Framtiden är kontextuell datoranvändning, eller hur? Vi får fortfarande veta att det är den ljusa, glänsande saken att se fram emot. Vakna upp på morgonen, och alla appar på min telefon vet vad jag vill. Min musikapp har den perfekta spellistan för att starta min dag, min nyhetsapp har information från källor som jag tycker är pålitlig och mina sociala nätverk har några förslag på lite information som jag kanske har missat över en natt som kan vara coolt. När jag kommer hem från jobbet, vet mina videoappar vad jag vill titta på och kan peka mig mot några nya saker i händelse av att jag inte har något nytt att titta på den kvällen.
Det är en cool idé för en framtid, men just nu är inga av mina appar någonstans nära att leverera det löfte. Och om jag är ärlig, gör detta hemska mellansteg min telefon mycket mindre rolig.
Som ofta är fallet med min telefon, detta började allt med Google. Jag hade en vän från staden som ville få mat någonstans ny, och så sköt jag upp Kartor för att få en lista med lokala ät. Jag fick betyg för några anständiga platser, vi valde en och alla hoppade i samma bil för att ta en bit. På fem minuters bilresa till puben passerade vi tre restauranger som inte fanns någonstans i Googles lista. Var och en såg ut som fasta alternativ för exakt det vi letade efter, men var ingenstans att hitta i Googles förslag. Anledningen, så nära jag kunde hitta, var för att dessa restauranger inte deltog i Googles partnerskapsprogram för listor på kartor. Jag kunde hitta dessa restauranger om jag sökte efter dem individuellt, komplett med länkar till menyer, men dessa listor visas inte i Googles rekommendationsmotor oavsett vad jag gjorde.
Hulu var nästa sak den dagen att helt missa märket. Det nya användargränssnittet för Hulu ska byggas för att föreslå saker för mig jag vill titta på, och man kan anta att motorn åtminstone på något sätt är baserad på saker jag har sett. Men när säsong tre av The Path slog Hulu, gjorde appen absolut ingenting för att berätta att det var tillgängligt att titta på. I själva verket, när jag hade hittat det på egen hand, var jag flera avsnitt bakom. Den här typen av saker borde vara en slamdunk för Hulu, för att berätta för mig nästa säsong av en Hulu Original-show som jag redan har börjat titta på är tillgänglig att titta på. Istället vill Hulu föreslå att jag börjar titta på Bob's Burgers, en show som jag redan har sett i sin helhet på Hulu, från avsnitt One.
Det mesta av detta är på ett eller annat sätt en form av växande smärta.
Efter att båda dessa appar lyckades misslyckas mig så spektakulärt samma dag, letade jag efter ett rekommendationssystem på vilken app som helst på min telefon som fungerade som jag ville. Google Play Music föreslog tre av sina radiostationer, var och en fylld med låtar som inte har något att göra med den ursprungliga artisten som jag föreslog. Amazons förslagssystem för saker jag gillar är inte ens nära. Play Store föreslår spel för mig som jag aldrig skulle spela. Twitter föreslår ständigt att jag följer politiker och kändisar och andra människor som inte har något att göra med någon av min normala aktivitet på denna webbplats. Facebook har börjat sortera mina meddelanden efter vad den tror att jag vill se, vilket gör det till en ännu större dumpsterbrand. I grund och botten suger allt med någon slags maskininlärningssaken och löfte om ett bättre sätt att visa mig vad jag kanske vill. Den enda app som jag hittade med någon form av noggrannhet var Netflix, och det är nästan inte rättvist eftersom min familj tittar på allt som Netflix gör i dessa dagar.
Det mesta av detta är på ett eller annat sätt en form av växande smärta. Inget av dessa rekommendationssystem skulle någonsin fungera perfekt över en natt, men de flesta av dessa verkar misslyckas på riktigt uppenbara sätt just nu. Och för att vara ärlig måste Google granskas hårdare än de flesta här. När tillkännagivandet av Google I / O 2018 nyligen tappade, är det viktigt att komma ihåg att vi nästan ett år går in i Googles löfte om att ägna sin maskininlärning och AI-imperium till att skapa en personlig Google just för dig. Utanför att titta på Google Nu dör på vinrankan så att Assistant kan stiga, är det inte helt uppenbart för mig hur Google har kommit närmare att leverera detta löfte efter ett år, och det är ur ett perspektiv av någon som använder Google för nästan allt dag i och dag ut.
Om Google är tänkt att vara ledande inom detta utrymme, exemplet för alla andra företag att följa, är det knappast förvånande att många av dessa tjänster inte kan leverera det som lovats.
