Förhandsvisning av Htc 10: hela historien om HTC: s bästa telefon på år

Berättelsen om HTC under det senaste halva decenniet har varit en berättelse om omvälvning, olycka och konstant återuppfinning. Jämfört med sin storhetstid i början av Android: s uppstigning verkar den taiwanesiska telefontillverkaren nu vara en minskad närvaro på en marknad som i allt högre grad hörs av Samsung, Apple och kvickare kinesiska upstarts.

Ett tufft 2015 hjälpte inte saken. Ett ljummet high-end-erbjudande, One M9, satte tonen för ett dystert år hos HTC, även när dess nybörjade insatser inom virtual reality började visa löfte. En gång ett stort antal smarttelefondesign verkade företaget förlora sin väg.

Men HTC är fortfarande hungrig, och den kommer inte att försvinna när som helst snart. Idag, nästan 14 månader bort från sitt senaste flaggskeppsmeddelande, avslöjar HTC den produkt som dess förhoppningar för nästa år fästs på.

Detta är HTC 10. I den finns de största förändringarna av HTC: s designspråk, mjukvaruupplevelse och varumärke sedan 2013: s One M7. Och det kan bara vara återvändandet att bilda som detta företag så dåligt behöver.

Praktiskt genomgång

HTC 10: I video

Perfekt 10

HTC 10: Varumärket

Genom sin nästan 20-åriga historia har HTC producerat många bra telefoner - och riktigt bra telefoner ibland. Men tillverkaren har kämpat för att spikra alla aspekter av smartphonekvationen - något Apple och Samsung har utom de perfekta under de senaste åren.

Det är ett problem på high-end marknaden 2016, där glans allt mer förväntas komma som standard. Många telefontillverkare levererar nu mer än kapabla kameror, fantastiska skärmar och imponerande premiumkvalitet. Märket med en verkligt bra enhet är att den är utmärkt över hela linjen.

Darren Sng, chef för global produktmarknadsföring för HTC.

Märket med en fantastisk telefon 2016 är att den är utmärkt över hela linjen.

Detta löfte förkroppsligas av ett djärvt men ändå enkelt nytt varumärke, Darren Sng, HTC: s chef för global produktmarknadsföring, berättade Android Central inför HTC 10-tillkännagivandet - idén om en "perfekt 10." Universell glans, inte bara flimrar av storhet här och där.

Att lova perfektion är en sak. Att nå sådana svimlande höjder är en enorm utmaning för teknik, design och logistik, varför så få telefoner någonsin träffar detta märke. Icke desto mindre, med HTC 10, är ​​företaget på förkant med sina höga ambitioner.

Så vad med varumärket HTC One, hörnstenen i HTC: s avancerade portfölj sedan 2012? Sng säger att detta inte försvinner helt, men att "HTC 10" är fokus för årets flaggskepp.

(Och när det gäller 2017 och därefter förväntar vi oss att vi pratar om en HTC 11, inte en återgång till "One M" -serien.)

Hårdvaran

Aluminium och kisel

På den mest grundläggande fysiska nivån tar HTC 10 många av de bästa HTC-designegenskaperna och blandar dem till ett nytt och iögonfallande paket. Efter att ha flirtat med en farligt iPhone-esque-design i One A9, är företagets standardbärare för 2016 en mycket mer HTC-liknande estetik.

Ryggens mjuka kurva, ihopkopplad med vassa avfasade kanter, påminner oss om fläktfavoriten M7, medan de nya, djupa avfasningarna lägger till en ostentisk twist, särskilt i silver- och guldmodellerna. Och kontrasten mellan sandblästrat matt aluminium och högpolerade vinkelfärger ger HTC: s nya telefon en iögonfallande kant i en värld av allt mer utbytbara metallplattor. Att skjuta ut genom metallen är en uttalad men ganska oskadlig kamerabump.

Djupa, glänsande avfasningar ger HTC: s nya telefon en iögonfallande kant.

