Htc u11 life review: hög stil till ett lågt pris, med kompromisser

Den snabba ta

U11 Life är snyggare än de flesta telefoner till $ 350 och har fina funktioner som vattentätning, en bra skärm och aktiva ljudavstängande hörlurar i lådan. Byggkvaliteten minskar avsevärt från den "ursprungliga" U11, eftersom du kan förvänta dig att vara mindre än halva priset. Den dagliga prestandan lämnar något att önska, eftersom andra telefoner med samma specifikationer har bättre hastighet och fluiditet. Detta kommer att vara en bra enhet för många, men det är definitivt inte U11-upplevelsen som skalas ned proportionellt - det är mycket mer ett giv-och-ta-val.

Den goda

• Vacker design för denna prisnivå
• Byggt bra, även om det är av billigare material
• Bra skärm med 1080p upplösning
• USonic USB-C öronsnäckor med brusreducering
• IP67 vattenbeständighet

Det dåliga

• Prestanda passar inte specifikationerna
• Kameran långsam och svag i svagt ljus
• Inget hörlursuttag eller USB-C-adapter
• Svag högtalare
• Se på HTC

Letar efter mindre

HTC U11 Life Saker du kommer att älska

För HTC var U11 en relativ hit. Det utmanar inte Samsung för försäljningssiffror, men jag tror att det går bättre än väntat. För att förhoppningsvis parlaya en del av den goda varumärkesmedvetenheten 2017 lanserar den en $ 350-telefon med samma namn och typ av design för att träffa en helt ny marknad. U11 Life gör ett ganska bra jobb med att få utseende och kvalitet på U11 till mindre än halva priset.

HTC U11 Life specs

En bit av U11-stilen för ungefär halva priset.

Att sätta U11 Life bredvid en "ordentlig" U11, det är svårt att skilja dem från varandra. De flytande, färgglada ryggen, eleganta linjerna och glänsande sidorna möter en bläckig svart front med relativt stora ramar. Det ser mycket dyrare ut än det är - och mycket bättre än ditt genomsnitt "tänkte någon ens på denna design?" titta i det här priset.

Men sedan tar du upp den och inser att HTC har gjort en fullständig rekreation av U11 i plast. Inte billig plast eller knarrig plast - välutförd gjuten plast. Baksidan är "akryl", tekniskt, som HTC kommer att säga, och det hjälper den att härma glasets baksida på U11 medan den är väsentligt billigare och lättare att arbeta med. Telefonen känns som plast, den lurar inte någon, men för $ 350 är det svårt att förvänta sig mycket annat. Trots att det känns trevligt och stabilt, men vi kan förvänta oss att den mjuka plasten ska skrubba och dinga under några år på sätt som metall och glas inte skulle göra.

I stället för högre material använde HTC pengarna på komponenter och funktioner. För denna budgetenhet är en Snadragon 630-processor, 3 GB RAM, 32 GB lagring (med microSD) och en 1080p-skärm definitivt inte en given. Och den 5, 2-tums SuperLCD-panelen är solid på det, även om den inte är lika ljus som de som finns på telefonerna ett par hundra dollar mer.

Då får du några extra hårdvarufunktioner som inte ofta finns på en billig enhet. Det finns en bra fingeravtryckssensor på framsidan, HTC: s "Edge Sense" -pressfunktion, IP67-vattenmotstånd, ett par kapabla 16MP-kameror, NFC, Bluetooth 5.0 och ett par av HTC: s USonic aktiva brusreducerande hörlurar i lådan. Alla dessa funktioner, bortsett från kamerakomponenterna, delas med den prisvärda U11 i ett försök att uppnå en viss konsistens i sortimentet. Detta kommer att göra försäljningsgraden i T-Mobile-butiker mycket enklare.

Du kan faktiskt ta några fina foton med de typiska brister i svagt ljus.

U11 Livs kameror är faktiskt ganska bra, i nivå med vad du kan förvänta dig till detta lägre pris. Du får en 16MP BSI-sensor med f / 2.0-lins på både fram och bak, med den bakre kameran får några extra funktioner som autofokus, HDR, manuellt läge och 4K-video. Den bakre kameran producerar förvånansvärt bra foton i dagsljus, med en god mängd detaljer och färger som dyker upp. Dess HDR-läge kan få lite ljus och färg ur områden där de flesta billiga telefoner kämpar.

Men den bakre kameran har alla sina egna kämpar. Främst i svagt ljus, där det verkligen kämpar för att få ett tydligt skott. Det finns inte bara lite brus, det är fortfarande ihopkopplat med långsammare slutartider för att ge dig oskärpa om du inte är dödlig med händerna. Vanligtvis får du något med ISO-insatsen för att få ett användbart foto, men bilder med svagt ljus är uppenbarligen den tydliga bristen på kamerans komponenter i nedre delen.

Prestationskamp

HTC U11 Life saker du kommer att hata

U11 Life, när den anländer till Europa, kommer att vara en av de nya gröden av något högre Android One-telefoner. Men här i USA är det bara en vanlig HTC-telefon med samma Sense-programvara - oavsett om du köper från T-Mobile eller låst upp. Jag gör skillnaden eftersom dessa lägre enheter ofta drar stor nytta av den lilla och performanta Android One-programupplevelsen, och detta är U11 Livs enda stora brist.

