Innehållsförteckning:
Det finns något ganska mättande med HTC Merge på US Cellular. Kanske är det den eleganta designen. Kanske är det det utmärkta skjutbordet. Eller kanske det beror på att det är vår vitval.
HTC Merge (kodnamnet Lexikon) kom först ut som en dubbel CDMA / GSM-världstelefon i början av september 2010 när FCC gick ut, bilder och allt. Då var det tydligt märkesvaror för Verizon. Och det var Verizon-versionen att vi fick en exklusiv titt på den bara en månad senare. Då hade Verizon ännu inte meddelat sammanslagningen.
Och så gick dagar och förvandlades till veckor. Veckor förvandlades till månader. Fortfarande inget ord om sammanslagningen. Samtidigt hade Motorola Droid 2 (en annan horisontell skjutreglage som släpptes under hösten) redan renoverats och fått en GSM-radio, så också den skulle fungera utanför USA. Huruvida det är anledningen till att Verizon höll tillbaka sammanslagningen, kanske vi aldrig vet. Men den 25 februari 2011 - nästan fem månader efter att den initala FCC-visningen visade - tillkännagav HTC att sammanslagningen skulle komma till "flera transportörer" under våren.
Det såg först ut på Alltel och Cellular South. Och i juni på US Cellular. En sak som dessa transportörer har gemensamt? De är alla tillbaka på Verizons nätverk. Det är inte en slump. (Och du kan faktiskt köpa en sammanslagning hos en tredjepartshandlare och faktiskt använda den på Verizon.)
Och så har vi äntligen HTC Merge. Det här är historien.
HTC Merge Specifikationer | HTC Merge Forums | HTC Merge-tillbehör
Videoen är praktisk
Hårdvaran
Med så mycket ingress bör det tydligt framgå att HTC Merge inte längre är i framkant för smarttelefontekniken. Det finns ingen processor med dubbla kärnor. Ingen super-display-teknik-i-veckan. Det är inte lättare än luft. Faktum är att det är lite rejäl, vid 198 gram. Nej, det du presenteras i Merge är en solid Android-telefon.
Först och främst har Merge en 3, 8-tums skärm med den vanliga upplösningen på 480x800. Inte för stor, inte för liten. Det är kapacitiva knappar under skärmen i hemmenyn-baksökningskonfigurationen. Sökknappen - som öronstycket och funktionstangenterna på det fysiska tangentbordet - markeras i en mörkröd färg. Antagligen är det ett kast till när telefonen var avsedd att släppas på Verizon. (Se de ursprungliga höjdpunkterna på HTC Droid Incredible.)
Precis under kapacitiva knappar har du HTC-logotypen och en fin liten designfunktion; du kan kalla dem gropar; flankerar logotypen så, de ger nästan utseendet på vingar. (Se det nu? Fortsätt titta.)
På toppen av telefonen är den vanliga strömbrytaren (accentuerad av en fin silverring) och 3, 5 mm hörlursuttag. Den vänstra ramen har volymvippan och microUSB-porten.
Vänd på Slå samman och du hälsas med 5MP-kameran och blixt, plus den bakre högtalaren, vilket är anständigt nog. Batterilocket är bedrägligt, tillverkat av borstad metall och mjuk beröringsplast, vilket nästan ger telefonen ett unibody-utseende. Men det går lätt av (använd en nagel på den lilla slitsen i botten), avslöjar 1400 mAh-batteriet, microSD-kortet (vår granskningsenhet kom med ett 8 GB-kort; det hålls in av en liten flik du måste trycka ned) och SIM-kortplats (vilket är det som gör det till en världstelefon).
Liksom den nyare HTC ThunderBolt, finns det också en liten designfack som är undangömt under batterilocket. Det är troligt att du aldrig kommer att se detta i faktiskt bruk, men vibratormotorn är utsatt. Propert.
Tangentbordet
Naturligtvis är en av de större säljpunkterna för HTC Merge - och en vars beröm vi har sjungit sedan vi först fick handen på det - det fysiska tangentbordet. Skärmen glider upp och ändrar skärmen automatiskt till liggande (horisontellt) läge. Övergången är märkbar, men den är inte hemskt laggy. När du är öppen presenteras du med fyra rader med nycklar. Det är en överdriven design, vilket betyder att bokstavsknapparna inte står på varandra, och det är bra. Själva tangenterna har rundade kanter och är perfekt åtskilda. Små, men inte för små, de är också helt platt, spara för F- och J-tangenterna, som har höjt prickar på dem för att hjälpa dig hitta din väg genom beröring.
Som med fysiska tangentbord på Android-enheter har du också dedikerade knappar för hem, meny, baksida och sökning. Det finns också en mängd funktioner (FN) -knappar, som du kommer åt genom att först knacka på den röd accenterade FN-tangenten. Det finns dedikerade komma, period, frågetecken och @-nycklar, med det senare en trevlig överraskning. För många telefoner avstår från det och inkluderar i stället smilies eller något ännu mindre användbart.