Det är också uppenbart att HTC äntligen har nöjt sig med hur en metalltelefon ska känna. Ryggen på ryggen gör HTC 10 mer ergonomisk än de flesta platina-rivaler. Efter att ha experimenterat med hala böjda sidor i One M8 och konstiga plasthyllor i M9, är sidoväggarna på HTC 10 alla en del av metallens enhet.

När du mäter bara 3 mm vid sin tunnaste punkt ger inte telefonens ytterkanter dig mycket att greppa, men detta kompenseras av dess böjda rygg och vinkelförband.

Även med sådana smala sidor finns det gott om utrymme för en strukturerad strömnyckel, volymrockare och SIM-fack på höger kant. Det är också ganska lätt att hålla fast vid - när jag tog upp telefonen och hanterade den, även för första gången, kände jag inte någon fara för att släppa den.

Den metallunibody kommer i tre huvudfärgalternativ - silver, guld och grått. Om du köper silver i Nordamerika kommer det med en svart front; i andra territorier får du vit. Samtidigt har guldmodellen en vit front, och den grå versionens extremt mörkgrå metall smälter samman till ett korssvart glasytor. Den grå modellens handkänsla skiljer sig också dramatiskt från de andra två. Som ofta är fallet med mörkare anodiserade färger, det är lite mer plastig och lockar fingeravtryck mycket lättare än antingen guld eller silver.

(Det finns också en röd-plus-svart modell - Camellia Red - som är exklusiv för Japans KDDI för tillfället.)

Runt framsidan smälter HTC 10: s avfasade sidor in i subtilt avsmalnande "2.5D" Gorilla Glass, utan besvärliga, fula fogar. Tillverkningstoleranserna i de förproduktionsenheter som vi använde var imponerande, särskilt eftersom tidiga produktionsområden av metalltelefoner ibland visar tillverkningsavvikelser. Allt stämmer precis som det ska.

I skarp kontrast till tidigare HTC-flaggskepp finns det verkligen inte mycket som händer med HTC 10: s glasfront. I själva verket har till och med den malignerade frontmonterade HTC-logotypen (äntligen) förvisats. Darren Sng berättade att det här beror på att det inte finns något behov att påminna kunder om vilken handenhet de köpte: "Du vet att du har köpt en HTC-telefon."

(Och dessutom finns det alltid den stora gamla HTC-logotypen bakom ryggen.)

Avlägsnande av stora högtalare och framsidan mot HTC-logotypen ger en mycket renare telefon.

Det finns också en ny knappinställning, som ser att HTC återgår till kapacitiva tangenter för att maximera mängden skärmutrymme som används för att visa dig - ja, saker som inte är knappar. Istället har du upplysta, beröringskänsliga bakåt- och recents-tangenter som flankerar fingeravtrycksläsaren, som också fungerar som din hemtangent. Liksom One A9 vaknar en enda touch och låser upp telefonen på ett säkert sätt. HTC citerar fingeravtryckets upplåsningstider på 0, 2 sekunder - och baserat på vår erfarenhet med A9: s utmärkta fingeravtrycksscanner är det förmodligen ingen överdrift.

Resultatet av allt detta är en telefon med en betydligt renare profil än tidigare HTC-erbjudanden. Det är mycket mindre visuellt upptaget än M9 eller till och med A9, och tar all den blandade röran ur vägen och lämnar lite för att distrahera dig från den allt viktiga skärmen.

HTCs nya 5, 2-tums, Quad HD (2560x1440) SuperLCD 5-panel är en sak av skönhet. Det är fortfarande tidiga dagar, men även nu kan vi säga att det matchar det bästa från rivaler som Samsung och LG när det gäller ljusstyrka och tydlighet. För sin del skryter HTC av att skärmen kan visa 30 procent mer färg än tidigare generationens LCD-skärmar. Vi måste vänta med att testa det lite mer i dagsljus, men våra första intryck är universellt positiva.

