Chromebooks har ett rykte om att vara en maskin som bara är online. Det var sant när de först kom ut, men saker har förändrats. Det finns ingen tvekan om att ha en anslutning till internet är det bästa sättet att använda en Chromebook - eller någon bärbar dator för det mesta - men Chrome OS har utvecklats och det finns många appar som låter dig göra din sak medan du inte är online.
Sedan Google introducerade "Packaged Apps" har det varit ganska enkelt att bygga applikationer för Chrome som kan fristående och driva allt lokalt. Chrome har ett filsystem, och program kan lagra data och hämta det vid behov. Vi tenderar att tänka på Chrome som en webbläsare, men det är mer. Det är en fullfjädrad applikationsplattform och designad för att låta tredjepartsprogram springa utanför det vi kallar webbläsarfönstret. Du behöver inte göra saker på samma sätt som Microsoft eller Apple gör för att få "riktiga" applikationer till liv, och Google - liksom många andra - gör just det.
Om du besöker Chrome-butiken hittar du ett trevligt urval av spel, redigerings- och skrivverktyg, underhållningsfunktioner och verktyg som inte behöver en internetanslutning för att köra. Du hittar även verktyg som webbutvecklare kan använda för att paketera sina egna applikationer för att arbeta med Chrome medan användaren är offline. Kända företag som Autodesk och Amazon har appar att använda offline, du hittar kodredigerare för nästan vilket språk som helst, och du kan till och med spela Cut the Rope utan nätverksanslutning. Alla appar du hittar är inte bra (en annan sak hittar du på någon plattform) och det finns några allvarliga hål i urvalet om du behöver göra video-, foto- eller ljudredigering på professionell nivå. Men med appar som Kindle och Evernote och Pocket tillgängliga, samt att kunna spela musik och filmer medan du inte är ansluten, hittar du mycket att göra utan en WiFi-anslutning.
Google är också representerat här. Du kan fästa filmer och TV-program via Google Play Filmer och TV, använda din kalender och e-post precis som på en bärbar dator offline, och du kan till och med ställa in Google Drive för att hålla lokala filer synkroniserade med samma moln som du skulle använda på vilken annan dator som helst - inklusive din telefon. Och om du aktiverar offline-läge i Google Dokument kan du använda appar för ordbehandling, kalkylark och presentationer när du vill, som enkelt kan hållas synkroniserade online när du har tillgång till internet.
Naturligtvis är varje bärbar dator bättre med en internetanslutning. Webben är framtidens plattform, och vi ser att Microsoft och Apple förbättrar sina webbtjänster varje år och gör fantastiska sätt att använda dem från våra datorer. Google har ett ben här uppåt eftersom de har varit ett första internetföretag sedan början. När de fortsätter att förbättra Chrome - och bli användare bekanta med tanken på Chromebooks genom att få skolor och företag ombord - kommer klyftan mellan Chromebooks och "riktiga" bärbara datorer, vare sig de är äkta eller uppfattade, att fortsätta att stängas.
