Under de senaste generationerna har Huawies Mate-serie handlat om att förpacka företagets senaste internalternativ och kamerateknik i en storskärmad handenhet - med lämplig episk batterikapacitet att starta. Och nu får vi vår första titt på hur nästa kompis kan se ut. Bilden nedan publicerades på det kinesiska sociala nätverket Weibo (via MyDrivers) och verkar avslöja några viktiga datapunkter om den omedelbara phablet.
För det första verkar den dubbla kameratrenden som startades av P9 ha överförts till nästa Mate, med nämnda dubbla 20-megapixelsensorer. (Tidigare rykten har pekat på en optiskt stabiliserad kamerainställning, till skillnad från P9: er som saknade OIS.) Titta noga och du kommer också att se en dubbel-LED-blixt och fingeravtrycksskanner, men uppenbarligen ingen laser autofokus eller extern Leica-branding. Det sistnämnda är i synnerhet en överraskning med tanke på att Huawei-Leica-partnerskapet var tillbaka när P9 lanserade. Dessutom ser det ganska mycket ut hur du kan förvänta dig att en Huawei-telefon i plus-storlek ser ut.
Tvåpar 20MP-kameror, ett väldigt nytt chip och en helt omarbetad Huawei UI ovanpå Android Nougat.
För hårdvarnerdar kommer Mate 9: s nya Kirin 960-processor att vara en viktig intressepunkt. Huawei använde Mate 8 för att visa upp sitt Kirin 950-chip förra året - den första som använde ARM: s Cortex-A72-kärnkonstruktion och en ny 16nm FinFET-process. Det har tidigare ryktats om att Kirin 960 kommer att trappa upp ARM: s senaste Cortex-A73, som är ännu kraftfullare och effektivare än föregångaren. (Och igen, det skulle vara en annan först för Huawei.)
Andra specifikationer förblir oklara. Vi förväntar oss ett lämpligt köttbatteri för vad som troligen kommer att vara en telefon med en nästan 6-tums skärm. På mjukvarusidan finns det en god chans att Mate 9 kommer att vara den första telefonen som skickas med det lovande EMUI 5-gränssnittet ovanpå Android 7.0 Nougat. Vi har fått en glimt av EMUI 5 genom en läckt ROM på Huawei P9, och den uppdaterade programvaran verkar eliminera många av smärtpunkterna från tidigare EMUI-versioner, särskilt i meddelandeskuggan, låsskärmen och app-switchande områden.
Huawei Mate 8 bröt först täckningen med en kinesisk lansering i december 2015, så vi kan förvänta oss att Mate 9 skulle dyka upp ungefär ett år senare. Med tanke på det fart som Huawei byggde upp i Europa med P9-serien - och svårigheterna som Samsung möter med Note 7 just nu - kunde Mate 9 vara en att titta på.
