Fördjupning i dagens VR-headset kan bara ta dig så långt. Linserna gör ett bra jobb med att fylla ögonen, och vissa kontroller erbjuder haptik för att lura dina händer, men det finns utrymme för mycket mer som får dig att tro att du faktiskt befinner dig i en virtuell miljö. Människorna på FeelReal har gjort ett tillbehör som är utformat för att sitta under headsetet och ge ytterligare information till ditt ansikte.
Här blir saker konstiga. Den typ av information FeelReal ger dig en känsla av lukt och går vidare med ökad vibration och några extra knep.
Prototyperna för FeelReal som visas på GDC är lite på den klumpiga sidan, utformade för att hjälpa dig se vad som är möjligt, inte vad du faktiskt skulle köpa när den här produkten blir tillgänglig. Ansiktsmasken innehåller ett par vibrationsmotorer, luftfläktar och en patron med åtta unika dofter att dra ifrån. När den används på rätt sätt är designen avsedd att gnugga på huvudet så att det passar bilen du befinner dig i och hjälper dig att känna vinden mot huden när du rör dig genom luften i VR. Och när du lutar dig för att lukta en virtuell blomma får du en verklig doft som svar.
Förhoppningsvis tillbringar denna idé lite mer tid i ugnen, så vi får något coolt när den är klar.
I praktiken, när du bär headsetet genom flera upplevelser, är den aktuella produkten ganska grov. Vibrationen i headsetet var distraherande och kändes inte riktigt som den rätta typen av vibration som matchar vad jag såg. Jag kunde höra fansen starta, och när luftflödet ändrade riktning i demot fanns inget sätt för masken att kompensera för riktningsförändringen. När kvinnan i demot passerade mig en vacker blomma, fylldes min näsa med en skarp, nästan hård parfym som inte matchade det jag tittade på.
Dessa fördjupningskoncept är inte unika, men de är svåra att reproducera i ditt hem. De Star Wars och Ghostbusters VR-upplevelser som skapats av The Void erbjuder luftflöde och doft och mer för att du ska känna att du verkligen är där, men dessa miljöer är tätt kontrollerade för att ge dig den effekten. FeelReal försöker inte miniatyrisera den upplevelsen så att du kan ha den var som helst, och med lite finjustering och lite tredjepartsutvecklingsstöd finns det en god chans att det så småningom kan vara ett bra tillbehör till nästan alla VR-headset. Förhoppningsvis tillbringar denna idé lite mer tid i ugnen, så vi får något coolt när den är klar.