Ljud har varit en enorm differentierare för HTC under många år tidigare, och det är där HTC 10: s nya BoomSound Hi-Fi-system kommer in. Det finns en enda framåtriktad högtalare inuti hörsnäckan, tillsammans med en dedikerad nedåtriktad subwoofer nedan. Medan du kommer att missa stereoljudet som erbjuds av tidigare HTC-telefoner, är den nya Hi-Fi-installationen imponerande, och vi kommer att titta närmare i vår fullständiga recension inom en snar framtid.

Utöver högtalarsystemet bygger HTC 10 på en stark track record i trådljudprestanda, med 24-bitars högupplöst ljudstöd, inklusive möjligheten att uppgradera innehåll till high-def. Enligt tillverkarens egen statistik matchar tiotalets imponerande inbyggda förstärkare iPhone: s utgångsnivå på 1V, med mindre brus och distorsion.

För att dra nytta av den biffiga ljudhårdvaran kommer HTC att buntra nya högupplösta ljudhörlurar med sin senaste telefon. Och på mjukvarusidan, förutom förinställda lägen för hörlurar och hörlurar, kommer funktionen "Personal Audio Profile" att låta dig justera uppspelning för att passa dina egna hörselegenskaper. Till exempel kan vissa frekvenser som du hör mindre tydligt öka.

Så de framåtriktade stereohögtalarna kan vara borta, men HTCs entusiasm för ljud verkar inte ha vaklat.

Detsamma gäller för beräkningar hästkrafter. Att driva HTC 10 är ett förväntat avancerat sortiment av smartphonekomponenter. Den kör Qualcomms senaste Snapdragon 820-processor, tillsammans med en rymlig 4 GB RAM och 32 GB lagringsutrymme, utbyggbar via microSD-kortplats. (Några få regioner kan ha tur och se ett alternativ på 64 GB.) Till skillnad från några avancerade rivaler, inkluderar HTC: s nya flaggskepp stöd för Android 6.0: s Adoptive Storage-funktion, som låter dig direkt fylla på det interna utrymmet med ett SD-kort, i motsats till att hålla den som en separat avtagbar hink med lagring.

HTCs hemliga sås - lågprestanda på låg nivå - lovar att göra sitt nya flaggskepp snabbare än konkurrenter där det verkligen betyder något.

Som vi har sett i telefoner som LG G5 och Samsung Galaxy S7, packar Qualcomms nya chip mer än tillräckligt med kraft för en smidig Android-upplevelse. HTC: s egna lågnivåprestanda syftar dock till att gå utöver denna imponerande baslinjenivånivå. Tillverkarens egna tweaks gör HTC 10 snabbare än konkurrenter vid applanseringar och uppgiftsväxling, påstås det, samtidigt som den ger en iPhone-slå-poäng för beröringssvar.

Det råder ingen tvekan om att HTC 10 känns snabbt - lyhördhet har länge varit en kännetecken för HTC: s telefoner - men då är alla telefoner ganska snabba i dag. Det kommer att ta mer långsiktig användning för att se om värdefulla millisekunder rakas här och där ger en påtaglig snabbare upplevelse.

Även då kommer det verkliga testet efter en månad eller två användning, med en hel massa appar installerade och bakgrundstjänster chomping på biten.

För detta hävdar HTC att ha ett annat knep i ärmet för att motverka skräpet som kan samlas i smartphones över tid. Den nya Boost + -appen - HTC: s egen app, inte en flådad version av någon annans verktyg - innehåller funktioner för att rensa onödiga data från intern lagring och RAM. Det finns också funktioner för att hantera batterikostnaderna för spel på din telefon, inte till skillnad från Samsungs Game Launcher på Galaxy S7. Och den nya applåsfunktionen kan låsa bort känsliga appar bakom ett lösenord eller fingeravtrycksautentisering. Det mest intressanta är att appen också kan övervaka bakgrundsuppgifter och markera "ovanlig" aktivitet från appar som kanske använder för mycket juice.

Visst, vissa av dessa funktioner - särskilt de som är relaterade till minneshantering - bör antagligen hanteras av operativsystemet självt och inte en fristående app. Ändå är den där och företagets till och med släpper Boost + i Google Play Store för andra Android-telefoner för att ge ägare av konkurrerande enheter en smak av vad som väntar på dem på HTC 10. Oavsett om appen faktiskt kommer att ta tag på med användare återstår att bli sedd.

