Google Nexus en retrospektiv

Ring Nexus One vad du vill - misslyckat experiment, iClone, före sin tid, vad som helst. Vi kommer att kalla det en solid telefon, född från Googles önskan att "skaka upp" smarttelefonmarknaden, både vad gäller tillgänglig hårdvara och hur den såldes till konsumenterna. En del av det fungerade. En del av det gjorde det inte.

Vi kommer inte att återfå livet för varje Android-smarttelefon när den byts ut. Det skulle vara dumt. Men Nexus One var Googles allvarliga försök att ändra saker, och den förtjänar en sändning som är marginellt mindre dum. Och så, efter pausen, en Nexus One-retrospektiv.

Nexus One: Född 5 januari 2010

OK, det är inte riktigt sant. Medan Google tillkännagav Nexus One vid ett speciellt pressevenemang i San Francisco i början av januari 2010, hade den faktiskt gett telefonen till anställda ungefär en månad tidigare, med en nick och ett blink som de inte riktigt skulle skryta av den i offentlig. Du vet hur det går, naturligtvis.

Så vad höll Google halvhemligt? Åh, bara den första smarttelefonen (tillverkad av HTC) med en 3, 7-tums AMOLED pekskärm, den första i USA med en 1 GHz Snapdragon-processor och den första med Android 2.1. Även på hårdvaruänden laddades plugless via en trio av kontakter på telefonens undersida. Den gamla trackballen var kvar, till glädje för vissa och andras förakt. En bilbrygga och stationär docka läckte ut och såldes så småningom till konsumenterna.

Nexus One's födelse gjorde nyheter på första sidan. Är det död? Inte så mycket.

Några mindre hårdvarnigglar uppstod, främst runt pekskärmen. AMOLED är inte bra utomhus, eftersom du inte kan se skärmen på grund av reflektionsförmåga. Det finns också problem med själva N1: s pekskärm, eftersom dess multitouch-implementering kan vara lite felaktig. Inte deal-breakers för de flesta, men huvudvärk, säkert. Programvaramässigt var en brist på multitouch vid lanseringen en frustrationspunkt, liksom ett problem att hålla en anslutning till T-Mobils 3G-nätverk.

Så det är telefonen, mer eller mindre, i några korta meningar. En förutsägbar förbättring för tiden, och inte nödvändigtvis innovativ, även om det var ett anständigt steg upp från de flesta Android-smartphones som fanns tillgängliga vid den tiden (det enda undantaget är Motorola Droid, skulle vi hävda).

Googles telefonbutik

Den del som Google verkligen försökte skaka upp var på det sättet telefonen såldes. Med lanseringen av Nexus One kom Googles telefonbutik på Google.com/phone. Det var (i USA, i alla fall), det enda stället du kunde köpa Nexus One. Det fanns ett par alternativ till en början: ett olåst, osubbiserat GSM Nexus One som fungerade på T-Mobils 3G- och EDGE-nätverk, eller AT & T: s EDGE-nätverk. En Verizon-version lovades vid lanseringen, månader senare, förklarades död. I mars släpptes en riktig AT&T (och Rogers) 3G-version av Nexus One av Google. Samma dag sa Sprint att det också skulle få en Nexus One. Det hände aldrig.

Webbutiksmodellen plågas av några stora problem, som alla blandade varandra. Överväga:

• Inget försök innan du köper: Du kunde faktiskt inte prova telefonen innan du köper den. Var det för litet? För stor? Hur var tangentbordet? Inget sätt att berätta innan du plunkar ner dina pengar.
• Brist på marknadsföring: Om en telefon inte kommer att vara tillgänglig i en butik kommer du att trumma upp lite marknadsföringskraft. Och bortsett från en första mediapress efter tillkännagivandet, gjorde Google inte för mycket för att aktivt trycka på Nexus One. Det fanns ett enstaka omnämnande på Google.com: s hemsida (och det är ingen liten sak för Google att ha gjort), liksom AdSense-annonser. Men det fanns en försvagning i vägen för traditionell mainstream-marknadsföring. Inga tidningsannonser. Inga tidningsannonser. Inga TV-fläckar.
• Vem driver denna plats? Först var det massförvirring över vem som var ansvarig / ansvarig för kundservice. Google räckte upp och pekade på T-Mobile och HTC som för att säga "Hej, vi säljer bara sakerna." Google tog slutligen ansvaret, dess hjälpforum blomstrade och ett telefonnummer för kundtjänst inställdes. Bättre sent än aldrig, men mycket skada har gjorts.
• Förvirrande prissättning / uppgraderingsprocess: Det är tillräckligt dåligt att vi traditionellt fastnar med subventionerad prissättning i USA. Det hjälpte inte att processen för att kvalificera sig för ett T-Mobile-subventioner försvann, vilket i slutändan ledde till ett prisfall och återbetalningar.

