Under den här veckan tog flera Android-användare i Indien till Twitter över det mystiska utseendet på ett statligt telefonnummer på deras enheter. Antalet i fråga är den avgiftsfria hjälplinjen (1-800-300-1947) för Indiens unika identifieringsmyndighet (UIDAI), myndigheten som övervakar Aadhaars biometriska identitetsprogram.
Byråns nummer dyker upp till synes på alla Android-telefoner i landet, oavsett tillverkare eller plattformsversion. Den ursprungliga skulden läggs på UIDAI, som inte har den enklaste tiden för sent efter att flera säkerhetsproblem hittades på det sätt som den hanterade Aadhaar-databasen. Aadhaar-initiativet lanserades som ett sätt att tillhandahålla en 12-siffrig unik identifierare som förlitar sig på biometriska data (retinal- och fingeravtrycksskanningar), men under de senaste månaderna har programmet plågas av säkerhetsläckor som avslöjade data från hundratals miljoner användare.
UIDAI förnekade för sin del allt inblandning i utseendet på dess nummer på kontaktlistor för Android-användare över hela landet och sa att det specifika avgiftsfria numret inte ens var i bruk längre. Jag märkte numret på min kontaktlista för några år sedan, men jag antog att det lades till av min operatör (Airtel) eftersom det dök upp samtidigt som numren för Airtels mervärdestjänster.
Det är inte fallet här, eftersom Google medgav att det var det som kodade UIDAI: s hjälptelefonnummer och ett nödnummer (112) till Android-installationsguiden redan 2014, som därefter släpptes till EOMs. Som ett resultat har alla användare som installerade sina Android-enheter i landet automatiskt lagt till sina kontaktlistor.
Google gick inte in i detaljer om varför den lägger till dessa nummer i första hand, men uppgav bara att det gjordes så "oavsiktligt." I ett uttalande har Google be om ursäkt för problemet och sagt att det kommer att lansera en uppdaterad installationsguide till enhetstillverkare i landet som inte innehåller dessa nummer.
Vi vill försäkra alla att detta inte är en situation med obehörig åtkomst till deras Android-enheter. Användare kan manuellt radera numret från sina enheter.
Vi kommer att arbeta för att fixa detta i en kommande version av SetUp-guiden som kommer att göras tillgänglig för OEM under de närmaste veckorna.
