Innehållsförteckning:
Om du tittar på arvet från Huawei Mate-serien, går hela vägen tillbaka till 2013's Ascend Mate en sak: Dessa är stora, beastly, robusta telefoner. Oapologetiskt gigantiska skärmar paras med lika stora batterier, vilket betyder en telefon som betyder affär. Det är en formel som tjänat Huawei ganska bra under åren, även om nya modeller som Mate 9 inte har brutit in på västerländska marknader så mycket som företaget kan ha hoppats.
Med de senaste Mate-telefonerna kommer en pivot bort från tankliknande estetiken hos Mates 7, 8 och 9. Tillsammans med alla generationsförbättringar som kommer i alla nya flaggskepp, packar Mate 10 den teknik som vi kan förvänta oss av serien till två av Huawei's snyggaste och vackraste appar hittills. Glas, inte metall. Smal och lätt, inte stor och skrymmande. Och fokus på den mindre modellen av de två, åtminstone i väst.
Möt Huawei Mate 10 och Mate 10 Pro.
Precis som förra året lanserar Huawei två nya Mate-telefoner för 2017. Det finns den 5, 9-tums Mate 10, med en normal-ish 16: 9-bildförhållande - samma skärmandel som tidigare år. Och det finns också 6-tums Mate 10 Pro, som har en högre 18: 9-skärm. (Eftersom vi har att göra med två olika bildförhållanden här, har den normala Mate 10 faktiskt det större skärmområdet. Geometri är konstigt så.)
Bortsett från den vanliga Mate 10 som ser lite kort och knäböj jämfört med Pro - en bieffekt av att klippa ner ramen i alla riktningar, medan de håller sig vid det 16: 9-bildförhållandet - båda telefonerna är mycket lika vad de gör och hur de ser ut. Så innan vi fastnar i köttet i den här förhandsgranskningen, låt oss få de stora skillnaderna ur vägen.
Mate 10 Pro ger dig maximalt 6 GB RAM, upp från 4 GB och 128 GB lagringsutrymme från 64 GB. Pro använder en OLED-panel istället för den vanliga Mate 10: s LCD, men i en lägre upplösning - Full HD + (2160x1080) kontra Quad HD (2560x1440). Det betyder att Mate 10 Pro faktiskt får en nedladdning på papper i upplösning jämfört med förra årets Quad HD Mate 9 Pro. Ändå ser båda skärmarna bra ut, och det är svårt att klaga när Samsungs 6, 2- och 6, 3-tums paneler är standard för Full HD + i programvara.
Mate 10 Pro, med en 6-tums 18: 9-skärm och vattenmotstånd, är den enda modellen som kommer till Storbritannien och USA
Pro har vattenbeständighet i IP67, medan standarden Mate 10 kommer med den allt sällsynta 3, 5 mm hörlursuttag - troligen klippt från Pro för att spara utrymme. Slutligen sätter den vanliga Mate 10 sin fingeravtrycksscanner på framsidan, medan Pro har sin sensor bakom. Som sådan har standard Mate möjligheten att använda gestinmatning för "tillbaka", "hem" och nya appar, vilket frigör ännu mer av den gigantiska skärmen för dina appar och innehåll.
Och här är den stora: USA och Storbritannien kommer bara att få Mate 10 Pro initialt, inte den vanliga modellen. Med tanke på Pro: s mer mainstream-storlek, högre specifikationer och vattentåliga egenskaper är beslutet att vidarebefordra standard Mate 10 i dessa länder förståeligt. Pro har en bättre chans att tävla mot LG V30, Samsung Galaxy Note 8 och Google Pixel 2 XL.
Mer: Huawei Mate 10 vs. Mate 10 Pro-specifikationer
I vilket fall som helst är kärnupplevelsen av att använda dessa två telefoner i princip identisk. Den beprövade glass-plus-metallsmörgåsen är inte revolutionerande, men den ger en robust, polerad handenhet. Minimala, böjda ramar flankerar de platta skärmarna på båda telefonerna, medan bakpanelen har en subtil randig som fångar ljuset i vissa vinklar.
Jag är också en fan av den skuggade fältet runt kameramodulen, som tillför lite retro-charm medan jag lägger till en tydlig visuell differentierare för denna serie telefoner.
