Översyn av fossilsport: det bästa av en dålig situation

Jag skulle aldrig föreslå något så otåligt att inte köpa ett Smartwatch Wear OS. Faktum är att Fossils senaste, Fossil Sport, är bland de bästa där ute. Den är lätt och färgglad och blandar en modern estetik med praktiska detaljer som känns som hemma med varumärket.

Och ändå har Wear OS i sin nuvarande inkarnation ett väldigt stort behov av en omstrukturering, den typ av översyn som man reserverar för döda plattformar.

Så med Google som lovar att investera i Wear OS 2019 och därefter, är det säkert att köpa en Fossil Sport? Är det bra att köpa en? Läs vidare för mer.

En bra bit

Fossil Sport

Den bästa Wear OS-enheten för de flesta.

Det kan vara dyrt och lite litet eller idrottsmänskligt för vissa människor, men den funktionsfyllda och attraktiva Fossil Sport är en fantastisk smartur - om du kan ignorera några av Wear OS: s problem.

Den goda

• Fantastisk tvåtonig finish
• Kompakt och extremt bekväm
• Kronmekanism av hög kvalitet
• Google Assistant är verkligen användbar på handleden

Det dåliga

• Lite dyrt för mainstream
• Batteriets livslängd är en besvikelse
• Buggy programvara

Vad är bra med Fossil Sport

Med tanke på dess arv att producera medioker maskinvara så sent som för två år sedan, har Fossil och dess dotterbolag tagit långt på kort tid. Företagets egen Gen 4-hårdvara är utmärkt allround, med högkvalitativa skärmar, snäva knapptoleranser och generellt utmärkta mönster för all demografi. Om du någonsin velat efter en fossilklocka av något slag kan du ta för givet att ett "smart" alternativ nu är tillgängligt och bra.

Fossil Sport är ett litet antal, ett tvåtonat experiment med vitplast och borstad aluminium som tävlar om uppmärksamhet utan att undergräva den andra. Det borde inte fungera men det gör det.

Att fungera som flaggskeppet Fossil smartwatch som kommer in i 2019, är det inget misstag att tidstycket är så fokuserat på hälsospårning och fitness; allt oftare är det kategorins raison d'être på alla sidor av plattformgången, från Wear OS till Apple Watch till Fitbit. Inuti driver en ny (ish) Qualcomm Snapdragon Wear 3100-plattform showen och lovar förbättrad batterilivslängd genom ett dedicerat lågeffektchip som, när den är ansluten, låter sporten fungera som en fristående klocka, sansar telefonanslutning, med fler funktioner än bärbara på tidigare generations chips.

Det mjuka gummibandet kommer i ett halvt dussin färger, och även om jag skulle ha föredragit det läckra rött-på-vitt-rött-alternativet framför tusentals "Neon" -gulan i min recensionsenhet, älskar jag i allmänhet det här utseendet, och tack vare sin minskande storlek, tänk att sporten är en av de snyggaste och mest bekväma smarturarna där ute.

Liksom med många av Fossils smartur har höger sida nyckeln till att undvika att täcka den lilla skärmen med ett finger - kronan. Medan den saknar taktiliteten hos vissa andra i sin klass, fungerar Sportens krona plikttro i att bläddra och klicka på en väg genom det visserligen mindre intresserade-än-det-använd-att-vara Wear OS-gränssnittet.

På samma sätt hittar de flesta ett klockansikte de gillar, från ultra-enkelheten i No Icon Digital till den roliga rah-rah-uppmuntran från dess Candice Huffine-samarbete. Inget som att se "Babe, du har så här", varje gång du kontrollerar tiden. Det kanske inte är enligt min smak exakt, men jag älskar att det är här - som jag kan göra.

Naturligtvis finns det ett stort fitnessfokus här, med namnet, och det framgår av integrationen med Google Fit, den integrerade pulsmätaren, GPS och den svettbeständiga plastramen. Google Fit är inte den mest robusta plattformen för spårning av hälsa, men den har verkligen förbättrats enormt sedan dess tidiga dagar, och har nu tre separata komponenter: en huvudapp, en träningsapp och en för guidad meditation (men allvarligt, mediterar någon faktiskt någon använder deras smartwatch?).

