Innehållsförteckning:
Kanadensare som är anpassade till det mobila utrymmetas idiosynkrasier är väl vana vid Android-enheter som, även om de är nära, inte riktigt anpassar sig till sina internationella, eller till och med amerikanska, motsvarigheter.
En sådan produkt är den nyligen släppta Huawei GR5, en mellanklass Android-enhet som är tillgänglig från och med denna vecka från Rogers för $ 0 på ett tvåårskontrakt och 375 $ direkt.
När det gäller gratis telefoner, låter GR5 på papper som en tillfredsställande möjlighet: stor, ljus 5, 5-tums Full HD-skärm; 3 000 mAh batteri; bakre fingeravtrycksscanner; metallkropp. Men det är när du gräver i kärnan i produkten att du börjar se var saker gick ruttna. Och ruttna är verkligen ett lämpligt adjektiv för denna produkt.
På bakgrund
Huawei GR5 är faktiskt Honor 5X som bytt namn på den kanadensiska marknaden. Honor, Huawies budgetvänliga varumärke som sprer sig i hela USA och Europa, utvecklades, som många varumärken är, för att distansera sig från alla förutfattningar som är förknippade med moderbolaget.
Varumärket "Huawei", speciellt i USA, dränker upp föreningar - obevisade, för att klargöra - om samverkan med den kinesiska regeringen och den underbara installationen av spionprogram och skadlig programvara. Sedan 2012 har företaget effektivt förbjudits att sälja nätverksutrustning till USA-baserade transportörer och har inga planer på att följa en storskalig handsetstrategi under eget namn.
I Kanada är det mycket annorlunda. Huawei säljer nätverksutrustning till våra transportörer, och dess varumärke, som växer i styrka, är positivt associerad i nästan alla avseenden. Det har byggt ett enormt FoU-center i Ottawa, landets huvudstad, och varje maj, under namnet Seeds for the Future, skickar 20 kanadensiska universitetsstudenter på en två veckors "kultur- och arbetslivserfaringsresa."
Åh, och det säljer också telefoner.
Ingen Hono (u) r
Huawei säljer inte sina avancerade P- eller Mate-serier i Kanada, åtminstone inte via transportörskanaler. Faktum är att utanför Nexus 6P, som är förpackad som en Google-produkt, är GR5 företagets mest kraftfulla enhet i butikshyllorna. Men det är inte en bra representant för varumärket alls.
Mer: Läs vår fullständiga recension av Honor 5X
GR5 är inte bara en nedvattnad version av Honor 5X, som minskar RAM (i vissa modeller) från 3 GB till 2 GB, den levereras faktiskt - i maj 2016 - med Android 5.1.1 Lollipop. Ensam som inte är oroande, men GR5: s EMUI 3.1 är, av brist på ett bättre ord, fult; vad vi har sett på Huawei P9, som levereras med Android 6.0 och EMUI 4.1, är mycket mer uppmuntrande.
Jag pratar inte bara med hardcore-Android-användare när jag säger att det är dåligt för alla att skicka en enhet med årig programvara. Det är dåligt för OEM, som redan har övervunnit många av sina mest ihållande programvaruproblem i nyare versioner; det är dåligt för transportören, som måste stödja detta åldrande operativsystem, och övertyga kunderna att köpa det; och det är särskilt dåligt för dessa kunder, av vilka många kanske svänger åt den dåliga Android-upplevelsen och överväger sitt nästa köp.
Från min tid med EMUI 3.1 tyckte jag att gränssnittet var klumpigt och finartat, med många stavfel i hela det förvirrande systemet med Android-menyer som inte är standard. Även om bristen på en app-låda inte är ensam värt att klaga på, fungerar Huawies standardstartare dåligt, och de inbyggda apparna är dåligt utformade. Värre är att meddelandeskuggan ändrar Android: s standardfärgschema, så appar som Googles egna Gmail ger svart text på en lila bakgrund.
Ett hårdvarudilemma
På ytan ser Huawei GR5 tillräckligt fin ut. Dess metallkropp, medan den är tunn och för flexibel, är vackert färdig, och företaget gjorde ett respektabelt jobb matchande de silverplastinsatserna som döljer antennerna. Om du håller i telefonen exponeras dock en otäck lätthet, resultatet av ett företag som skimpar på bostadsmaterial.
På insidan skiljer sig Snapdragon 616-processorn bara en liten bit från Snapdragon 615 som vi tyckte om prestanda för ett år sedan; idag är ett sådant chip rent långsamt. De flesta OEM-tillverkare har gått vidare till den liknande prisade men mer kapabla Snapdragon 617, eller till och med 650, men eftersom det här är en variant av en telefon som släpptes i oktober 2015, kan sådana saker förväntas.
Oroande är också 2 GB RAM, en kostnadsbesparande åtgärd som kanske inte påverkar prestandan i början, men med tiden tar sin avgift.
Jag kommer att skjuta upp till min kollega, Andrew Martonik, på GR5: s 13MP + 5MP bak / främre kamerakombination, som i sin recension fann dem kompetenta om de inte kan märkas:
Den typiska ögonblicksbilden i genomsnitt eller bättre belysning visade sig bättre än jag hade förväntat mig, och för de andra situationerna kan du inte bli alltför besviken med tanke på prispunkten. Den framåtvända kameran var också förvånansvärt bra på Honor 5X och tog relativt skarpa bilder från 5MP-sensorn även inomhusbelysning.
Uppsidan
Det finns bättre gratis telefoner på Rogers, som LG G4, Moto X Play - och till och med LG G3. Om det enda målet att betala ingenting för en telefon är det enda målet, kan du tänka på en telefon från en OEM med bättre resultat när det gäller att utfärda uppdateringar, och mindre av en förkärlek för att ändra heck från Android.
Om GR5 är telefonen för dig, kan du övervinna alla dess problem, och du är villig att köpa det direkt, jag har goda nyheter: Newegg Canada säljer den faktiska Honor 5X för $ 249, 99 - och det är mycket mer troligt att få en uppgradera till Marshmallow innan den Rogers-sålda varianten.
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
