Om konstiga telefoner gör comeback vill jag ha en ny xperia-uppspelning

Det är ingen hemlighet att smarttelefonindustrin går tillbaka till ett progressivt tillstånd. Tillverkarna hade länge nöjd sig med status quo medan de arbetade bakom kulisserna för att göra nästa generation smartphones smarta.

I tidigare avsnitt av denna cykel såg vi alla slags underbara smartphones som såg ut och fungerade mycket annorlunda än andra på marknaden. De kom i alla former och storlekar - rutor, puckar, böcker, godisbarer, reglage, vippor och till och med konstiga ovala saker (hej, Palm Pre). Det låter nästan som en snabbmatmeny. Det var kanske tankarna i dessa ingenjörers sinne, som tydligt svält för innovation och använde denna teknologiska boom som en chans att lugna sig själva.

Som en enorm spelare fanns det en telefon runt den tiden som talade direkt och mycket högt i mitt hjärta: Sony (då Ericsson också) Xperia Play. Här var en av de första riktiga gamingmobiltelefonerna vi någonsin fått (och nej, förlåt, vi räknar inte vad N-Gage-saken skulle vara).

Det var allt jag ville ha i en telefon, gjord av spelmärket jag växte upp med sedan dess allra första produkt. Det släppte en glidande formfaktor, utom i stället för det vanliga tangentbordet som gömde sig under skärmen, hade Sony galgen för att hålla fast en ärlig-till-godhet gamepad där.

Jag menar, det var nästan perfekt. Knapparna var fina och klickiga, precis som jag vill. Det fanns ett trevligt grepp om det i det här läget. Jag kunde ha gjort utan de kapacitiva analoga kontrollerna, men de fungerade tillräckligt bra för tidens spel, och de få PlayStation Classic-titlar som fick portas till enheten var mer än hanterbara eftersom många av dessa titlar inte använde analoga pinnar.

Ingen var redo

Tyvärr fungerade allt mot Sony då. Android var bara på att komma ur sin spädbarn, och standardiserat spelkontrollstöd var inte vanligt i Android-spel 2011.

Detta innebar att gamepaden vanligtvis bara var användbar för de saker du hittade i Sonys PlayStation Store. Telefonen hade också begränsad tillgänglighet på global skala, vilket översatte till dålig försäljning och innebar begränsat stöd från även Sony själv. Xperia Play var ett direkt misslyckande.

Men som vi har sett med återupplivningen av den gångjärnsmodul, tror jag att Xperia Play - eller något liknande - skulle vara mördare i dagens klimat. Med tanke på god tid, pengar och tekniktalang kan en av dessa tillverkare ta allt de har lärt sig om smarttelefondesign genom åren för att skapa en superslank gamepad-skjutreglage-telefon som inte är mycket större än en genomsnittlig handenhet.

Android är mycket mogenare idag och det finns ordentligt (men fortfarande ofullständigt) stöd för HID-spelplattor. Mobilspel blir extremt sofistikerade och mycket mer komplicerat att spela.

Jag skulle gärna spela Fortnite när du är på språng, men eftersom du alltid måste täcka hälften av skärmen med fingrarna är det lite meningslöst utan kontroller. Och jag vet inte om dig, men jag vill inte lägga till fler tillbehör till min dagliga väska. En inbyggd gamepad löser båda dessa problem vackert.

Jag vet att Razer och ASUS gör bra arbete på speltelefonfronterna, men även dessa enheter gör eftergifter för att uppfylla dagens standarder istället för en enhet som skulle vara oändligt mer användbar för orsaken. Och när det gäller ASUS ROG-telefon ber de dig fortfarande ta itu med de irriterande tillbehören för den mest trevliga upplevelsen.

Mer: Bästa Android-telefon för spelare 2019

Turbulensen på marknaden var dödlig

(© Creative-Touch, stock.adobe.com)

Naturligtvis kan jag inte alltid komma mitt, men jag vet exakt varför vi inte har sett en annan Xperia Play: det finns ingen efterfrågan på något liknande. Vi vet vad som säljer nu: stora skärmar, smala karosser och enheter som ser ut som de är födda snarare än bearbetade.

När tidens topptillverkare fick veta vad som gjorde dem mest pengar blev allt homogeniserat. Ingen vågade avstå från den misshandlade vägen av rädsla för att gå vilse i skogen för alltid, eftersom vi ser några av de bästa märkena i tiden kämpar bara för att hålla sig levande idag.

Homogenisering var inte allt dåligt för branschen; det gav en era av effektivitet som gjorde att enheter på alla punkter i spektrumet kunde bli mycket bättre. Du kan köpa en $ 300-enhet idag som kan göra 80% av vad något som kostar hundratals mer kan göra eftersom dessa tillverkningssystem har haft år av förfining och perfektion. Det är fantastiskt för alla, överallt.

