Det är dags för apputvecklare att bli kär av Facebook-inloggning

Redan 2009 avslöjade Facebook Facebook Connect, en ny funktion för webbplats- och apputvecklare att implementera för användare som loggar in på appar. Genom att helt enkelt trycka på knappen "Anslut med Facebook" låter den nya användare hoppa över steget för att skapa konto och använda sina befintliga Facebook-konton för att snabbt och effektivt komma igång med en ny app.

Det var en banbrytande funktion för Facebook vid den tiden, utformad till synes för att göra det enkelt för konsumenter att behöva memorera dussintals kontolösenord för varje app du använder. Genom att dela dina Facebook-data kan apputvecklare i sin tur bättre anpassa upplevelsen med hjälp av din profilinformation och vännerlista till, som Facebook säger i sin utvecklarguide, "bygga värde genom att koppla människor ihop".

Och under de nio åren sedan dess första implementering har vi sett hur värdefull den nya namnet på Facebook-inloggningstjänsten och de data den samlar för utvecklare har blivit. Ett häpnadsväckande antal appar och spel erbjuder den bekanta blå knappen som ett förenklat sätt att ombordställa nya användare med bara några få kranar, allt medan de tyst skummer sin profil för relevant personlig information och kontaktlistor.

Vi har sett Facebook-kontodata som används i appar för att effektivt rikta in sig på potentiella väljare under både USAs presidentval 2012 och 2016, varvid de senare orsakade mer än lite kontrovers för Facebook under den senaste månaden.

Som ger oss upp till idag 2018, med Facebook som ställs inför frågor inför kongressen under de kommande veckorna om hur det tillät över 50 miljoner Facebook-användares personuppgifter att passera genom en tredjepartsapp och i händerna på Cambridge Analytica, ett brittiskt företag för politisk konsultation och dataanalys som påstås ha använt uppgifterna för att rikta in sig på specifika Facebook-användare med meddelanden som syftar till att ställa oro och personliga fördomar allt i ett försök att stödja Trumps presidentkampanj.

• LÄS: Det finns 'bra' datainsamling och sedan finns det Facebook, och du måste veta skillnaden

Subtil konditionering

Politiken åt sidan har skandalen kring Facebooks hantering av användardata övertygat många om att överväga att ta bort sitt Facebook-konto helt - men det har visat sig vara lättare sagt än gjort. Facebook har varit väldigt framgångsrikt när det gäller att bli platsen för att hålla koll på dina vänner, och på grund av detta är det också ett riktigt effektivt verktyg för apputvecklare som vill använda ditt nätverk av vänner för att bygga ut sin egen användarbas snabbare än annars möjlig.

Facebook belyser över 60 appar på sin utvecklarwebbplats som har framgångsrikt implementerat Facebook-inloggning till stor framgång, vare sig de ska skapa bättre användarengagemang och göra det lättare för dem att övertyga dig om att så många människor du känner också använder appen. Om du vet att du är bland vänner som använder en app kommer du förmodligen att fortsätta använda appen framåt - det är i huvudsak en förlängning av det klibbiga sättet Facebook håller dig tillbaka för mer, och det är ett otroligt effektivt sätt för apputvecklare att omedelbart samla in en pool med data för alla nya användare som registrerar sig.

En del av anledningen till att Facebook-inloggning är så effektiv är att det är lättare än att fylla i ett unikt kontoformulär varje gång du laddar ner en ny app - eftersom vi är verkliga, ingen tycker om att fylla i formulär. På det sättet och beroende på hur dina personuppgifter manipuleras kan Facebook-inloggning nästan falla under kategorin av ett mörkt mönster - en metod för webbplatser eller appar för att få dig att ge upp mer information än vad som krävs genom att spela på antaganden.

Med tiden, med att se "Anslut med Facebook" -knappen på varje inloggningsskärm, förutsätter vi att besväret med att skapa ett nytt konto helt enkelt trycka på till Facebook. Det här systemet fungerar bra så länge det finns en förtroendekrets mellan Facebook, apputvecklaren och slutanvändaren. Vi tillåter blint Facebook att ge appen tillgång till vissa av våra uppgifter under förutsättningarna att de bara har åtkomst till grundläggande information och att vi i slutändan har kontroll över informationen som delas. Det utnyttjar vårt behov av omedelbarhet och en friktionsfri upplevelse med våra smartphones och förankras av förståelsen att Facebook förmodligen bryr sig om att skydda vår integritet.

Med tiden, med att se "Anslut med Facebook" -knappen på varje inloggningsskärm, förutsätter vi att besväret med att skapa ett nytt konto helt enkelt trycka på till Facebook.

Men det är rättvist att säga att Facebook borde vara mindre betrodda idag än för nio år sedan. Samtidigt som vi med rätta borde ha varit skeptiska till Facebooks förmåga att hålla våra data säkra från början, har den senaste omgången av skandaler ytterligare eroderat det återstående förtroendet mellan Facebook och dess användare.

I förlängningen borde människor vara mindre lita på att ansluta sitt Facebook-konto till externa appar - oavsett om det är för att du är rädd att det kommer att irritera dina kontakter med inbjudningar att spela ett dumt mobilspel, eller för att det kan försöka använda dina data så småningom mot dig på något avskyvärt sätt.

Precis som vi alla borde göra vår del för att förvränga våra liv från Facebooks webbsida, är apputvecklare skyldiga till användare att avyttra sig i deras förtroende för Facebook-inloggning. Jag kommer att använda PUBG Mobile som ett exempel här eftersom det är mycket populärt för tillfället och också ett särskilt otroligt exempel på hur utvecklare också kan lita för hårt på Facebook-inloggning. När du laddar upp PUBG Mobile på din telefon får du två alternativ - spela som gäst eller logga in via Facebook. Att skapa ett gästkonto tycks innebära att ditt konto är mindre än officiellt eller ofullständigt utan att länka ditt Facebook-konto. Om du skapar ett gästkonto hälsas du med "Länka ditt Facebook" -konto varje gång du loggar in tills du äntligen litar på. När du väl är kopplad till Facebook verkar det inte finnas något sätt att koppla bort kontot så att du sitter fast med det.

Det är en sak att erbjuda Facebook-inloggning som ett alternativt sätt att enkelt skapa ett konto, men att raka upp inte erbjuda något annat sätt att logga in på en app eller ett spel är bara lat för utvecklarens sida och talar till det sätt som Facebook har valt oss alla i självbelåtenhet.