Att installera nya appar är en del av jobbet. Det är sällsynt att jag kommer att gå igenom en hel dag utan att bestämma mig för att kolla in en app jag inte har hört talas om förut, och många av mina vänner kommer att rekommendera saker antingen för min åsikt eller för att dela en ny cool sak. Det är sällsynt att en ny app hittar ett permanent hem på min telefon, men jag gillar att prova nya saker så jag brukar dyka in utan massor av forskning.
I dag hade det en olycklig bieffekt, och det är faktiskt en del av en otäck spam-våg som träffar Facebook just nu.
Jag fick ett meddelande från en vän om att prova Chatous via Facebook. Genom att trycka på länken tar jag mig direkt till Play Store, där jag ser att det är en meddelanden-app som låter dig prata med slumpmässiga människor i ditt omedelbara fysiska område. Det är en tillräckligt enkel app; ser du en bubbla med en avatar på den dyker upp i en radar och knackar för att interagera. Det finns väldigt lite personlig information som delas i kontot skapar processen, vilket gör det enkelt att vara ganska anonym medan du njuter av en konversation som mycket väl kan sluta med att upptäcka delade intressen med en lokal person. Sammantaget inte den värsta idén.
Jag skickade snabbt ett meddelande till mina vänner och bad dem att ignorera det.
Under inställningen av kontot låter Chatous ditt Facebook-konto och frågar om du vill bjuda in dina vänner till appen. Jag har aldrig en gång i historien någonsin velat göra detta, så jag avskedade snabbt skärmen och fortsatte med att testa några av funktionerna i appen. Det var bara en person i mitt område som använde appen, och han verkade mest intresserad av att visa mig foton av hundkönsorgan, så jag flyttade för att avinstallera appen. Vid sidan av min Uninstall Complete-meddelandet fanns ett nytt meddelande från Facebook, där en vän bad mig om mer information om den här appen jag just skickade dem.
Det stämmer, även om jag uttryckligen sa till denna app att lämna mina vänner ensamma, var och en av dem fick ett meddelande från mig som uppmanade dem att installera den här appen.
Jag skickade snabbt ett meddelande till mina vänner som bad dem att ignorera det tidigare meddelandet och hålla sig borta från appen, och det var när jag såg att detta inte var en isolerad incident. Några av mina vänner hade fått denna rekommendation från andra hela dagen, och lite ytterligare forskning avslöjade att detta inte var isolerat till Chatous. Detta är ett vanligt UI-trick som är utformat för att skräppost människor ska installera din app, och skräppostens ursprung är inte ens medveten om att detta händer om inte någon berättar för dem.
Det finns inte mycket som kan göras åt detta just nu, bortsett från att låta dina vänner veta att inte lita på apprekommendationer på Facebook, även från betrodda vänner. Den här användarfiendtliga upplevelsen är en olycklig form av skräppostmeddelanden som används för att den fungerar, och det är den typen som hindrar människor från att prova några nya appar alls.
