Granskning av Googles hemnav: liten, hård och nästan perfekt

Att lägga till en skärm till smarta högtalare är fortfarande en relativt ny sak, så många företag experimenterar för att räkna ut den "bästa" upplevelsen för alla. För ett så enkelt koncept kräver det verkligen noggrann design för att skapa något du kan lägga var som helst och ändå ha det bra. Hur högtalarna avfyrar, skärmens vinkel och utrymmet som hela saken tar upp är allt otroligt viktigt. Rota en av dessa saker, och din smarta skärm slutar vara användbar i flera rum i de flesta hem.

Googles Home Hub tillkännagavs med ett par djärva påståenden. Enligt marknadsföringsmaterialet är detta den smarta skärmen du faktiskt vill lägga i ditt sovrum, eller känna dig bekväm att placera någon annanstans och njuta av hur det försvinner i miljön tills du vill använda det. För alla som har använt en Amazon Echo Show eller Lenovo Smart Display, vet du att dessa påståenden är mer än lite höga.

Efter några dagar med användning av det ser jag dock att det inte är marknadsföringsflöde alls. Googles Home Hub försvinner verkligen in i ett rum, och det är verkligen den enda smarta skärmen jag någonsin skulle lägga i mitt sovrum. Och allt handlar om de enkla, lysande designbesluten som gick till denna imponerande lilla assistent.

Nästan perfekt

Google Home Hub

Hype är absolut verklig

Om du vill ha en smart skärm för alla rum utom köket är det här du får. Google spikade alla aspekter av denna design, och Google Assistant har aldrig lyst ljusare.

Den goda

• Felfri LCD-skärm
• Fantastiska nattlägen
• Praktiska integritetsfunktioner
• Nästan perfekta mikrofoner
• Smarta nya Smart Home-hanteringsverktyg

Det dåliga

• VARFÖR INGEN NETFLIX, GOOGLE?

Google Home Hub Vad jag gillar

Efter det sista året av den skrymmande Amazon Echo Show och den massiva Lenovo Smart Display som tar plats i mitt kök, är det första som fortsätter att blåsa bort mig om Googles Home Hub hur kompakt det är. Den här saken är liten jämfört med den nuvarande mängden smarta skärmar. Den 7-tums skärmen sitter framför en konisk högtalare med två knappar på hela kroppen, och det är sekretessbrytaren för att inaktivera mikrofonen och en volymrocker. Inramarna på skärmen är inte heller dåliga, så du får verkligen bara skärmen och lite av stativet när du tittar på den på.

Den här saken är liten.

Firing Home Hub upp kändes snyggt identisk med Lenovo Smart Display, även om de inte båda kör Android Things. Istället kör Home Hub något lättare och baserat på Google Cast, men du skulle verkligen inte veta det genom att titta på eller interagera med den här saken.

Hur det reagerar på "Hey Google" och vilken typ av information den visar är identisk, spara för en nyckelplats. Det finns en toppmeny som du kan dra ner med ett svep, och det ser mycket ut som Home-kontrollerna i din Google Home-app. Du kan svepa runt för att kontrollera lampor, uttag, termostater, verkligen allt som är anslutet till ditt nätverk som fungerar med Google Assistant. Det är en uppvärmd version av hemkontrollsystemet du ser på Amazon Echo Show, och ett värdigt tillägg till denna upplevelse.

Showens verkliga stjärna är skärmen. Denna 7-tums LCD-panel fungerar med en ljussensor på framsidan av navet för att matcha ditt rum på samma sätt som telefonen gör. Om det är mörkt i rummet dimmas panelen. Om du använder lysdioder som lutar mer på den svalare änden av färgspektrumet kommer Home Hub att justeras för att matcha. Om lamporna är helt släckta kommer Home Hub att växla till en super dim svartvit klocka som du lätt kan använda på ett nattduksbord.

När du inte använder det alls kommer Home Hubs ljusstyrka att sjunka till en position som gör det så att skärmen är nästan omöjlig att märka om du inte letar efter den. Där de flesta skärmar är tillräckligt ljusa för att fånga din uppmärksamhet när du går genom ett rum, undviker Home Hub avsiktligt detta. Min son, som tittade på den nya saken i huset, påpekade att skärmen såg ut som om ett verkligt foto tejpades framtill, istället för som en skärm. När du inte använder den här saken vill Google att den ska försvinna. Och det gör det.