I handen känns i synnerhet Mate 10 Pro mer betydande än den extremt lätta LG V30, och är ungefär på nivå med det extra heftet för den metallfyllda Google Pixel 2 - även om Googles telefon med sina dubbla högtalare är högre. De enda verkliga negativerna här är tendensen till att glas - till och med förstärkt glas av den typ som Huawei använder - kliar sig lättare än en metallplatta, liksom den allmänna hala i årets Mates jämfört med deras omedelbara förfäder.
Även om både Mate 10 och Pro är relativt stora känns de nya modellerna väldigt mer kompakta än tidigare år. Samtidigt packar vi den enorma 4 000 mAh-batterikapaciteten som vi har uppskattat i tidigare Mates, tillsammans med Huawei's beprövad "Super Charge" -teknologi.
De nya Mates är mer kompakta än någonsin, medan de fortfarande packar i 4 000 mAh-batterier.
Den stora marknadsföringsstickan för Mate 10 är AI. Det beror på den nya Kirin 970 CPU, som har en inbyggd neural processorenhet för snabbare maskininlärning. Det är svårt att visa exakt hur mycket snabbare den specialiserade kiseln gör vardagliga uppgifter - Mate 10 verkar perfekt snabbt, men då gjorde Mate 9. I alla fall säger Huawei att det är upp till 20 gånger snabbare än en CPU på saker som bildigenkänning och naturlig språköversättning.
Allt detta neurala nätverk och konstgjord intelligens slösas bort utan tredje parts stöd för utvecklare, och medan Huawei inte blir för specifikt för individuella dev-partnerskap kommer Mate 10 att leverera med en NPU-optimerad version av Microsoft Translator. Huawei programvarupresident Dr. Wang Chenglu berättar för oss att företaget samarbetar med andra ledande utvecklare för att hjälpa dem att få ut så mycket som möjligt av chipets AI-chops. Förutom sitt eget Kirin-neurala nätverks-API kommer Huawei's telefoner att stödja Android: s neurala API: er samt Tensorflow Lite och Caffe2-plattformar.
Huawei - och nästan alla andra - förutser en trend mot AI i telefonappar det kommande året. Det är något vi redan har sett med tjänster som Google Lens på de nya Pixel-telefonerna. Med sin NPU säger Huawei att den är före kurvan för den kommande vågen av AI-appar.
NPU hjälper uppenbarligen också med prestandajustering i den nya EMUI 8. Den senaste versionen av Huaweis programvara hoppar över version 6 och 7 för att hålla paritet med Android-versionen. Vilket innebär - ja, Mate 10 kör Android Oreo ur lådan - inte att du nödvändigtvis skulle veta det. Ur ett rent kosmetiskt perspektiv ser EMUI 8 nästan identisk med den tidigare versionen 5.1. Och det är mestadels bra - EMUI ser inte hemskt ut. Men det ser inte heller lika skarpt ut som vanilj Android, och det är inte heller lika lätt för ögonen som futuristisk Samsung Experience från Galaxy S8.
Hur en Huawei-telefon ser ut, känns och uppträder i mjukvarutillstånd är mestadels oförändrad.
De vita och blå nyanser av EMUI 5 är oförändrade, och samma lagerikoner från den versionen finns i de många förinstallerade teman. Hur en Huawei-telefon ser ut, känns och uppträder i mjukvarutillstånd är mestadels oförändrad. (Det är antingen en bra sak eller en dålig sak beroende på din personliga smak.)
Det EMUI erbjuder i överflöd är nya funktioner. Till exempel kan EMUI 8 ladda meddelanden från aviseringar i en delad vy för att undvika att avbryta videor på hela skärmen. Och när du tittar på foton i vissa appar kan telefonens AI-teknik på ett intelligent sätt uppgradera bilder med lägre upplösning. Vad gäller mindre tweaks? Nåväl, aktiehanteraren har nu Google Feed-integration, vilket är trevligt att se. Och "smarta tips" kan hjälpa ytan till Mate 10-funktioner du kanske inte känner till baserat på dina användningsmönster.
Mate-linjen har alltid riktat sig till affärsmän som behöver en högpresterande telefon, och Mate 10: s nya skrivbordsläge är en viktig ny funktion för Mate: s kärnpublik. Effektivt är detta Huawies version av Samsung DeX, bara utan en dyr egen brygga att köpa. Det fungerar via USB Type-C, så med rätt kontakt kan du bara ansluta din Mate 10 till en skärm och tangentbord och köra appar på en större skärm. Själva telefonskärmen kan till och med användas som en styrplatta, vilket är en fin touch. Det är också möjligt att ansluta Bluetooth-kringutrustning i skrivbordsläge, säger vi, och använda trådlösa tillbehör som mikrofoner, möss och headset med den större skärmen.