Apps åt sidan sträcker sig HTC 10: s hårdvarutjämning också till batteriets livslängd, där tillverkaren säger att sina "PowerBotics" -justeringar - som kombinerar hårdvara och programvara för att öka den totala effektiviteten - kan hjälpa eke upp till två dagars användning från det fasta 3 000 mAh-batteriet. Cringeworthy namn åt sidan, PowerBotics 'citerade 30 procent förbättring av effektivitet är en stor sak om det skulle visa sig vara korrekt.

HTC 10 tar ut en ny, smartare QuickCharge 3.0-laddare, USB Type-C och USB 3.1 ur lådan.

Om det inte slut på saft stöder dock telefonen Qualcomm QuickCharge 3.0 via sin USB Type-C-port, med löfte om upp till 50 procents laddning på 30 minuter. Till skillnad från vissa USB-C-telefoner är den anslutningen helt aktiverad för den senaste USB 3.1-standarden, vilket innebär att snabbare filöverföringar bör stöds mellan HTC 10 och en kompatibel dator eller Mac.

I själva verket innehåller den medföljande snabbladdaren också någon egen HTC-laddningsteknik som är utformad för att hålla telefonen och laddaren sval, tillsammans med inbyggt överspänningsskydd. HTC uppnår det förstnämnda genom att integrera krafthanteringskretsar i själva laddningstakstenen, så att kraften inte stiger upp eller ner för snabbt. I huvudsak är det en smart laddare för din smartphone.

Det är ett enormt fokus på optimering och effektivitet - något som HTC hoppas kunna differentiera de 10 trots den ökande homogeniteten hos smartphoneshårdvara. Om alla har mer eller mindre lika kapabel hårdvara, kommer HTC att driva meddelandet att det pressar mer prestanda - mer kraft, mer batteritid - ur den.

Programupplevelse

HTC Sense med mer Google

Den andra stora differentieraren för HTC är programvara. Företaget har länge renoverat sitt Sense-användargränssnitt var 12: e månad eller så, och i år har det skett några betydande förändringar. Den korta versionen är denna: HTC arbetar mycket tätare med Google, och HTC 10: s nya version av Sense är den mest minimalistiska och otydliga hittills.

Det är en fortsättning på den omverktygade, Googlified-versionen av Sense 7 som vi såg förra året på One A9. Bara den här gången känns Sense 2016 som om den var designad från grunden med Googles grejer i åtanke, i motsats till att lägga den ovanpå en befintlig HTC UI.

Google och HTC arbetar närmare än någonsin tidigare. Resultatet är en pared back Sense med färre duplikativa appar - och en hel del Google.

Visuellt är Sense så nära vanilj Android som det någonsin har varit, med UI-element som meddelandepulten som överförs grossist, och HTC: s egna appar som använder mer av ett materialliknande utseende.

"Vi vill ha materialdesign i vårt system, " sa marknadschef Darren Sng till oss.

Partnerskapet med Google har också minskat några dupliceringsappar som finns på de flesta andra Android-telefoner. Många HTC-appar, som BlinkFeed-startaren, HTC-uppringare, meddelanden, klocka och väder kvar. Men någon annanstans finns det en hel del Google på gång: Google Kalender ersätter HTCs kalenderapp, Google Foton ersätter HTC Gallery och Google Play Music tar över uppspelningsuppgifter för musik.

Av det mycket lilla antalet förinstallerade appar handlar det om en 50/50 split mellan HTC och Google. De viktigaste undantagen är News Republic - en del av BlinkFeed - samt Facebook, Instagram och Facebook Messenger. HTC berättar för oss att det går bort från avtal med appleverantörer om förinstallerat innehåll, så om du köper en HTC 10 som är olåst direkt från tillverkaren kommer du inte ha några bloatware att oroa dig för. (Om inte din definition av bloatware inkluderar Facebook, naturligtvis.)

