Fem saker htc behöver göra 2016

Det har varit ett tufft år för HTC. OK, det har varit tuffa år för den taiwanesiska tillverkaren. Det var på ett sätt ett steg framåt, två steg bakåt för sakerna på smartphonefronten i år, med HTC One M9 mestadels en nonstarter, och misslyckades med att förbättra saker på kamerafronten och fortsätter att förlora sinnesandel, om inte marknaden ännu mer marknadsandelar i USA: s aktiekurs fortsatte att utvecklas under året men slutade 2015 nära julinivåerna.

Men HTCs portfölj var inte helt utan liv. Medan high-end M9 misslyckades med att imponera, tappade Desire-linjen rätt längs, som den lilla polykarbonattelefonen som kunde. HTC RE-kameran är fortfarande en av våra favoritskyttar, om du kan få den till ett bra pris. Och sedan finns det HTC Vive, som mycket väl kan bli det ledande namnet (om inte ett hushållsnamn) i nördvänlig virtuell verklighet.

Så vi har mycket att se fram emot 2016. Här är det som vi inte vill se från HTC under de kommande 12 månaderna.

Återuppliva RE-kameran

Den ursprungliga RE-kameran var något av en sovande hit. Det är av samma sak som GoPro, men de två är väldigt olika enheter, avsedda för olika ändamål. Om du vill ha ett enkelt sätt att ta bilder när du är på språng blir det inte mycket lättare än en pistolgreppstil med en slutarknapp. Den 16-megapixel Sony-sensorn är mycket kapabel, och att överföra bilder från kameran är ungefär lika lätt som det kan få med tanke på detta djur. Det är helt enkelt ett roligt sätt att ta bilder och video.

Om vi ​​hade ett område som desperat behöver lite uppmärksamhet, skulle det vara vattentätningen. Jag dödade ett par RE genom att inte strikt följa undervattensgränsen på 1 meter. (Eller snarare, mina barn dödade dem.) Det blir ett dyrt misstag när allt du pratar om är högst 10 meter i djupa änden av en fritidspool.

Sammantaget är RE-kameran en rolig liten produkt som till och med får lite kärlek på min lokala Best Buy. Det förtjänar ännu mer marknadsföringskärlek.

Starta om Sense-gränssnittet

Det har gått ett par år sedan den senaste stora moderniseringen av HTC: s smarttelefonanvändargränssnitt, så vi är likväl skyldiga till en översyn av Sense ändå. Men den verkliga frågan är vad vi kan se när M10 (och jag antar att det är namnet) rullar någon gång under de första månaderna av året.

Den nya adaptiva widgeten på M9 gjorde det inte riktigt för oss, och de snabba inställningarna för Sense ser bara daterade ut vid denna punkt. Och även om det var spännande att se HTC One A9 använda en blandning av Sense och lager Android i den avdelningen, måste vi föreställa oss att UI / UX-folket har jobbat med något nytt, eller hur? Eller kommer Googles blandning av funktion och form i Marshmallow - som inte är dålig av någon fantasi - att vinna ut?

Och kommer vi att se Zoe stiga upp från asken? HTC var en av de första att integrera animerade gif-liknande videor med Sense på M7. Men Zoe förändrades snabbt från bestämd funktion till en eftertanke, bara för att se nästan samma sak som meddelades av Apple i den senaste versionen av iOS. Zoe var en utslagen möjlighet, säker.

Fortsätt trycka på VR

Sätt dig in i bilen och hitta dig själv till en demo av HTC Vive. Även om du för närvarande inte bryr dig om virtuell verklighet, inte har någon önskan att leva i en virtuell värld när som helst och inte kunde bryr dig mindre om att knyta ett fånigt visir i ansiktet, prova HTC Vive. Det är så bra.

Även om upplevelser som Samsungs Gear VR och Google Cardboard erbjuder mer prisvärda (och tillgängliga) virtual reality-upplevelser, är Vive (som drivs av Steam VR) en hel 'nother-värld, både bokstavligen och bildligt. Det har gått tio månader sedan jag hade min demo med en prototyp, och jag kan fortfarande inte tro att jag trodde att en tappad virtuell stekpanna skulle skada min fot. Eller att jag kunde falla från kanten av det virtuella sjunkna piratfartyget. Din hjärna kommer att komma ihåg den värld du kom från, men den glömmer inte heller den du just har låst upp.

Detta kommer att bli kul, särskilt när HTC retar ett stort genombrott för CES. (Om jag var tvungen att gissa, skulle jag tro att de räknade ut hur man skulle koppla bort visiret från datorn och skjuta saker trådlöst.)

Äg din design, för bättre eller sämre

HTC har länge varit en av de bästa designarna i smarttelefonspelet. OK, så det kanske inte alltid översatte till lönsam design, men du skulle ha svårt att hävda att en HTC-telefon bara var en annan platta som så många vi ser från andra tillverkare. Sedan kom HTC One A9, som, ja, ser mer ut än lite som den nuvarande iPhone. Men som jag argumenterade tillbaka i oktober måste HTC äga sin design, bortsett från jordnötsgalleriet. Någon annan förklaring än "Vi har de bästa designarna i världen, och den här telefonen visar det igen" är ett slöseri med bläck och missbruk av meddelanden. Som jag skrev på den tiden:

Även om A9 var en helt organisk utveckling av företagets designetos - och det är tillräckligt enkelt för att göra detta argument - vilken procentandel av människor där ute tror du skulle känna igen det i sikte? Hur ser det ut som något annat än underhunden som står på spetsen och försöker desperat fånga mästaren med ett blickande slag medan skriker "Titta på meeeeee !!!" högst upp i lungorna?

Den senaste tiden kämpar åt sidan, HTC är alldeles för bra på att göra smartphones, med för bra stamtavla, för att inte erbjuda ett fullständigt försvar av sina produkter. Kanske betyder det att säga mindre och sedan återgå till jobbet. "Quietly Brilliant" är kanske inte längre den officiella taglinjen, men det betyder inte att det fortfarande inte är en bra idé.

Spikera kameran

HTCs Achilles 'Heel de senaste par åren har varit kamera. Vi såg att det började vända det hörnet med A9. Med 2016: s flaggskepp - och särskilt om det kommer att fortsätta med hårdvarutesign som är så nära Apples - måste HTC spika kameran. Inte bara vara ganska bra - det finns gott om "ganska bra" kameror där ute i dag. HTC måste äntligen spika det.

Samsungs spikade det. LG har spikat det. Även Nexus-telefoner är tillräckligt bra. HTC behöver sin kamera för att vara bättre än "bra nog." När smarttelefoner ständigt närmar sig ett paritetstillstånd måste något sticker ut. Eller snarare behöver något inte framstå som en dödlig brist. Och det betyder generellt antingen batteritid eller kamera. HTC's hade den förra under kontroll ett tag. Nu måste den verkställa den senare.

Något annat du tror att HTC absolut måste göra 2016? Låt oss höra det i kommentarerna.