Detta är ett fantastiskt exempel på hur mycket Google som företag fokuserar på kvalitetsdesign och funktionalitet, samtidigt som de är döda enkla att installera och använda.

Det saknas heller något i den här upplevelsen. Att använda Google Cast istället för Android Things betyder inte att det saknas något som Lenovo Smart Display erbjuder. Du kan strömma musik och video till den, ringa ut och ta emot videosamtal med Duo och få tillgång till samma fantastiska kökvänliga matlagningsinstruktioner. Mikrofonerna tog lätt upp min röst från hela rummet, även när jag sprängde musik till 90% av sin maximala volym, och den ansluts till alla andra Google Assistant-högtalare för en enhetlig musikupplevelse.

Och för mina integritetsfokuserade vänner där ute hittar du ingen kamera på denna smarta skärm och mikrofonen är mycket lätt inaktiverad med en fysisk switch. Vad du hittar är att integrera med Digital Wellbeing i form av stöd för driftstopp. Du kan ställa in Home Hub att sluta svara på vissa punkter på dagen, vilket är praktiskt när du vill ha lite personlig tid med en betydande annan eller om du vill att barnen faktiskt går till sängs när du skickar dem.

Home Hub kan också ställas in för att filtrera musik och åtgärder till ett PG-betyg, vilket är praktiskt om du har små. Koppla ihop det med Google Assistants förmåga att bara ge åtkomst till din personliga information när den hör dina röstförfrågningar, och Google Home Hub blir snabbt det bästa alternativet för säker och smart åtkomst till hemkontroller.

Google Home Hub Vad jag inte gillar

Det finns väldigt lite om den här hubben som jag inte gillar, men det finns några saker med denna design som är nödvändiga kompromisser. Högtalarna på Home Hub är inte världens högst. De låter väldigt bra, särskilt när du använder Google Home-appen för att anpassa basen och diskanten till din personliga smak, men om det är allt du letar efter hittar du det inte här. Den massiva högtalaren i Lenovo Smart Display eller Echo Show 2nd Gen är mycket högre - vilket är meningsfullt eftersom de också är betydligt större. Högtalaren i Home Hub låter ganska nära det du får med Google Home, vilket är vettigt med tanke på storleken.

Min största frustration med Google Home-navet är en del av programvaran. Speciellt det förvirrande sättet att du inte kan använda varje Google Cast-app med den här skärmen. Liksom Lenovo Smart Display kan du inte ansluta Netflix alls. Om du trycker på Cast-knappen i Netflix visas inte smarta skärmar. Hulu, Plex och dussintals andra fungerar bra, och när du börjar en ström från Cast på din telefon kan du styra allt på Home Hub med din röst eller med beröring. Vi har ännu inte fått ett tillfredsställande svar från Netflix eller Google om varför detta inte fungerar, men som någon som tycker om att ha en show på medan jag lagar mat så måste det verkligen fixas.

Google Home Hub: Bör du köpa det?

Jag är redan ombord med smarta skärmar, särskilt i köket. Men Google Home Hub är den första smarta skärmen jag har velat använda i andra delar av huset. Det är en digital fotoram som ser ut som om den håller riktiga foton, en högtalare av hög kvalitet när du fastnar och ett fantastiskt sätt att börja dagen genom att be om ditt nyhetsflöde medan du klär dig på morgonen. Detta är ett fantastiskt exempel på hur mycket Google som företag fokuserar på kvalitetsdesign och funktionalitet, samtidigt som saker är döda enkla att installera och använda.

Och ärligt talat, priset är perfekt. För $ 150 är det något du kan vara bekväm att försöka även om du inte helt säljs på smarta skärmar. När du väl har den här i ditt hus är jag ganska säker på att du håller med om att det är så nära perfekt som en smart skärm kan få just nu.

5 av 5

Något jag inte fokuserade mycket ovan, Home Hub finns i fyra riktigt intressanta färger. Färgerna krita (vit) och träkol (svart) är ganska säkra för nästan alla hus, men Aqua (blågrön) och sand (rosa) färger dyker verkligen upp personligen. Personligen är jag ett fan av Aqua, men de många alternativen gör att det är roligare att välja den rätta till dig.

$ Se på Best Buy

Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.