Vi förväntar oss alla att en $ 350-telefon ska ha långsammare prestanda än de flaggskepp som är $ 700 + de ser upp till - men U11 Life kommer till och med upp till de sänkta förväntningarna. Jag säger att trots sin Snapdragon 630-processor och 3 GB RAM, kommer telefonen bara inte nära prestandan för Moto X4 (som jag just har granskat) med samma exakta specifikationer som driver samma skärmstorlek och upplösning. Appar är särskilt långsammare att ladda, du får ytterligare en tvekan nu och en vinst och ibland bläddra fördröjningar. Särskilt kameran är långsam att öppna och fungera.

Som jag hittade i min recension av HTC U11, är Sense själv ett bra tag på Android - och jag känner fortfarande så på gränssnittsdesignen på U11 Life. Den enda riktiga frågan här är den inkonsekventa och långsamma prestanda som helt enkelt inte stämmer med specifikationerna.

Jag undrar om prestandan har skett av batteriets livslängd, eftersom U11 Life har förvånat sig bra i detta avseende trots att det bara har ett 2600mAh batteri. Jag kunde trycka igenom en hel dag som jag vanligtvis gör på någon annan telefon och komma ut med minst 15% vid sänggåendet, vilket jag definitivt inte skulle ha förväntat mig efter att Moto X4 gjorde ungefär detsamma med ett 15% större batteri. Och en annan intressant sak att notera om ämnet: HTC inkluderar inte snabbladdning på U11 Life, bara standard 5V / 2A-laddning.

Det är en besvikelse att se svagare prestanda än telefoner med exakt samma specifikationer.

Den enda stora förbehållet för allt detta är programmets nuvarande tillstånd. U11 Life levereras med Android 7.1.1, men HTC åtar sig att skicka Android 8.0-uppdateringen inom 30 dagar efter lanseringen. Med tanke på den snäva frisättningstidsramen får det oss att undra om det kommer att bli mycket mer optimering för hastighet och flytande i den kommande versionen. Vi skulle aldrig säga att köpa en telefon baserat på vad prestanda kan vara med en framtida uppdatering, men vi hoppas säkert att Oreo förbättrar U11 Livs prestanda upp till de nivåer där vi vet att dessa specifikationer kan erbjuda.

Och så finns det den andra rynken att den globala versionen av U11 Life faktiskt levereras med Android One-programvaran. Denna version kommer att ha en renare (och förmodligen konsekvent snabbare) anta Android 8.0 inte långt bort från Google Pixel 2, med få anpassningar från HTC. Men den modellen kommer inte till Nordamerika, och den här modellen går inte heller övergripande - så du kan inte korsa mellan de två, du får vad du får.

Resten av den handfulla problemen med U11 Life är ljudrelaterade. Den har en enda högtalare, och det är ganska svagt på det - långt ifrån U11: s rika och högljudda dubbla högtalare. Det hoppar också ut på hörlursuttaget, vilket jag tror är ännu mer ett dåligt beslut på en billig telefon där människor är ännu mindre benägna att ponny för dyra Bluetooth-hörlurar. HTC har inte heller en USB-C till 3, 5 mm hörluradapter - men för vad det är värt min Essential Phone och Google Pixel 2-adaptrar fungerade, och HTC säljer dem för $ 11.99. Men den ena biten av pausen är HTC inklusive sina USonic aktiva brusreducerande hörlurar i lådan, som är ett steg upp från hörlurarna med de flesta telefoner till det här priset (om du får dem alls).

Liten flaggskeppsskiva

HTC U11 Life Ska du köpa det?

HTC utförde ganska bra med sitt mål att salla U11-designen ner till en mycket lägre prispunkt, och höll också många av maskinvarufunktionerna som du vanligtvis inte ser här nere. Det är en attraktiv telefon med en fin specifikark, bra skärm och ett genomsnittligt par kameror för att runda det.

Du får en känsla av flaggskeppsfunktioner, men måste ta ett par kompromisser vid denna prispunkt.

Men det är verkligen lätt att ifrågasätta den otydliga och inkonsekventa prestanda på en telefon som säkert har specifikationsbladet att göra mycket bättre, och du undrar om det kommer att fortsätta att vara så dåligt efter att Android 8.0-uppdateringen kommer. Om det finns en sak som vi har sett de senaste åren är det att billiga telefoner inte behöver vara långsamma eller stammiga - de kan vara snabba och smidiga.

Att köpa från T-Mobile till vad jag antar kommer att vara ett rabatterat pris på under $ 349, U11 Life står starkt mot resten av den billiga konkurrensen som är fylld med kompromisser och så ofta missar många av kärnspecifikationerna och har U11 Life still har. Det är ett enkelt köp för någon som inte vill spendera mycket men som fortfarande vill ha en liten bit av flaggskeppsupplevelsen och är villig att ge upp sin totala prestanda för att få den.

Men även till detta lägre pris, och särskilt till det låsta priset på 349 $, undrar du varför någon skulle plocka upp U11 Life snarare än något som en Moto G5 Plus och få bättre prestanda. Eller hej, ta till och med upp ytterligare 50 $ för att få den fantastiska Moto X4 som är på en högre nivå när det gäller hårdvarumaterial, prestanda och kameror.

3 av 5

• Se på HTC

Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.