Med mindre än en vecka innan lanseringen förväntar sig Android-fans ivrigt Googles Pixel-telefoner. Men bara för ett par månader tillbaka hade idén om en helt Google-märkt telefon ännu inte gynnat, och istället virvlade ryktkvarnen runt två nya HTC Nexuses. (Marlin och Sailfish, om du vill bli riktigt nördig.)
Skillnaden är viktig. Som vi redan har utforskat var Nexus-programmet mycket mer ett partnerskap mellan Google och den valda tillverkaren. Även om Google under de senaste åren har tagit rampljuset, finns det fortfarande en Huawei-logotyp på baksidan av 6P, och den visas fortfarande där på tillverkarens webbplats, tillsammans med P9 och Mate 8.
"Nexus" och "Pixel" betyder väldigt olika förhållanden mellan Google och tillverkarens partner.
Med Pixel-telefonerna som de första mobiltelefonerna "gjorda av Google" blir förhållandet väldigt annorlunda. I grund och botten blir HTC en ODM - en original enhetstillverkare, som hjälper till med design och tillverkning av slutprodukten, men i princip fungerar i Googles riktning. Helst bör en ODM vara osynlig för konsumenten. (De flesta som köper iPhones, till exempel, vet inte att de tillverkas och monteras av ett företag som heter Foxconn.)
Återigen konkurrerar inte Foxconn också direkt med Apple - den sticker inte sin egen logotyp på baksidan av telefonerna och säljer dem i transportbutiker, som HTC gör. Och på grund av övergången från Nexus till Pixel är människor som följer dessa saker i Android-rymden mycket medvetna om HTC: s roll i att göra Pixel-telefonerna.
Ändå när Hiroshi Lockheimer eller Sundar Pichai går till scenen den 4 oktober, förvänta dig inte något omnämnande av företaget som faktiskt gör de första telefonerna "gjorda av Google." (Även om de flesta journalister i rummet känner till Pixel och Pixel XL kommer från samma fabriker som HTC 10.)
HTC är inte främling för ODM-spelet.
Naturligtvis är HTC inte främling för ODM-spelet. Innan det var ett stort märke inom smartphones skapade det telefoner till Sony Ericsson, Palm och andra. I någon eller annan grad har HTC: s smarttelefoninsatser alltid handlat om strategiska partnerskap där det var juniormedlem. Och efter en snabb nedgång i sin egen telefonverksamhet är det kanske inte förvånande att se HTC återgå till sina rötter. Dess två andra affärsområden - anslutna enheter och VR - har koncentrerats kring partnerskap med Under Armour och Valve. Ett närmare partnerskap med Google är en förlängning av det för dess telefonbiz.
Men det finns en viss tragedi i möjligheten att bästsäljande HTC-tillverkade telefoner 2016 kanske inte ens bär sin logotyp - med tanke på att HTC 10 inte verkar ha flyttat nålen mycket, och att Google har stora resurser att distribuera att marknadsföra Pixlarna. Beroende på villkoren i avtalet med Google kanske HTC inte ens kan ta kredit för sin roll i att skapa två av årets mest intressanta Android-telefoner. (Marknadslinjen "gjord av Google" gör detta försvinner osannolikt.)
HTC behöver dock kalla, hårda kontanter mer än exponering för varumärken. Och att sälja det som troligtvis kommer att vara miljoner telefoner till Google som en ODM kommer att vara ett utmärkt sätt att öka den slutgiltiga linjen, vilket garanterar att HTC fortfarande är ute och säljer sina egna telefoner under de kommande åren.
Det är en viktig uppgift för HTC, för att vara säker, men samtidigt ett tecken på hur långt det har gått sedan glansdagarna.
