Android går in i jellybean-eran

1. Intro
2. Förhistoria
3. Tidiga dagar
4. Gör det stort
5. omvandlas
6. Samsung reser sig
7. Jelly Bean Era
8. över~~POS=TRUNC allt~~POS=HEADCOMP
9. Den tredje åldern

Av alla de smeknamna versionerna av Android var Jelly Bean längst med oss. Android: s "J" -utgåva varade från version 4.1 sommaren 2012 fram till KitKat kom vintern 2013. Det var en viktig tid för Android: s mognad som plattform, med Google som gjorde OS operativt smidigare och mer stabilt över ett brett sortiment av enheter, samtidigt som man lägger grunden för framtida utveckling som Android Wear.

I den sjätte delen av vår Android History-serie ser vi hur hård konkurrens bland telefontillverkare i Jelly Bean-eraen förde oss några av de mest unika, vackra och kapabla enheterna ännu. Vi tar en titt på hur Google försökte (och misslyckades) att ge lager Android till en bredare publik med det felaktiga Google Play-utgåvan. Och vi kommer att gå igenom ökningen av wearables, inklusive den första massmarknads Android-drivna smartwatch, Samsung Galaxy Gear.

HTC kämpar plast med metall

Året var 2013 och det lanserade vad vi verkligen kan betrakta som början på platån för Android-hårdvara. Inte för att det är en dålig sak, och det är inte som att det inte fanns utrymme för förbättringar, både när det gäller själva telefonerna och programvaran som körde på dem.

Det var också en tid då vi såg en smartphone-tillverkare bygga vad många av oss anser vara dess (ofullkomliga) mästerverk, och en annan började snubla lite.

M7 var HTC: s ofullkomliga mästerverk.

Den taiwanesiska tillverkaren HTC befann sig 2013. Sort of. HTC är inte främling för att komma ut med flera telefoner på en gång. Men det var det som skulle bli känt som M7 - efter att ha lanserat helt enkelt som "HTC One" (kom inte ihåg att det fanns flera varianter innan den) - som satte HTC på sin nuvarande kurs.

M7s designarv kan definitivt ses i form av Droid-DNA på Verizon och J Butterfly i Japan. Men det var absolut något speciellt med M7. Metall. Två stora, framåtvända stereohögtalare. Och en krökt kropp som till och med HTC själv inte har lyckats replikera. Och något av det har att göra med storleken på M7, en av de sista telefonerna vi har använt som höll saker under 5-tums skärmtröskeln.

När vi tänker tillbaka på telefoner som passar i en hand istället för något du kämpar för att hålla fast vid, är M7 telefonen du tänker på. Plocka upp en idag och du kommer att påminnas om hur nästan perfekt storlek och design var. Det är ytterligare ett av dessa exempel på var saker var perfekta som de var och inte nödvändigtvis skalade upp väl, vilket bevisades av 2014: s HTC One M8, och i följande års revidering i M9.

Eller för att uttrycka det på ett annat sätt: plocka upp en M7 idag så kanske du mycket frestas att försöka använda den igen. Det är ett starkt uttalande för hur denna (nu) tvååriga telefon känns i handen.

M7 var också ett stort steg framåt för HTC när det gäller programvara och funktioner. Dess "Sense" användargränssnitt fick en stor uppdatering, med sin nya "Blinkfeed" -läsare en integrerad del av startupplevelsen. Med det kan du få nyheter och social information på ett ögonkast, och det visade sig vara ganska populärt.

HTC hade funktionerna, men den marknadsfördes eller förklarade dem aldrig korrekt för konsumenterna.

Den andra stora förändringen för HTC hade att göra med kameran. Medan andra tillverkare tryckte på fler megapixlar, försökte HTC slingra de pratarna helt och hållet till förmån för "Ultrapixel." Den korta versionen är att även om det fanns färre enskilda pixlar på sensorn - för en total upplösning på cirka 4MP - släppte varje enskild pixel in mer ljus. Problemet var att även om du kan få bättre bilder i svagt ljus, allt utomhus under dagen var föremål för att blåsas ut. Det är inte så att du inte kunde få coola bilder från M7, det är bara att det var lite av en crapshoot. M7 var också början på "Zoe" -funktionen och videohöjdpunkter. Zoes var en slags konstig mashup av stillbilder, 7-sekunders videor och animerade gifs. Det här rörde bilder långt innan Apple gjorde det. Och även om det skapade något tvingande innehåll, marknadsförde HTC aldrig ordentligt det eller förklarade det för konsumenterna - och det var innan det i grunden slet det ändå.

Videohöjdpunkter tog alla dina stillbilder, videor och Zoe-klipp och kombinerade dem automatiskt till en 30-sekunders höjdfilm, komplett med justerbara filter och musik. Det var riktigt bra gjort, men återigen förlorade meddelandet. Markera videor är nu en funktion på de flesta telefoner, och Google gör samma typ av saker i sin Google Fototjänst.

M7 var en hel telefon. HTC har kämpat för att hitta den branden igen.

Samsung kommer till Broadway och tar med diskbänken

Samsung hade en riktig hit på sina händer 2012 med Galaxy S3. Så vi tänkte på det här sättet att "Nature UX" skulle få ben och skulle fortsätta växa 2013. Frågan var hur skulle Samsung toppa sig efter föregående års London-övertagande.

Broadway stor;

Samsung konstigt.

Vad sägs om att ta över Times Square i New York?

Samsung inbjöd några tusen av sina närmaste vänner till ingen annan än Radio City Music Hall den 14 mars 2013, för att avslöja Galaxy S4. Det var årets första Unpacked-evenemang för Samsung, som hade skalat tillbaka lite på Mobile World Congress bara några veckor tidigare. Så vi visste att detta skulle bli stort.

Hur stor? Broadway stor.

Och storartade produktioner är inget nytt för Samsung. Det allra första Unpacked-evenemanget i Las Vegas 2010 var mer skolspel än Great White Way, men vi hade sett den här typen av händelser tidigare. Bara inte i den här skalan. Evenemanget i sig orsakade dock lite kontrovers, med mer än ett fåtal deltagare som gjorde brott mot de roller som presenterades av kvinnor. Men från enhetens synvinkel hade Samsung dock skådespelaren Will Chase (One Life to Live, Rescue Me och mer nyligen, