Att bygga ett smart hem: hur Google-assistenten styr mitt liv

Jag hoppar i sängen och säger orden "Hej Google, god natt". Sedan stängs mer än 25 smarta lampor, min termostat startar, TV-sömnen är inställd på en timme, säkerhetslarmet aktiveras och Google frågar mig för vilken tid jag ska ställa in mitt larm. Det är min sängrutin och jag älskar det.

I december förra året flyttade jag till en höghus i Brooklyn och började realisera drömmen om ett fullt anslutet hem. Som en hyreslägenhet finns det vissa saker jag inte kan göra, men för det mesta bor jag i den dystopiska framtiden där du kan kontrollera de flesta föremål i din lägenhet med din röst.

Under de kommande veckorna tar jag dig på en mycket djupare rundtur i min lägenhet för att förhoppningsvis ge dig idéer till ditt hem. Jag kommer också att ge dig några tips om saker du kan göra för att göra din lägenhet smart, särskilt om du är hyresgäst. Att starta den här delningen av serien är en titt på smarta högtalare, särskilt varför jag så småningom valde Google Assistant framför Alexa, och hur assistent och rutiner har förändrat sättet jag lever.

Must-have produkt

Lenovo Smart Display

Varje hem behöver en smart skärm.

Om bara som en smart hemkontroll behöver varje hem en smart skärm, och Lenovo Smart Display är min favoritskärm för assistentdrivna. Det är viktigt för mitt kök, och jag använder det mer än jag trodde som en pekskärmskontroller för min lägenhet. Oavsett om det är att styra mitt hem, som en andra skärm för köket eller som en fotoram för sovrummet, finns det många skäl till att du bör köpa en Lenovo Smart Display!

Assistent vs Alexa - ett svårt val

Google Assistant driver hela lägenheten och över 50 anslutna enheter. Att besluta mellan Alexa och Google Assistant kom till slut ned på tillgänglighet, användbarhet och anslutning. Google Assistant är helt enkelt mer tillgänglig eftersom jag har 30+ enheter till hands som har den inbyggda. Det är aktiverat under installationen av telefonen, och även om jag kunde lägga till Alexa som en app, lägger den till ytterligare ett steg till en redan tråkig process. Jag har en Echo Dot i min lägenhet, men det är den enda Alexa-enheten jag använder.

Jag använder också en hel del Google-produkter och har bränts tidigare genom att plocka Amazon över Google. För två år sedan ledde Googles och Amazons tvister till att YouTube drogs från Echo Show över en natt … bokstavligen. Då var Echo Show den enda smarta skärmen på marknaden, och affärstvister ledde till att en produkt som jag använde förkrossade. Genom att Google begränsar Works With Nest-programmet till förmån för fler utvalda integrationer, upprepar det smarta hemmet misstagen i smartphonekrigarna och jag skulle hellre inte bli fångad i mitten igen.

Assistent-enheterna

Både assistent och Alexa gör en sak bra: de kommer i nästan alla former och former du kan önska dig. Dessutom bör alla bra produkter för hemmet nu stödja minst en av dessa två plattformar, vilket innebär att de flesta saker lätt kan integreras. Om du inte har en Google Assistant-enhet är denna lista med Assistant smarta högtalare ett bra ställe att börja.

I min lilla lägenhet med ett sovrum har jag fem dedikerade assistentprodukter. I sovrummet finns ett Google-hem, som jag har haft sedan Google tillkännagav det för nästan tre år sedan. Köket har den 10-tums Lenovo Smart Display som är den perfekta platsen för det. Jag har använt det för ett par Duo-samtal med familjen utomlands, liksom det udda receptet, men främst använder jag det för dedikerade smarta hemkontroller som dyker upp efter att du har gjort en assistentförfrågan. Mediedelarna går förlorade på mig eftersom jag har en 75-tums TCL-TV på en vägg mindre än tre meter bort, men för de flesta kommer det att vara en praktisk skärm att ha. Min gamla lägenhet hade inte samma öppna flöde som jag har nu, så Smart Display fungerade som en TV i mitt kök.

Google har fortfarande en lång väg att upptäcka den fulla potentialen för assistentdrivna smarta skärmar, men det är här den har mest potential. Jag älskar skärmen som låter dig styra alla enheter som är anslutna till Assistant, men det skulle vara ännu bättre om du kunde göra det på din hemskärm.

Pixel 3 bör vara i mitten av ditt assistent-aktiverade smarta hem.

Bortom köket har jag också en Google Home Mini undangömt i mitt badrum. Jag älskar att ha musik i badrummet, och det är särskilt användbart att ha en röstassistent till hands när du vill kontrollera trafiken medan du gör dig redo för ett möte.

Troligtvis är min favoritassistent-enhet min Pixel 3. Det är en fantastisk telefon, men min Android-telefon som valts är P30 Pro. Varför jag älskar Pixel 3 är Google Clock-appen - jag använder den för att ställa in mitt larm för morgonen och när jag oundvikligen trycker på snooze, låter den byta ljus, spela musik och ställa in termostaten. De flesta dagar är det den perfekta väckningen och jag kan inte vänta på dagen där det också öppnar mina persienner.

Några stora problem jag förutser

Jag älskar Google Assistant och det har förändrat mitt liv, men Google har mycket att göra för att hålla det stabilt. Från början av förra året har Google Assistant långsamt blivit mindre pålitlig. Det brukade vara ofelbart och hanterade nästan varje begäran enkelt och mindre än 1% av felen. Nyligen har felfrekvensen varit närmare 30-35% och när jag lägger till fler enheter kommer det att fortsätta att försämras ytterligare.

En del av detta beror på hur du namnger enskilda objekt som ljus, och en del av det är stabiliteten hos Google Assistant själv. Jag arbetar hemifrån och skickar förmodligen Google Assistant över 200 förfrågningar varje dag. Assistent är bra, men Google måste arbeta med att se till att det är mer stabilt än det har varit, och att svaren är snabbare än den ständigt avtagande status quo.

Hur assistent integreras i mitt liv

Den senaste förändringen i min lägenhet var för två dagar sedan: Jag bytte ut den dubbla gängväggen i mitt badrum med det här fantastiska som integreras med Assistant och kostar mindre än $ 40. Varför? Alltför ofta glömmer jag att stänga av badrumslampan när jag hoppar i sängen eller åker på en resa. Mitt badrum använder också halogenbelysning som är känslig, opålitlig och dyr att ersätta. Det är också omöjligt att köpa smarta glödlampor för dessa anpassade armaturer, så att byta ut väggomkopplaren var det enda sättet att integrera det.

Rutiner är ryggraden i hur assistenten integreras i mitt liv. Jag har skapat totalt 17 rutiner för vardagliga uppgifter, inklusive när jag lagar mat, städar, tittar på en film, underhåller vänner, äter middag, går till sängs, lämnar hemmet och mycket mer. Assistent är fantastiskt eftersom det gör komplexa rutiner så enkla som att uttrycka ett par ord - det är verkligen som magi att se alla dessa saker hända bara genom att tala några ord.

Allt detta händer när jag säger "Ok Google, god natt" och händer snabbare än jag själv kunde göra.

Ta min rutin för sänggåendet - det började oskyldigt nog och anslöt några ljus. Flera månader senare stänger rutinerna nu av alla lampor bortsett från remsan bakom min sovrums-TV som den dimmar till 25 procent, ändrar lamporna till lila och aktiverar en scen som automatiskt bleknar ut den under en timme. Den ställer min Nest Guard till Home & Guarding, ändrar min Nest-termostat till 68 ° och ser till att vardagsrums-TV är avstängd. Slutligen pratar det med mitt sovrum OLED för att ställa in sömntimern till 1 timme, ändrar volymen till 11 och startar Netflix. Allt detta händer när jag säger "Ok Google, god natt" och tar cirka 60-90 sekunder från början till slut, vilket är mycket snabbare än jag kunde göra allt manuellt.

Google Assistant är en viktig del av mitt liv.

Rutiner har blivit en avgörande del av mitt liv, men lika viktigt är förmågan att kontrollera varje enhet i mitt hem. Bortsett från de stora apparaterna och vissa saker jag inte kan byta (som lägenhetens dörr och persienner), kan Assistant kontrollera allt i min lägenhet.

Att leva ett anslutet liv

Teknik är tänkt att underlätta våra liv, och det tog mig ett tag att hitta den verkliga innebörden av detta. Ja, du måste spendera mycket pengar för att leva ett verkligt anslutet liv: Jag har investerat flera tusentals dollar på alla anslutna enheter i min lägenhet. Ja, det finns problem med sekretess: det finns så många Assistant-enheter i mitt hem att jag antar att Google lyssnar ständigt och att jag inte har någon integritet. Ja, det finns något som för mycket tech, men i slutändan, med rutiner, passar teknik bara in i mitt liv.

Google Assistant-rutiner är teknikmagi, vilket möjliggör en komplex serie åtgärder med bara några få ord.

Behöver jag alla lampor i min lägenhet för att vara röststyrda? Nej, jag kunde bara vända en switch. Föredrar jag att kunna styra allt var jag än är, samt kontrollera varje ljus individuellt snarare än att kontrollera dem med en eller två fysiska omkopplare? Absolut! När du kan anpassa varje ljus till en viss färg eller vit nyans kan ditt hem bli din version av lugn.

Naturligtvis är det att välja rätt enheter och ekosystem (er) en stor del av striden. Under de kommande veckorna kommer jag att dyka djupare in i några av de val jag gjorde. LIFX och Philips Hue är de två största namnen inom smart belysning, men de tar emellertid en annan inställning. Jag har använt båda i flera år, och nästa vecka ska jag gå igenom varje enhet och hur jag har lyckats integrera båda sida vid sida i mitt liv.

Håll ögonen öppna för det, men under tiden, här är ett snabbt tips för att lämna dig: när du lägger till en enhet till Google Assistant, se till att den har ett unikt namn. Du bör alltid försöka göra det från vilken leverantör du använder (t.ex. du skulle ändra namnet på dina Hue-lampor i Hue-appen snarare än Assistant) så att ändringen förblir när du uppdaterar din enhetslista. När du lägger till fler enheter kämpar Google Assistant med enhetsigenkänning så ju mer unikt namnet desto bättre.

Google Assistant-enheterna jag använder

Lenovo Smart Display (från $ 170 på B&H Photo Video)

Varje hem behöver en smart skärm.

Om bara som en smart hemkontroll behöver varje hem en smart skärm och Lenovo Smart Display är min favoritassistentdrivna skärm. Det är viktigt för mitt kök, och jag använder det mer än jag trodde som en pekskärmskontroller för min lägenhet. Oavsett om det är att styra ditt hem, som en andra skärm för ditt kök eller som en fotoram för sovrummet, finns det många skäl till att du bör köpa en Lenovo Smart Display!

Google Home Mini (25 $ på B&H Photo Video)

Kom igång med en budget …

Att komma igång är förvånansvärt enkelt - allt du behöver är en Google Home Mini. Jag älskar Mini eftersom den är billig men ändå kraftfull nog för att väcka mig på morgonen (med 100% volym). Den är perfekt som badrumskompis - sjung med i duschen genom att spela din favoritspelningslista medan du låter vattnet rinna genom håret.

Pixel 3a (399 $ hos Amazon)

Sätt igång dagen så snart du träffar snooze.

Gör snoozing värt det när du sakta vaknar redo att börja dagen. Den enda nyckelfunktionen som för närvarande saknas i Google Assistant är möjligheten att köra rutiner när du trycker på snooze-knappen, såvida du inte har en Pixel 3a. Oavsett om det är att byta ljus, öppna persienner, starta kaffebryggaren eller mer är det ett kraftfullt sätt att få din dag igång.

Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.