Innehållsförteckning:
Du kan inte kasta en pinne utan att slå någon som skriver något om spelkonsolens undergång. Mobilspel har exploderat så att catering till den avslappnade spelaren verkar vara en mer livskraftig affärsmodell för vissa, och med en spelkonsol i fickan, vad behöver du för en enhet som tränar dig till soffan? Det är en bred pensel att måla med, och denna tidigare konsolgeneration visade sig över en skugga av tvivel om att konsolspelaren inte bara är här för att stanna, utan kräver mer.
Denna fantastiska kollision av spelkulturer är exakt varför NVIDIA Shield finns, och om företagen som ansvarar för att få det till liv kan hålla innehållet flödande kommer det troligt att vi snart kommer att känna igen den här enheten som den fjärde stora spelkonsolen på marknaden.
Vägen hittills…
Linjen mellan set top box och spelkonsol har blivit väldigt suddiga under de senaste åren. Sony, Microsoft och Nintendo kom alla in i denna sista generation av enheter med ett "hemunderhållning" -tema, och många appar som stöder uppfattningen att du aldrig behöver lämna den enhet du för närvarande använder. Xbox One gick så långt att inkludera en HDMI-genomströmning, så att kabelabonnenter kunde titta på TV genom Xbox och inte någonsin behöva ändra ingångar. Nintendos enorma gamepad fungerar som en universalfjärrkontroll, såväl som en praktisk andra skärmkontroller för alla strömningsappar. Dessa förbättringar handlar om att ta bort så många steg som möjligt mellan dig och spelet, och hittills har det fungerat otroligt bra.
Google och Apple försöker bli en mer betydande närvaro i vardagsrummet, och som svar Microsoft och Sony driver in i mobilvärlden.
Samtidigt har konsolens folk sett fördelarna med att spela trevligt med indie-devs och casual gamers. Sonys indiesupport är otroligt och innehåller massor av gratis eller billiga spel som kan spelas i timmar eller minuter tillsammans med den spännande PlayStation Now-spelströmningstjänsten. Microsoft har varit lite långsammare på indie-stödet, men har också varit fokuserat på att göra Windows 10 till en integrerad del av spelupplevelsen för dem som vill ha det. Dessa drag handlar om att vara en enhet för alla, vilket är bra för alla typer av användare men en - de mobila spelare som föredrar sina telefoner och lever i det ekosystemet redan.
Microsoft och Sony kan ta över en handfull populära mobilspel till världen av stora skärmar och styrenheter, men de kan inte ha en betydande del av det ekosystemet eftersom det redan ägs av Google och Apple, och det är skillnadslinjen just nu. Google och Apple försöker bli en mer betydande närvaro i vardagsrummet så att deras innehåll kan växa ut i det utrymmet, och som svar Microsoft och Sony driver sina egna innehållsekosystem in i den mobila världen för att växa i det utrymmet. Inte heller har fått betydande mark på den andres gräsmatta, eftersom ingen av dem kan tillräckligt fylla de luckor som skapats av ett ofullständigt erbjudande. Det är en stillastående för det mesta, och det kommer att kräva en massiv tryck i den ena eller andra riktningen för att göra något betydande framsteg.
NVIDIA: s massiva push
Medan Google uppenbarligen inte var beredd att göra Android TV till en vardagsrumsupplevelse med Nexus Player, med NVIDIA: s hjälp finns det hopp för plattformen. NVIDIA Shield Android TV kontrollerar alla rätt rutor för mobila spelare och innehållskonsumenter utanför rutan, med 200+ Android-spel tillgängliga vid lanseringen och nästan varje streaming media-app där ute. Kabelskärare får en extra push med stöd för IP-tunrar och OTA-tuners, med en vänlig TV-guide-liknande UI för att förena allt. Genom att Google Cast och HDMI-CEC bäddar in Chromecast-funktionalitet i rutan och Googles senaste drivkraft mot att låta dina vänner använda sina telefoner som kontrollerare för vissa spel, har du ett rimligt kit för personer inbäddade i Googles ekosystem.
Grid ger dig möjligheten att strömma en massiv lista över AAA-spel på 1080p och lagrar alla dina framsteg online.
NVIDIA Shield-exklusiva spel och tillgång till NVIDIA Grid-speltjänsten är där övergången till konsolmark sker. Shield-exklusiven har varit en del av NVIDIA: s enhetuppställning ett tag nu och innehåller några nya titlar som Borderlands: The Pre-Sequel! och remasterade tungviktare som Doom 3: BFG Edition och Half-Life 2: Episode Two är en lista med 20 titlar som kan installeras på enheten och spelas inbyggda. Samtidigt ger Grid dig möjligheten att strömma en massiv lista över AAA-spel på 1080p och lagrar alla dina framsteg online. Spelen lanseras nästan omedelbart och om du har en anständig internetuppkoppling erbjuder en felfri upplevelse, och även om vi ännu inte har information om prissättning för det här systemet vet vi att spel kommer att vara tillgängliga a la carte, så du kommer att kunna köp spelet och spela det precis som du skulle göra någon annanstans. Åh, och nämnde jag PC-spel i soffan? NVIDIA GameStream kanske inte är det enklaste i världen att använda, men det stöder redan massor av spel. Om du har en spelrigg, borde du vara lite nyfiken.
Det saknas egentligen bara en sak, och det är multiplayer-onlinespel och de samhällstjänster som är associerade med den upplevelsen. Google Play Games är långt ifrån de monströsa skapelserna som är PlayStation Online och Xbox Live, och NVIDIA har inget övertygande alternativ. Detta är inte ett problem om du tar den avslappnade vägen i ditt spel, eller om du uppskattar lokalt spel och en bra historia, men det betyder att matchande FPS-publiken inte kommer att vara lika intresserade av dessa erbjudanden för inte. Uppsidan är att NVIDIA och Google kan ändra detta med relativt enkelhet, så länge de kan få spelutgivare att spela trevligt och stödja denna spirande plattform.
Nästa stora sak inom spel … kanske.
Med de flesta av bitarna på plats och en helt rimlig prispunkt för hårdvara och funktioner som erbjuds, är det enda som kommer att hålla NVIDIA Shield Android TV från att vara framgångsrik Google och NVIDIA. Med en lämplig marknadsföringsplan och en långsiktig plan för AAA-titlar på konsolen, finns det en anständig chans att det här kommer att vara enheten som gör Android TV ur otydlighet.
Personligen är detta min nya favoritkonsol. Jag kan strömma spel från min dator om jag är på humör, men jag kan också spela på Grid och njuta av flerspelare när vänner kommer över, på toppen av att vara en lämplig ersättning för min Chromecast. Detta kommer inte att orsaka massflykt med människor som kastar ut de ekosystem som de för närvarande är inbäddade i, men till skillnad från tidigare ansträngningar finns alla rätt delar för att denna konsol ska tas på allvar. Det är ett fantastiskt första steg, och med all lycka kommer den här enheten att få den uppmärksamhet den förtjänar.
