Google home mini [6+ månaders granskning]: du bör äga den här smarta högtalaren

När Amazon lanserade Echo Dot 2015 gjorde det ett genombrott inom den smarta högtalarindustrin genom att erbjuda alla smarts av Alexa i ett paket som var betydligt mindre och mer prisvärd än dess flaggskepp Echo-högtalare. Det är väsentligen samma väg som Google tog med Home Mini, och även om allt det görs bättre görs av det vanliga Home och Home Max, har det blivit den smarta högtalaren som jag rekommenderar vänner och familj som vill ta sig in på detta område.

Det är inte att säga att Home Mini är utan dess fel, men för alla som är på marknaden för att göra sitt hem lite smartare är det detta jag har älskat (och ibland irriterad av) med Google Home Mini.

Alltid bli bättre

Saker som fortfarande är bra

Jag kunde spendera hela dagen på att klaga på Google Assistant (hjärnan bakom Home Mini), och medan jag kommer att beröra det lite, är det något som jag tror att Home Mini är bäst på med hårdvaran. Det är samma primära storlek och form som Echo Dot, men det ser tio gånger bättre ut.

Gummibotten greppar fint till vilken yta du placerar den på, plastens undersida ser perfekt ut, och tygskyddet hjälper Home Mini att smälta sömlöst in i resten av ditt hem dekor - finns i grå, svarta och korall nyanser.

Pekskontroller till vänster och höger fungerar bra för att kontrollera din volym, stoppa larm och avsluta röstsamtal, men showens verkliga stjärna är ljudkvalitet.

Jag kommer inte att leda dig till att tro att Home Mini låter lika bra som en Home Max, Echo Plus eller Sonos One. Det gör det bara inte. Men för en högtalare så liten och jämfört med vad Amazon uppnådde med Echo Dot, är jag fortfarande förvånad över denna dag hur bra saken låter. Volymen blir mer än tillräckligt hög, sangen är skarp och det finns till och med en anständig mängd bas.

En smart högtalare är dock bara lika bra som assistenten som driver den, men detta är ett annat område där Home Mini fortsätter att vara utmärkt. Faktum är att det fortsätter att bli bättre och bättre sedan det släpptes. Googles ständigt lägger till nya funktioner till assistenten, och medan du hittar och hanterar dessa kan ibland vara en utmaning, den stora mängden saker du kan göra utan att behöva prata som en robot fortsätter att vara assistentens starka kostym. Alexa kanske har fler färdigheter till sitt förfogande, men assistentens förmåga att ta upp sammanhang så att du kan prata på ett naturligt sätt är mycket mer imponerande.

Livet med en Google-högtalare

Vad är inte så varmt

Min erfarenhet av Home Mini har varit mestadels positiv, men det är inte att säga att det är en perfekt produkt.

Om du är som jag och bor med två hemmahögtalare i ett relativt litet utrymme, var du beredd på några kontinuitets irritationer. Flera Google Home-produkter fungerar utmärkt för att strömma musik till flera högtalare på en gång, men utöver det finns det mycket att önska.

Det finns ingen anledning till att jag inte skulle kunna be Home Mini att skapa en to-do-lista.

När jag gör middag kommer jag ofta att be Google Home i mitt vardagsrum att ställa in ett larm medan jag väntar på att laga mat. Jag kommer att fråga hur mycket tid som finns kvar på min timer efter att några minuter har gått, men Home Mini i mitt sovrum tror att jag pratar med det och säger "Du har inga timers inställda." Det finns också tillfällen när jag är i mitt sovrum på natten, ber Home Mini bredvid mig att ställa in ett larm, och den i vardagsrummet kommer att bestämma att jag pratade med det och ställa in ett larm där ute.

Dessa irritationer är inte nödvändigtvis begränsade till Home Mini, utan snarare ett problem som Google har med hela Home-sortimentet. Att ställa in ett larm eller en timer på ett hem bör göra samma sak för resten av högtalarna som är anslutna till ditt Wi-Fi-nätverk, och jag hoppas verkligen att det här är något vi ser lagt till inom en snar framtid.

Även med bara en Home Mini finns det fortfarande lite underliga här och där som kan lägga en dämpare på hela upplevelsen. Googles beslut att begränsa inköpslistor till Google Express-appen är ett irriterande drag för att driva sin online-shoppingtjänst på alla hemanvändare, hem-appen är en uppblåst röra som är i desperat behov av förenkling, och det är bortom mig varför jag fortfarande inte kan att lägga till saker i en uppgiftslista. Kanske är det något som kommer att förändras nu när det finns en riktig Google Tasks-app, men vi får se.

Ska du fortfarande köpa det? Absolut

Home Mini har ett detaljhandelspris på 49 $, men du kan ofta hitta det som säljs med en rabatt på 10- $ 20 $ eller ingår gratis vid köp av Pixel 2, Pixelbook eller något annat. Oavsett hur du tar hand om saken måste den ha en plats i ditt hem.

Livet med en smart högtalare är bara lättare. Oavsett om du ställer in tidtagare, lyssnar på bakgrundsmusik, ber den spela en show på din Chromecast-aktiverade TV, kontrollera smarta glödlampor eller vad som helst annat, är en Home Mini det perfekta verktyget för att göra ditt liv enklare. Det kan låta som en hög påståendet att göra för en $ 49 plast- och tyg munk, men det är sant. Som någon som använder Home Mini varje dag kan jag säkert säga att det erbjuder den bästa kombinationen av design, ljudkvalitet, smarta funktioner och värde som du kan hitta i en produkt som denna just nu.

4 av 5

Se på Best Buy

Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.