Fossil Sport känns som en komplett tanke. Det är väl utformat, färgglatt och gör alla smartwatch-grunderna mycket bra.

Men hur fungerar det som ett verkligt smartur? Wear OS har genomgått så många mindre uppdateringar under de senaste åren att det är svårt att hålla reda på, men versionen på Fossil Sport representerar, i design, Googles senaste tankar om bärbar interaktivitet. Och det finns mycket att gilla här: Google Assistant är alltid nära till hands, och det finns en dedikerad panel för det allt viktigare Google-flödet, som samlar användbara informationsbitar beroende på tid på dagen. Och beroende på appen är anmälningsåtgärder snabba och enkla i handleden - när de kommer i tid.

Vad är inte bra med Fossil Sport

Det finns något att säga för konsistens, men det är bara ett komplement när nämnda konsistens är positiv. Fossil Sport är en av de bästa Wear OS-produkterna som jag har använt, men kör fortfarande mjukvara som den någonsin varit.

Kära Google,

Vad är det egentligen fan?

Kärlek, Daniel pic.twitter.com/BbIfpiIVrt

- Daniel Bader (@journeydan) 13 februari 2019

Medan klockan fungerar felfritt mest av tiden, fanns det stunder, särskilt när man tog bort den från laddaren, att den bara slutade svara på någon ingång alls. Detta skulle vanligtvis pågå i fem till tio minuter, eller tills jag startade om det manuellt. Jag räckte till Fossil om detta problem, men det verkar som om jag inte är ensam.

Sedan finns det de inneboende problemen med Wear OS själv: aviseringar är ofta försenade, åtminstone när de är anslutna till Pixel 3 som har kopplats till klockan sedan jag raderade in den. Ibland är dessa förseningar bara några sekunder, men ibland skulle de hända minuter eller ibland timmar efter att de dykt upp på telefonen.

Men mer än någonting kan jag bara låta bli att känna att Wear OS är en grundläggande trasig plattform som måste byggas om nerifrån och upp. När du fungerar som ett sätt att berätta tid, triage-aviseringar och ibland spåra ett träningspass, är det helt bra. Till och med Google Pay fungerar bra på klockor, som Fossil Sport, som har integrerat NFC.

Men önskan att göra mycket mer än det - mata in en livsmedelslista i Google Keep, eller hantera musik i Spotify, till exempel - och upplevelsen går snabbt nedåt. Det är inte så att röstinmatning är opålitlig, för det är det inte, men på Wear OS verkar det alltid vara en obekväm takt mellan att be systemet att göra något och se det hända på skärmen.

Om detta var tidigt i plattformens liv skulle jag vara mer förlåtande, men Wear OS har funnits i ett halvt decennium nu. På liknande sätt är vi på den andra generationen av smartwatch-processorer med Snapdragon Wear 3100 och upplever fortfarande samma hicka, samma slumpmässiga prestandaavbrott.

Vi har också att göra med samma en-dagars batteritid. Ja, Sporten har en batteribesparande funktion som bara förlänger klockans livslängd med upp till 30 dagar - genom att inaktivera allt annat än dess förmåga att hålla tiden - när den används som en Wear OS-enhet laddar du den varje natt.

Jag har kommit överens med detta, men med tanke på Qualcomms insisterande på att dess Snapdragon Wear 3100-plattform skulle förlänga drifttiden i alla scenarier, var detta erkännande lite av en besvikelse.

Ska du köpa Fossil Sport? Om du gillar Wear OS, ja!

Wear OS är långt ifrån perfekt, och jag kan inte räkna antalet gånger jag blev frustrerad över Fossil Sports mjukvara, men som en klocka, en sak jag bär och får meddelanden från och ibland pratar med, är det ganska bra.

3, 5 av 5

Fossil Sport är färgglad, bekväm och känns inte som att jag bär en tegel på handleden. Ännu viktigare är det att det bara är ett bra sätt att berätta tiden, ta emot aviseringar och ibland hoppa över telefonen för att be Google Assistant att påminna dig om att plocka upp en bröd på väg hem. För mig är det allt jag behöver av ett smartur.

275 $ på Fossil