Googles högsta granskning

Den snabba ta

Detta är en stor version av Google Home. Det gör alla samma saker - det låter bara mycket bättre när du gör det. Musik, information, kommunikation, alla samma grejer. Och det gör det med en mycket rejälare prislapp och fysiskt fotavtryck.

Den goda

• Bra ljud för musik
• AI-förbättrad "smart ljud" anpassar sig till miljön
• Fantastiska långtgående mikrofoner
• Fyller ett hål i den övre änden av lineupen

Det dåliga

• Volym svepa är i bästa fall klumpigt
• Fixar inte bristerna i Googles hems ekosystem
• Färgen och designen är lite tråkiga för en högtalare
• Utmärker sig inte bland andra sätt att göra musik hemma

Se på Best Buy Se på Verizon See på Google

Google Home Max Video Review

OK, Google - Gå stor

Google Home Max Hela recensionen

Den allmänna regeln är att ju tyngre något är, desto bättre är det. Det är särskilt sant för högtalare eftersom högtalare behöver magneter och magneter är tunga. Och det är det som går igenom mitt sinne när jag försöker lyfta den nya Google Home Max ur sin leveransbox.

Jag säger försök eftersom detaljhandelsboxen är topptung, och någon fördömd lura lägga sidhandtagen på botten. Så detta kommer att ta lite finjusteringar. Det är en intressant första kontakt med Googles $ 400 (OK, 399 $), massiv version av Google Home - den smarta högtalaren som den introducerade redan 2016. Men det passar med tanke på det här namnet. Och namnet passar.

Google Home Max.

Bygg ut hela sortimentet …

Det här är en stor högtalare. Och någon har stora förväntningar på vardagsrummet. Och i ett vakuum är Google Home Max en ganska bra högtalare. Det är kanske lite på den dyra sidan, men inte hemskt så.

Kategori	specifikationer
Pris	$ 399
högtalare	Två 4, 5-tums woofers, två 0, 7-tums tweeters
Färger	Krita, svart
Storlek	13, 2 x 7, 4 x 6, 0 tum
Vikt	12 pund
anslutningar	Bluetooth, Wi-Fi, Ethernet via USB-C
Andra	Fjärrfältmikrofoner, 3, 5 mm audio-in

Men låt oss gå tillbaka till början. Google Home - produkten - var Googles första riktiga språng i kategorin smarta hem. Det är ungefär storleken på en stor resemugg, blinkar smart lampor på dig medan den lyssnar och pratar och kopplar ett gäng av de stora delarna av Google på ett ställe. "Kunskapsgrafen" - alla svar och information som Google kan kasta tillbaka på dig. Tjänster - musik, för en, och möjligheten att styra andra anslutna enheter, för en annan. Nu kastas kommunikation i mixen, med möjligheten att ringa legitima telefonsamtal till vem som helst, var som helst. Och till en början var det dyrt och slutade på 200 $. Det har sedan senare fallit till under 100 $. (Åtminstone till försäljningspriser.)

Ja, Google Home var svaret på Amazon Echo.

Sedan finns det nyaktiga Google Home Mini. Bara $ 50 (ännu mindre på försäljning). Mindre, billigare. Men gör exakt samma saker som storebror.

Ja, Google Home Mini var svaret på den produktiva Amazon Echo Dot.

Men vad ska man göra med high end? Med Amazon på sin plats var det dags att vända sig till en annan konkurrent, en som säkrat sin plats i pantheon av trådlös musik. Sonos.

Det är där Google Home Max kommer in. Det överträffar absolut någon av Amazon Echo-högtalarna när det gäller ljudkvalitet. De är bara i olika klasser. Nu Sonos? Det är en värdig konkurrent.

Använda Google Home Max

När du väl har fått Max ut ur lådan (igen, vad är det med handtagen på lådans nedre kant?), Är du tillbaka till det som Google har blivit riktigt bra på - första upplevelsen. Det finns väldigt lite i rutan för att komma i vägen. Ett par snabbstartark och strömsladden (jag älskar att det inte finns någon vorta och att det inte tar något utloppsutrymme), och det är det.

Var dock noga med att notera den lilla gummibasen som är fäst vid botten av Max. Det hjälper till att dämpa vibrationer och hålla högtalaren på plats, och du måste ta bort den - den skalar rakt av, hålls på plats av en lätt magnetisk bindning - och flytta den till högtalarens vänstra sida om du tänker använd Max vertikalt. (Tips: du vill alltid ha den på kanten närmast eluttaget.) Jag saknade faktiskt att se basen när jag avkopplade Max, och det tog mig några minuter att hitta den. Det är ganska tunt och diskret.

Du ställer in Max som du gör någon av de andra Google Home-enheterna - i Google Home-appen. Faktum är att din telefon bör inse att det finns en ny högtalare som väntar på att kopplas ihop med ditt Google-konto. (Återigen har Google blivit riktigt bra på onboardingprocessen.) Det tar bara en minut eller så, och du är klar.

Och det är allt. Nu har du en Google Home-högtalare som låter riktigt bra. Och faktiskt kommer det att bli bättre med tiden. Jag tyckte att det var lite lätt på den låga änden till en början. Men Max har en cool funktion som kallas "Smart Sound", som använder de inbyggda mikrofonerna och lite "artificiell intelligens" (för vad gör det inte i dag, eller hur?) För att lyssna på din miljö och hur ljudet är studsar runt, och det kommer att justeras i enlighet därmed. Och automatiskt. Sonos har också den här typen av saker som kallas "Trueplay-tuning." Men du ställer in den genom att vinka din iPhone (och bara din iPhone) runt i luften en minut medan den lyssnar på. Betyg en för inbyggda mikrofoner.

