Framstående internetföretag i Indien, som Flipkart och MakeMyTrip, tillsammans med globala jättar Facebook, Microsoft och HÄR har väckt oro över Googles manipulering av sökresultat och hävdar att sökmotorn rankade sina egna egenskaper såväl som sina annonspartners ovanför sina konkurrenter.
Resultaten av sonden - genomförd under tre år - har lämnats in till Indiens konkurrenskommission, landets konkurrensreglerare och Google. Även om resultaten och kommentarerna från företagen inte är offentliga, kunde Economic Times få en kopia av utredningen, som involverade kommentarer från över 30 internetföretag i olika kategorier.
I undersökningen nämnde Flipkart att dess sökrankning har en "direkt korrelation" med mängden pengar som spenderades på reklam på Google, medan MakeMyTrip sa att sökmotorn försökte "korsförsälja sina egna produkter" genom att surfa länkar som leder till Googles flyg- och hotellbokningstjänster.
Under tiden svarade Google på publikationen och uppgav:
Vi granskar för närvarande denna rapport från CCI: s pågående utredning. Vi fortsätter att arbeta nära CCI och förblir övertygade om att vi fullständigt följer Indiens konkurrenslagar. Tillsynsmyndigheter och domstolar runt om i världen, inklusive i USA, Tyskland, Taiwan, Egypten och Brasilien, har undersökt och inte funnit några oro över många av de frågor som tas upp i denna rapport."
Google har fram till 10 september att svara på de problem som kommissionen har tagit upp, varefter CCI kommer att hålla utfrågningar för att avgöra om sökgiganten bröt antitrustlagar i landet. Om Google blir skyldig måste Google göra ändringar i sina affärsmetoder, med möjligheten att ålägga en böter på upp till 10 procent från sin indiska verksamhet. Google kan också söka en förlängning på tidsfristen, vilket ger företaget mer tid att överväga om sitt svar.
Det här är inte första gången som Google möter antitrustspår, med en antitrustundersökning av FTC vilket resulterar i att företaget ändrar sin policy för reklam och licensiering av standard-väsentliga patent. EU genomför också en egen utredning avseende påstådd riggning av sökresultat, vilket kan leda till en potentiell böter på upp till 6 miljarder dollar.
Källa: Economic Times