I maj 2010 tillkännagav Google att telefonens webbshop inte fungerade och det slutade strategin. VD för produktledning Mario Queiroz förklarade på Googles konferens för utvecklare av IO:

"Webbutiken var ett annat inslag i strategin. Det var på många sätt ett experiment för oss. … Android var på en mycket annan plats för sex månader sedan. … Och idag tror vi att rätt sak att gör från ett distributionsperspektiv är annorlunda än vad det var för några månader sedan. Och så vi har valt att fördubbla våra partnerskap."

Den 21 juli 2010 upphörde Google med att sälja Nexus One online.

Länge lever Nexus One

Misslyckad distributionsstrategi åt sidan, Nexus One är, var och (kommer sannolikt) att vara en solid telefon ett tag längre. Låt oss komma ihåg några av de positiva:

Början av Android: s 1GHz-era

CPU-hastighet är inte allt, men det är inte heller något. Nexus One var den första Android-smarttelefonen i USA som idrotts högre hastigheter. Inte för att Android-smarttelefonmarknaden inte var på väg i den riktningen, men det är en spec som är värd att spåra.

Plug-in laddning och Bluetooth-synkronisering

Det är synd att den här inte riktigt har tagit någon annanstans. De två dockorna som officiellt släppts av Google drar nytta av tre små guldfärgade kontakter på telefonens undersida för att skapa en laddningsanslutning, vilket innebär att du inte ansluter något till telefonen för att ladda den. För skrivbordsdockan betyder det mycket snabb åtkomst till din telefon. Inget röra om med pluggar.

Dessutom utnyttjade dockningsstationerna Nexus Ons Bluetooth-kapacitet, vilket innebar att du kunde ansluta högtalare till skrivbordsdockan och använda bildockan för att strömma musik i telefonsamtal.

Trackball-aviseringar

Styrbollen är inte den mest eleganta av de funktioner du någonsin kommer att se på en smartphone. Men det tjänade sitt syfte, och sedan några. Det gjorde att du kan göra akuta justeringar av markörens plats eller bläddra igenom ikoner istället för att röra skärmen. Men där det verkligen lysande (bokstavligen) var i dess genomförande av färgmeddelanden. Inte officiellt stöd förrän Android 2.2 släpptes (det var i anpassade ROM-skivor tidigare), trackballen kommer att blinka i olika färger för olika aviseringar. Eftersom vi inte förväntar oss fler trackballs när som helst snart, måste vi låta den här leva i memorium.

(Visst misslyckad) webbutikmodell

OK, så det fungerade inte. Men några av oss liknar erfarenheten av mobiltelefonbutiken med att köpa en bil. Det är inte någonstans nära en rättvis jämförelse, och vi rekommenderar fortfarande att du provar en telefon innan du köper den. Men för oss galna djuphåriga smartphone-nördar som kommer att köpa en telefon ändå, var det en trevlig problemfri metod att köpa en telefon och ha den här nästa dag.

En hacker dröm

Nexus One från början var Googles nästa generations utvecklarens telefon. Liksom HTC Ion före den, var den utformad för att låta dig göra ganska mycket vad du ville. Ett enkelt "fastboot OEM-upplåsning" -kommando öppnade upp bootloader så att du kunde ladda anpassade ROM-skivor. Ingen omöjlig säkerhet, ingen rädsla för att en Google-gestapo skulle jaga dig, bara en varning om att du skulle upphäva garantin.

Och därifrån öppnar du en helt ny värld av anpassade ROM. Det var på Nexus One som vi fick vår första smak av det helt nya Sense UI, som överförts från den europeiska HTC Desire. Och det är bara toppen av isberget. Om du kan göra det kan du göra det på en Nexus One.

Farväl, gamla vän

Och med det uppskattar vi Google Nexus One. Åh, det kommer att finnas kvar ett tag kvar och lever i händerna på utvecklarna och de svårhårda Android-fansen som köpte en (eller mer än en) i första hand. Men det är en fantastisk telefon som togs före dess tid.

Vad gäller butiken? Eh, det var en intressant idé, men dåligt implementerad och troligen dömd i alla fall, vilket ger karaktären på hur människor föredrar att köpa telefoner - subventionerade och personligen.

Gör dig väl, Nexus One. Gör dig väl.