Den första genen Pixel flög under radaren i Indien tack vare en underhållande marknadsföringskampanj av Google, och företaget lovade att fixa saker med sin efterträdare. För Pixel 2 började Google aggressivt annonsera enheten - både via skyltar och genom att starta pop-up-butiker i större städer i hela Indien. Och det ser nu ut som att sökgiganten vill ta saker till nästa nivå 2018. Enligt en ny rapport från Economic Times planerar Google att etablera detaljhandlare i Indien nästa år för att driva försäljningen av Pixel-telefoner.
Med hänvisning till tre personer som är bekanta med saken säger ET att Google är ute efter att inrätta "erfarenhetscentra" i landet, och företaget sägs ha anställt en äldre Apple-verkställande direktör för att få saker att gå. Google sägs ha uppmuntrats att gå offline-rutten efter positiv feedback från dess pop-up-butiker, där den inrättade ett mörkt rum för att visa upp Pixels fotograferingsfunktioner med svagt ljus.
Googles detaljhandelspush syftar också till att lyfta fram det nya hårdvaruekosystemet, inklusive Daydream View-headsetet, Chromecast och till och med Google Home, som kan lanseras i Indien någon gång nästa år. Google tycker inte riktigt om samma märkescachet som Samsung eller Xiaomi, och lansering av butiker kan vara användbart för att öka medvetenheten om varumärkets hårdvaruprodukter.
Butiker är den idealiska plattformen för att öka medvetenheten om Googles hårdvaruekosystem.
Trots att e-handelswebbplatser har sett en meteorisk uppgång de senaste åren, är offline-sektorn fortfarande dominerande i Indien. Dominansen av OPPO och Vivo kan förklaras av deras robusta offline distributionsnätverk, med båda varumärkena som serverar kunder i nivå två och nivå tre städer. Det är samma strategi som Xiaomi följde tidigare i år, och varumärket ser nu över 25% av försäljningen från offlinemarknaden.
Anledningen till den offentliga sektorns fortsatta dominans kan vara så enkelt som kunder som vill få en känsla för enheten och pröva de funktioner som erbjuds innan de gör ett köp.
För närvarande är det oklart om Google kommer att ansöka om en enda varumärkeslicens eller gå franchisetagaren. Att få en enda varumärkeslicens ger Google mer kontroll över designen av sina butiker, men själva processen är en lång affär - Apple har försökt i över ett år att få en licens.