När det gäller vad som händer med HTC 10 när de amerikanska transportörerna har tagit tag i det, det är någons gissning.

Sng medger att parning av några av sina egna appar inte var ett enkelt steg för HTC, utan ett nödvändigt. "Vi ger upp något? Ja, säkert. Det är verkligen svårt att göra, " sade han. Men företaget tror att till slut kommer HTC-kunder - och hela Android-ekosystemet - att gynnas.

Ge vi upp något? Ja visst. Det är verkligen svårt att göra.

När allt kommer omkring kan HTC vara en av de första tillverkarna av Android-telefoner som arbetar nära detta med Google om applikationer och design, men företaget förväntar sig att rivaler ska följa efter. "Vår relation med Google är inte exklusiv", sa Sng till oss.

Du kanske tror att delningen av appen mellan HTC och Google kan leda till en osammanhängande upplevelse, men partnerskapet med Google sträcker sig utöver att helt enkelt ta appar från Mountain View och ladda dem på HTC 10. HTC har en "direkt linje" till folket i kostnad för var och en av de Google-applikationer som den använder, berättade Sng för oss, med lämpliga eskaleringsförfaranden för problem som uppstår.

Exempel: Google Photos på HTC 10 integreras sömlöst med HTC Camera-appen och stöder alla HTC: s fotofunktioner.

Men allt är inte Google. Bortsett från det nyligen minimalistiska Sense UI, gör HTC: s omfattande temasystem från M9 en avkastning, tillsammans med ett galen nytt "Freestyle" -läge som låter dig bryta dig loss från rutnätbaserad layout och använda stora, tecknade grafiska bilder för att representera dina appar. Allt kan gå var som helst.

HTC: s nya, närmare partnerskap med Google handlar om mer än bara appar på en telefon.

Den nya, närmare relationen med Google återspeglar HTCs nya partnercentriska strategi över alla dess viktigaste produktområden - till exempel Valve med VR och Under Armour med anslutna fitnessapparater. Denna strategi antyddes av HTCs Jason Mackenzie - nu global verkställande direktör - i en intervju med Android Central i slutet av förra året Mackenzie, då HTC America President, sa till oss: "Vad vi ska göra är att leta efter partnerskap som där vi verkligen kan lägga till värde och samarbeta med någon som liknar vad vi gjorde i de tidiga dagarna av smartphones."

Det cyniska sättet att titta på detta skulle vara att säga att HTC: s försvagade position i smarttelefonvärlden förlitar sig på sin viktigaste partner i det utrymmet som är oundvikligt. Samtidigt är det lätt att se en HTC-telefon med färre HTC-appar som en utspädd och mindre differentierad upplevelse. Trots detta har HTC en lång historia av partnerskap med större företag, inklusive Google. Och det finns utan tvekan mer utrymme att förnya inom områden utanför grundläggande medföljande appar på den moderna smarttelefonmarknaden.

Formen på HTC Sense 2016 speglar verkligheten på en mycket konkurrenskraftig telefonmarknad. För en mindre spelare som HTC gör det möjligt att differentiera på andra områden genom att ladda ner något av arbetet för grundläggande appar till Google. Till exempel säger Darren Sng att med tekniska resurser frigjorda och en mager UI till att börja med kommer det att bli snabbare och enklare för företaget att driva framtida Android-versioner till HTC 10.

HTC 10-kameror

UltraPixel, ta 2

Med undantag för HTC One A9: s förvånansvärt anständiga skytte med 13 megapixlar har det gått länge sedan HTC har levererat en avancerad kamera som inte ansågs vara en besvikelse.

På papper har HTC 10 allt du kan önska dig från en smarttelefonkamera 2016.

HTC 10 kan vara telefonen som vänder den trenden. Och det tar tillbaka "UltraPixel" varumärket för en ny, allsång, all-dans 12-megapixel bakkamera. Liksom den tidigare generationen UltraPixel prioriterar denna nya "UltraPixel 2" -kamera pixelstorlek över pixelantal för att möjliggöra ljusare foton med svagt ljus.

