Tabletter var huvudfokus för Archos 'senaste pressevenemang i London, men också närvaro var ytterligare två ovanliga Android-enheter - Archos 35 Smart Home Phone och Archos 35 Home Connect, som båda kör Android 2.2 Froyo. Den förstnämnda är exakt hur det låter som - en gammaldags hemtelefon baserad på smartphonens hårdvara och programvara. Det sistnämnda är ett hushållsunderhållningsnav, internetradio och mediaspelare kombinerat till en enhet.
Följ med oss efter hoppet för att ta reda på vad vi tyckte om båda enheterna, och se till att täcka vår täckning av Archos nya G9-serietabletter om du inte redan har gjort det.
Archos 35 Smart Home Phone är en DECT-kompatibel enhet som körs på ett en-kärnat TexasAP-instrument OMAP-chip med en kärna. Detta kommer inte att blända någon med sin snabbhet, men är mer än tillräckligt för att driva den grundläggande Android-upplevelsen. Byggkvalitet liknar de andra Archos-produkterna som visas vid evenemanget - gråaktig matt plast på baksidan, med en snyggare svart look på enhetens framsida. Så, grundläggande, funktionell och plasticky, även om det förmodligen är orimligt att förvänta sig en premiumdesign för $ 160-priset. Plastchassit gör dock telefonen otroligt lätt.
På framsidan av enheten finns en 3, 5-tums LCD-skiva, över vilken sitter en framåtvänd kamera som kan spela in 720p. Videosamtal blir plötsligt mycket mer genomförbar på en enhet som är baserad i hemmet, men utan Android 2.3.4 eller Android Market-åtkomst är du begränsad till vad som helst videosamtalsprogram som Archos AppLib-butik kan ge.
Archos 35 Smart Home Phone körs på Android 2.2.1 Froyo, och det finns bara en minimal mängd skinn som pågår, vilket kommer att behaga Android-purister. Olika anpassade Archos-appar ingår, inklusive video- och musikuppspelningsprogram, men det finns ingen Android Market-åtkomst, vilket potentiellt begränsar telefonens livslängd. När Archos flyttar för att omfamna Android Market på sina surfplattor blev vi lite besvikna över att se att detta inte gällde för den nya hemtelefonen. Prestanda verkade mer än tillräckligt, även om demoenheterna före produktionen verkade ha upplevt några problem med pekskärmen, kanske resultatet av att de var täckta av flera lager fingerfett från olika deltagare.
Vi är fortfarande lite skeptiska till hur användbar en Android-telefon skulle vara om den är permanent begränsad till ditt hus. En av de bästa sakerna med smartphones är hur bärbara och personliga de är - vi är inte säkra på hur bra detta skulle översätta till en jordad enhet som (potentiellt) delas mellan flera personer. Archos pratade emellertid oss genom några snygga användningsområden för 35 Smart Home Phone, inklusive hemsäkerhet och övervakning av barn med hjälp av den främre kameran.
Det kommer också att levereras med förmågan att fungera som en fjärrkontroll för Archos 35 Home Connect, vilket är snyggt, men vi är inte säkra på att detta enbart kommer att räcka för att Smart Home Phone ska vara stort sett framgångsrikt. Prislappen på 160 dollar kan dock räcka för att locka några användare som inte är smarttelefoner till Android-plattformen. Kanske är det bäst att tänka på det som ett gateway-läkemedel för smartphone-uttag.
Archos 35 Home Connect drivs av samma 1 GHz OMAP-chip som Smart Home Phone, och kör också Android 2.2.1 Froyo. Det finns samma lätta grå chassi som finns på andra Archos-produkter, en 3, 5-tums LCD och anslutning i form av Wifi och en USB-port. Inuti finns en generös 4 GB lagringsutrymme ombord, tillsammans med en mikro-SD-kortport som stöder kort upp till 16 GB. Du får också en framåtvänd VGA-kamera för videosamtal, även om vi inte kan föreställa oss att ringa videosamtal på en enhet som denna utan att känna oss lite men dumt.
Home Connect drivs av ett internt uppladdningsbart batteri, men det verkar inte påverka vikten för mycket - det är väldigt lätt och lätt bärbart, så du bör inte ha några problem att flytta den från rum till rum.
Ett stort fokus här är internetradio, och Archos levererar enheten med åtkomst till över 50 000 stationer via den medföljande TuneIn-appen. Detta förklarar också närvaron av de stora högtalarna på vardera sidan av skärmen, vilket ger anständig ljudkvalitet, men ingenting som kan jämföras med ens ett Hi-Fi-system på startnivå. Enheten spelar också videouppspelning, med Archos som lovar att stödja "vanligaste videoformat". Andra appar inkluderar den grundläggande Android-webbläsaren, väckarklockan och e-post-appen, tillsammans med Archos 'AppsLib marknadsplats. Återigen finns det ingen Android Market-åtkomst och inga medföljande Google-appar, och det gör oss ledsna.
Liksom Archos Smart Home Phone finns det ingen riktig killer-app för en enhet som Home Connect, och inte heller en uppenbar måldemografisk. Radio, musik och videouppspelning är allt bra och bra, men det är knappast unika eller banbrytande funktioner. Det fungerar bra på en nattduksbord och ersätter många fler basenheter som klockradio. Men för många människor gör deras smartphone redan ett tillräckligt jobb med att väcka dem på morgonen och berätta tiden. Så vi måste dra slutsatsen att Archos riktar Home Connect mot personer som inte är smarttelefoner som också råkar vara stora på Internetradio och digitala medier, och tyvärr är vi inte övertygade om att det finns mycket övergång mellan dessa två grupper.