Poängen är att ju mer jag lyssnade, desto bättre saker började låta. En del av detta har naturligtvis att göra med källmaterialet. Google Home Max lägger inte magiskt till bas i Metallicas "… Och rättvisa för alla", som berömt gav skaftet till den låga änden. Det gör dock Ed Sheeran / Beyonce-duetten av "Perfect" -ljudet underbart. Och Kendrick Lamars "DAMN." träffar med all hast och skiljetecken som den ska. Äldre, mer komprimerad musik låter fortfarande som äldre, mer komprimerad musik. Men nyare, högre saker? Det fyller rummet som det ska.

Någonsin önskar att ditt Google Home hade en riktigt bra talare? Detta är det.

En enda högtalare är bra. Google Home Max kan bli ganska jävligt högt. (Liksom Sonos ger Google inte exakt wattaget.) Och det fyller ett rum ganska bra. Två högtalare skulle dock vara ännu bättre. Du kan skapa ett stereopar av ett par Maxes. Och även om 800 $ knappast är chump-förändring, är det verkligen inte i linje med bra stereoutrustning. Jag är ledsen att jag inte har köpt två? Lite.

Å andra sidan skulle det bara ge mig två institutionella gråtalare att ta itu med. OK, Google kallar det "krita". Jag kallar det intetsägande. Den sortens färgschema fungerar bra för det mindre Google Home, särskilt eftersom du bara kan sticka det i ett hörn någonstans. Men Max kommer att bli mindre iögonfallande. Och det finns inga trådar på den här saken för montering på väggen (det är något Sonos inkluderar) eller till ett högtalarstativ. Men du får åtminstone möjligheten att använda det horisontellt eller vertikalt. Och Google gjorde det smart så att lamporna bakom tyggallret justeras i enlighet därmed.

Max tar inte lång tid att bli bekväm med. Det är en ganska bra högtalare som gör allt jag har gjort på Google Home och Google Home Mini. Ställ upp det, vev upp det och njut. De fjärran fältarna är ganska jävla imponerande när musiken också går.

Men Google Home Max lever inte i ett vakuum

Jag gillar Google Home Max mycket. Jag gillar också Sonos mycket. Och jag tror att Chromecast är en av de bästa sakerna som Google har kommit på på länge, länge. Dessa tre saker lever alla i mitt vardagsrum samtidigt, så det är dags för lite inblick.

Ett komplett Sonos- system eller en Chromecast ansluten till ditt hemunderhållningssystem gör Google Home Max till en tuff försäljning.

Sonos låter lite bättre. MyPlay: 5 har bara ett lite fylligare ljud för $ 100 mer. Jag tror att det är närmare Play: 3, som löper 50 $ billigare. Men Sonos är i slutändan en annan produkt än Google Home. Det saknas alla "smarta" grejer - och även om det är något som det börjar lägga till produkter som Sonos One (som kommer att få Google Assistant vid någon tidpunkt 2018) har jag blivit mindre än blåst bort i genomförandet av Amazon Alexa. Men Sonos är ett fullt system. Flera musiktjänster under ett tak med en enda app. (Och förmågan att byta högtalargrupper är en stor vinst över Google Home.)

Sedan finns Chromecast - Googles protokoll för att enkelt - och billigt - leda musik till alla slags saker. Många TV-apparater har redan Chromecast bakat i. Ett antal högtalare gör det också. Jag har en relativt billig ljudfält - (Vizios 2016 SB3851-D0, som går för cirka $ 250 i dessa dagar) och är också ett Chromecast-mål och sportar ett par bakhögtalare och en subwoofer. Och ju mer jag tänker på det, desto mer uppgår $ 250-inställningen mitt vardagsrummet bra, jämfört med de $ 400 som jag just spenderade på Google Home Max - eller dubbelt så mycket om jag gjorde ett stereopar som jag verkligen vill.

Och om du har en NVIDIA Shield-TV är det redan bra Google Assistant som spränger genom vilken ljudinstallation du gungar.

Så som alltid är fallet när det gäller ljudutrustning kommer mycket av detta att komma till personliga val. Hur vill du göra musik där du bor? Och hur mycket vill du spendera på det?

Poängen

Ska du köpa det? Säker

Det viktigaste i Google Home Max är att det är en övertygande produkt. Det låter bra som högtalare. Det fungerar bra som ett stort Google-hem. Det är en bra produkt för Google.

Google Home Max är riktigt bra. Men det finns bättre alternativ.

Men det finns inget revolutionärt här. Det finns inget i Google Home Max som jag inte kan göra så bra - om inte bättre - än med, säg, en Sonos-installation. Eller med ett anständigt hemmabiosystem. Och sedan kompenserar du för den saknade Google Assistant-upplevelsen med en billig Google Home Mini.

För att vara rättvis är det samma argument som jag har gjort med Amazon Echo. Det förvärras bara av det faktum att Chromecast är så bra och har gjort det möjligt att enkelt (och billigt) ta med strömmande ljud till alla typer av enheter. Det är resultatet av att Google gör en bra sak kanske för bra för sitt eget bästa.

Google Home Max är en ganska bra högtalare och ett bra tillägg till Google Home-sortimentet, som saknades någonting i slutändan. Men du måste verkligen vilja det. Och Google kommer att behöva arbeta för att övertyga folk att köpa det.

Se på Best Buy Se på Verizon See på Google