Den här gången har vi att göra med 1, 55 mikron pixlar, jämfört med den ursprungliga UltraPixels 2.0-mikron prickar, men nu med en större 12 megapixel upplösning bakom en f / 1.8-lins. Kameran packar också optisk bildstabilisering (OIS), tillsammans med LED-blixt med dubbla toner och en autofokusenhet med laser, vars effektiva räckvidd har fördubblats till 1, 5 meter jämfört med först-gen laser AF.

När det gäller pixelstorlek matchar HTC 10 Nexus 6P (i själva verket kan det till och med vara samma fysiska sensor - HTC säger inte), och blir något större än Samsung Galaxy S7, med sina 1, 4 mikron pixlar - även om Samsung använder en ljusare f / 1.7-lins.

HTCs kameraapp har fått en mycket efterfrågad inställning i HTC 10, med en ny, renare UI och en utskjutningsmeny från vänster så att du kan växla mellan lägen. Och till höger, snabbkontroller för funktioner som blixt och HDR. (Om vi ​​talar om att HTC äntligen har inkluderat ett Auto HDR-läge, som är aktiverat som standard.) Pro-läge, först introducerat i M9, gör en retur, komplett med möjligheten att skjuta i RAW om du föredrar.

Förbered dig för optiskt stabiliserade UltraSelfies!

Den bakre kameran är dock bara hälften av historien. Selfie-kameran har också fått mycket uppmärksamhet och är den första framsidan som inkluderar OIS för extra stabila selfies och Snapchat-videor. Kameran själv - dubbad, med ett helt rakt ansikte, "UltraSelfie" -kamera - är en 5-megapixel-enhet bakom en f / 1.8-lins, med 1, 34 mikron pixlar. Återigen, det är mindre än One M9: s UltraPixel front-facer, men den ljusare linsen och optisk stabilisering borde kompensera för det.

På papper har då båda HTC 10-kamerorna gott om dem - det har faktiskt nästan allt du kan önska dig från ett par smarttelefonkameror 2016. Prestanda i den verkliga världen förblir oklara i detta tidiga skede, men vad vi kan säga är att kameran är snabb att starta (HTC citerar starttider så låga som 0, 6 sekunder) och snabbare att ta foton.

Bildkvalitet verkar snabbt anständigt när den visas på telefonens skärm. HTCs skryt med att träffa platsen en på fotografiska benchmarking-webbplatsen DXOMark, med en Galaxy S7-matchande poäng på 88, är också imponerande - även om utloppets poäng ofta inte helt återspeglar verkliga prestanda. Vi har naturligtvis mycket mer att säga om båda kamerans prestanda i vår fullständiga recension.

Möt Ice View-fallet

HTC One M8 2014 förde oss med Dot View-fodralet, det snygga punktmatrisflipskyddet som visade dig tid, missade samtal, väder och annan information genom ett raster med prickar på framsidan.

Med HTC 10 introduceras vi efterträdaren till Dot View - en tolkning med högre upplösning av samma idé, kallad Ice View.

Läs vår introduktion till HTC 10: s Ice View-fall

Kungens återkomst

HTC 10 första intryck

Även i detta tidiga skede är det ganska tydligt att HTC 10 är den bästa HTC-telefonen på flera år. Det är en mer komplett tanke än M9, och en bättre allround-enhet än A9.

Det finns till och med tecken på att HTC äntligen har tagit itu med sin långvariga svaghet inom området digital bildbehandling, vilket inte är något litet.

Sammantaget är vi angelägna om att spendera mer tid med HTC 10, och vi tror att den formar sig för att bli en av årets mest anmärkningsvärda Android-telefoner.

Om HTC emellertid ska vända förmånerna för sin smartphoneaffär är dock ett spektakulärt nytt flaggskepp bara början. Men HTC 10 är en början. Och Darren Sng är tyst säker på det senaste - och ja, bäst - i en lång rad av HTC-flaggskepp:

"Vi hoppas att vi spikade den den här gången."