Det finns också en användarprogrammerbar knapp på tangentbordet. Under Enter-knappen (och precis ovanför piltangenterna) finns en knapp märkt AP1. Som vi liksom noterade i vår första granskning av sammanslagningen, medan vi älskar idén om en användarprogrammerbar knapp, är "AP1" inte riktigt intuitivt. Den goda nyheten är att när du trycker på knappen för första gången blir du frågad om du vill tilldela en hårdvarukortsgenväg till den. Säg ja, och du kan lägga till ett program eller bokmärke, direktnummer, textmeddelandeadress, navigering, plats, e-postinkorg, musikuppspelningslista, kontakt eller inställningar.
Vad är under huven
Så sammanslagningen är en åldrande enhet. Den har inte en dual-core processor. Och det har vi bra med. Vad den har är en 800 MHz Qualcomm proc. Och för vad du sannolikt kommer att göra i sammanslagningen, borde det vara tillräckligt kraftfullt. Sammanfogningen har inte HDMI-ut eller någonting, så du kommer inte att pumpa ut HD-video till en TV-enhet ändå.
Vad gäller minne har vi ungefär en gigabyte intern lagring och 363 MB eller gratis RAM med häxa för att köra applikationer.
Merge sportar även den vanliga accelerometer, magnetometer, orientering, ljus- och närhetssensorer, och GPS och Bluetooth, naturligtvis.
Mjukvaran
Som är typ att bli ett tema med Merge, den kör inte den senaste versionen av Android, efter att ha lanserat med Android 2.2 Froyo (samma som vi såg förra hösten). Vi är villiga att satsa på att det kommer att få en uppgradering till Gingerbread någon gång, men det finns inget officiellt på det ännu.
Merge sportar HTC Sense UI. Det är inte den senaste versionen av Sense (ahem), men bortsett från den söta låsskärmen du får i Sense 3.0, kommer du att vara hemma här. Du har sju hemskärmar att anpassa, men US Cellular har dem förinstallerade för dig med en e-postwidget, textmeddelandevidget, en massa appikoner, den ikoniska HTC-klockan, favoritwidget, bokmärkswidget, Youtube-widget och en några inställningar för att växla växlar.
En stor åtskillnad mellan US Cellular's HTC Merge och Verizon-versionen vi först såg: Den här har inte varit helt binged up. Verizon tappade bort några av Googles tjänster (som om det är gjort på några andra telefoner) och ersatte dem med Microsoft Bing. US Cellular har inte gjort något sådant. Google-sökningen är intakt. Google Maps finns där. Och världen är som den borde vara.
Tillsammans med de vanliga Google-apparna kommer Merge med: City ID (yay!), HTC: s klocka-appar, Facebook, ficklampa, FM-radio, Footprings, Frienid Stream, ett US-program för mobilkontakter, Peep, Quickoffice, Aktier, Teeter, en Wifi hotspot-app och en smattering av andra. Det är din grundläggande laddning för en HTC-smartphone i dag.
Värt att kolla in är US Celluars levande tapet som kommer på Merge som standard. Vem älskar inte fallskärmshoppning Bugdroids?
Kameran
Merge har en 5-megapixelkamera med blixt. Det finns ingen framåtriktad kamera, och vi är bra med det, eftersom vi nästan aldrig använder en ändå. Kameran styrs med HTC: s anpassade app. Det är anständigt nog, men vi föredrar kameraprogrammet i Sense 3.0, som ger dig snabbare åtkomst till några av inställningarna och att växla mellan stillbilder och videobilder. På tal om videokameran: Den är inställd på 480p-inspelning som standard, och du kan vända den upp till full upplösning på 720p i inställningarna.
Uppsamlingen
Koka ner det: HTC Merge känns bara som en fantastisk telefon. Vi använder ordet "solid" mycket när det gäller HTC-enheter, och vi kommer att göra det igen med Merge. Det är bara fast. Skjutmekanismen på tangentbordet är perfekt - inte för styv, inte för lätt. Tangentbordet är bland de bästa vi har använt. Telefonen är tillräckligt kraftfull för att göra det mesta av det du troligtvis gör.
The Merge är inte (ännu) en hacker glädje. Du kan få tillfällig root via Visionary, men förvänta dig inte att sammanslagningen ska uppmärksamma de andra enheterna där ute. Så vem kommer att köpa en HTC Merge? Om du befinner dig i US Cellulars täckningsområde är det nästan en nollbuffert på 149 dollar på kontrakt, särskilt om du letar efter en telefon med ett fysiskt tangentbord. Att ha global GSM-åtkomst är bara glasyr på kakan.
Vi har sagt det några gånger under hela denna recension: HTC Merge är verkligen inte längst upp. Och vissa skulle hävda att även när det såg ut som om det skulle lanseras hösten 2010 så glömde det redan efter. Och vet du vad? Vi är helt OK med det. Inte alla behöver den blödande kanten. Och gårdagens HTC-teknik är en lätt nyans bättre än vissa tillverkares byggs idag.
