Här kommer ts karen - ladda dem medan du kan

Din Android-smartphone kan hjälpa dig att vara säker och informerad

Det har gått ett tag sedan vi senast hotade om att ett tropiskt system träffade USA - orkanen Sandy för 11 månader sedan, faktiskt - vilket förutom att ha förstört en hel del av New York / New Jersey-området också avbröt Nexus 4 händelse i Lower Manhattan.

Nu har vi fått Tropical Storm Karen som brygger i Mexikanska golfen och förmodligen gör landfall sent i helgen eller i början av nästa vecka. Chansen är stor att det inte kommer att göra nästan den skada som Sandy gjorde - men bara en dåre tar inte dessa saker på allvar. (Och jag säger inte bara det eftersom jag är mitt i käken av osäkerhet.)

Så nu är det bra att gå igenom några av de sätt som din Android-smartphone kan hjälpa dig att hålla dig informerad och säker när stormar hotar.

Tips för att använda din telefon före, under och efter en storm

• Ladda dina telefoner. Nu. Håll dem laddade. Och när stormen börjar, håll dem borta. Du kommer troligtvis att förlora strömmen vid någon tidpunkt, och det finns en god chans att ditt lokala cellnätverk kommer att tappa lite, även med backup av generator.
• Reservbatterier. Om du har dem, se till att de också är laddade. Om du fortfarande har tid att få lite, gör det. Se sedan till att de också debiteras.
• Billaddare. Få en. Få ett par, faktiskt.
• Medan du fortfarande har ström och internetuppkoppling, vare sig det är på din telefon eller bredband, kan du dra nytta av funktioner som omedelbar uppladdning på Google+ eller Dropbox eller liknande tjänst för att se till att bilderna kommer någonstans som inte kan förstöras av stormen. Bättre att vara säker än ledsen i så fall.
• Om du är orolig för skador och inte har en traditionell kamera använder du telefonen för att ta några bilder på ditt hem och dina tillhörigheter. Det kommer att göra försäkringskraven mycket enklare om det skulle komma till det.
• Efter stormen kan textmeddelanden fungera bäst. Om nätverket är igång kommer det att vara igensatt och samtal kanske inte går igenom. Textmeddelanden har mycket bättre chans. Kom ihåg att om du använder Google Voice skickar det textmeddelanden via de traditionella datakanalerna och inte SMS.
• Om du bara måste använda Instagram eller någon annan bilddelningstjänst under en storm, använd inte ett jävligt filter. Folk vill se vad som händer och filter hjälper inte det.
• Använd appar som Evernote för att hålla reda på dina nödsituationer.
• Använd stormgasapparna för att spåra det billigaste bränslet före stormen. Det hjälper dig inte med linjerna, men det kan spara några dollar.
• Se om din telefon kan fungera som en AM / FM-radio om du inte har några andra. (Det är inte uteslutet 2013. Vissa kan göra det, vissa kan inte.)
• Appar från FEMA och Röda korset kan hjälpa dig att hitta skydd och annan nödinformation.
• Den officiella källan för den senaste storminfo är från National Hurricane Center. Jag rekommenderar också Weather Underground och Dr. Jeff Masters blogg.

Och en sista tank: När du väl är så förberedd som du kan vara, var inte rädd för att koppla ur ett kort tag. Att se de sensationella vädernyheterna utan stopp före en storm är bara inte bra för dig. koppla av. Och håll dig säker där ute.