciellt. I själva verket bleknar den faktiska fjärrupplevelsen i jämförelse med att använda styrenheten, eftersom D-pads på styrenheten är de bästa verktygen för snabb rullning och sökning, utan att vända upp och ner på en pekskärm. Och jag kan inte förneka det, en pekskärm erbjuder en mycket snabbare upplevelse för att hitta innehåll, men när du tittar på det innehållet erbjuder Chromecasting inte den typen av snabb uppspelningskontroll som fjärraktiverade system gör. Ja, du kan pausa med att använda fjärrkontrollen, men om du vill spola tillbaka, till och med bara 10 sekunder för att höra skämtet som har täckts av en timer som går, måste du dra tillbaka telefonen för att söka. Som någon som är beryktad för att hoppa runt i avsnitt och filmer hon tittar på innebar detta att även om fjärrkontrollen tar längre tid att få mitt innehåll, kommer jag att kunna se det lättare när min lust att hoppa över en scen slår.
Det finns ett rykt om en ny Android TV-dongle som kommer på Google I / O, och jag vill allt för att få en solid, mer prisvärd Android TV-upplevelse till fler människor, eftersom lika framgångsrik som Chromecast är, kommer den alltid att kämpa mot sirenens sång på fjärrkontrollen. Det jag skulle vilja se ännu mer än en ny Android TV-dongle är en uppdatering till Chromecast som skulle göra det möjligt att känna igen och acceptera fler fjärrkommandon än spela / pausa, eftersom det bästa av båda världarna skulle vara en Chromecast eller Android TV som låter dig hitta det du vill titta på och kasta det från en telefon, så låter du enkla fjärrkontroller för uppspelning som bakspolning och snabbspolning framåt.
Tja, jag kan fortsätta drömma, och när jag drömmer ska jag gå igenom YouTube för några fler distraktioner.
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