Mer: Bästa billiga Android-telefoner

Men jag skulle ljuga om jag sa att jag inte kliar att bli svängd av den äventyrliga enheten som uppmanar mig att ta mig in på min vilda sida. Galaxy Fold var det inte, för även om det är den mest fantastiska smarttelefon-surfplattan som jag någonsin har sett, tror jag inte att den för närvarande ger tillräckligt med i mitt liv att min nuvarande telefon inte redan (och den prislappen är verkligen inte hjälper inte till).

Det finns fortfarande arbete att göra

Sanningen ska sägas, jag tror inte att innehållet är allt där ännu. Vi har mycket mer övertygande alternativ idag än vi gjorde tillbaka i Android tidigare dagar, men triple-A-spel är fortfarande branschens kungar och Android är fortfarande bara att få sina fötter våta av dem.

Det kommer att förändras förr än du tror. Spelföretag vet att framtiden för spel är mobil, därmed Nintendo Switch - som vi talar om mycket på iMore - och alla de stora studiorna som satsar på att få fram mobila återgivningar av sina bästa egenskaper.

Och om du har följt spelindustrin skulle du veta att dess framtid är i spel-som-en-service-modellen. Ingen bryr sig om vilken GameBox 480-konsol du spelar på, eftersom de knappt - om inte alls - tjänar pengar på dem.

Det är prenumerationerna för din fortsatta glädje av innehållet de skapar. Det är mikrotransaktioner för den heta nya hud som alla dina vänner gör dig avundsjuk på. Det är pengarna du betalar för alla andra innehållstjänster du köper in på sidan, till exempel filmer och musik. Det är så de tjänar pengar.

Kort sagt, det är en garanterad jämn inkomstström som fungerar bättre för att nå större marknader än att be konsumenterna fortsätta att spendera tusentals dollar per år på videospel som har tagit en märkbar kvalitet på sent. Genom att eliminera hinder för inträde tjänar de i sin tur mer pengar eftersom fler människor har råd att spela de spel de älskar.

Dessa hinder finns inte bara på det ekonomiska planet utan också i själva hårdvaran. Ubiquity kommer att bli en stor sak när vi flyttar in i nästa generation av videospel, eftersom branschen befarar en enhetlig kultur där vi alla kan spela med våra vänner oavsett vilka enheter vi har.

Jag förutspår att det kommer att bli ett stort tryck för konvergens, och alla som känner mig vet att jag älskar konvergens och konsolidering, och jag hatar redundans ännu mer. Kombinera alla saker och göra alla människor lyckliga. Det är vägen framåt.

Folk insåg inte det då, men det här är den spelnirvana de alltid har velat.

Arbetet pågår redan på den fronten, med Microsoft, Google, Sony, NVIDIA, Valve och mer som arbetar med spelströmningsteknik som låter dig spela spel på alla enheter som har en internetanslutning. Det finns många hinder att ta itu med innan vi kan komma till den framtiden.

Nätverksteknologi måste vara i ett tillstånd där de kan leverera spelströmning med låg latens utan att påverka nätverksbelastningen (helst skulle du vilja vara på Wi-Fi om du spelar, men det är inte alltid möjligt). De måste utbilda konsumenterna om fördelarna med spelströmning och hur det kan förändra spelbranschen för alltid. Och för att upprepa den viktigaste punkten för denna artikel måste hårdvaran vara lättare att hantera när du vill spela det här när du är på språng.

Google Project Stream: Allt du behöver veta

Även om jag är mitt i att förvandlas till en mer värdsinnad konsument, tror jag att jag skulle spruta kraftigt på en smal, experimentell ny gamepad-reglage, och jag hoppas att en av dessa enhetstillverkare kommer att bära flaggan när den ljusa framtiden kommer in fokus.

Få ut det mesta av din Android-spelupplevelse

SteelSeries Stratus Duo ($ 60 på Amazon)

En bra Bluetooth-kontroller för användning med Android-spel som erbjuder gamepad-stöd som också innehåller en trådlös USB-dongel för spel på datorer. Högt rekommenderad!

Ventev Powercell 6010+ bärbar USB-C-laddare ($ 37 hos Amazon)

Detta batteripaket från Ventev rekommenderas så ofta eftersom det är så kompakt och bekvämt. Du får en inbyggd USB-C-sladd, inbyggd nätström för laddning av enheten och 6000mAh batterikapacitet.

Spigen Style Ring ($ 13 på Amazon)

Av alla telefonmonteringar och kickstands som vi testat är den mest konsekventa pålitliga och robusta den ursprungliga Spigen Style Ring. Den har också en minimalistisk krokfäste för bilens instrumentbräda.

Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.