Huawei fördubblar programvaran med EMUI 8, snabba säkerhetsuppdateringar och mer
Huawies mjukvarachef har bekräftat till AC att företaget planerar att lansera Oreo för Mate 9 Oreo fyra veckor efter att Mate 10 började säljas. Under tiden kommer Huawei att rikta in sig på månatliga säkerhetsuppdateringar för sina nya flaggskepp från slutet av året. Och företaget arbetar redan med Google på Android P.
Mer: Huawei får allvar med programuppdateringar i EMUI 8
Även med sina många imponerande tillägg och optimeringar under huven ser EMUI fortfarande ut och känns som EMUI. De flesta appar och ikoner har fortfarande ett konstigt skrivbordsoperativ från början av 2000-talet, oavsett vilket tema du väljer. Och om det inte är din kopp te, så finns det inte en hel del i den här nya versionen att vinna dig över.
Digital bildbehandling är ett område där Huawei och dess partner Leica har gjort stora framsteg under det gångna året, och Mate 10: s dubbla bakre kameror representerar en ytterligare utveckling av vad vi såg från Mate 9 och P10. Återigen finns det två sensorer bakom ryggen: en färg 12MP-sensor och en 20MP monokrom skytte med OIS på huvudkamera och ljusare, dubbla f.1 / 6-objektiv. Och det är riktigt bra för prestanda med svag belysning, vilket har varit Huawei's största svaghetsområde jämfört med Samsung, Google och andra.
Det finns en ny Dual ISP, som borde bidra till att förbättra behandlingskvaliteten över hela linjen, och intelligent scenval, som använder telefonens AI-hårdvara för att identifiera de 14 bästa fotograferingsscenarierna och justera inställningarna i enlighet därmed. Till exempel, för en stillbild om en natt, skulle den använda en längre exponering. För bilder av barn och husdjur skulle det höja ISO och använda en snabbare slutartid.
Jag har inte haft möjlighet att testa detta uttömmande, men förutsättningen är sund. Om NPU kan hjälpa Huawei att identifiera scener mer exakt och snabbt än tävlingen, kan Mate 10: s kamera vara ett nyckelområde där ett nyckelpartnerskap (Leica) och en nyckelteknisk differentierare (AI och NPU) konvergerar för att ge företaget en konkurrensfördel.
Jag har inte haft mycket tid att testa det här ännu, men vad jag kan säga är att den allmänna bildkvaliteten från Mate 10 ser lovande ut. I de första Mate 10-proverna jag spelade med behöll bilder mer synligt spannmål i skuggade områden - ett kännetecken för tidigare Huawei-kameror. Ändå var dynamiskt intervall även under utmanande bakgrundsbelysta förhållanden utmärkt. Och Huawies djupeffekter är bättre än någonsin, med live-förhandsvisningar direkt i kameraappen.
Vi kommer att ha mer att säga på Mate 10: s kameror i vår fullständiga recension under de kommande dagarna, tillsammans med exempelfoton.
Det är bara toppen av isberget för Mate 10-serien; Vi har mer att säga på båda telefonerna i vår fullständiga recension. För mig, efter bara en kort tid att spela med Mate 10 och Mate 10 Pro, är det viktigaste avhämtningen att att få all kraften i en Huawei Mate-enhet inte längre betyder att bära runt en gigantisk tegelsten av en telefon i fickan. Mate 10 - och i synnerhet Mate 10 Pro, som är huvudmodellen riktad mot västerländska användare - är både kraftfull och vacker. Det finns ingen estetisk kompromiss den här gången.
Samtidigt skjuter Huawei och Leica framåt med nödvändiga kamerauppgraderingar som bör se den nya telefonen hålla jämna steg med konkurrenterna.
Och med Oreo ombord, tillsammans med en ny, ny design och AI-driven framtidssäkerhet, ser Mate 10 ut som en legitim konkurrent till de senaste Android-telefonerna från Samsung och Google.
Vi kommer snart att ta reda på om Mate 10 kan leva upp till sin potential, och om Pro kan flytta nålen för Huawei i USA och Europa.
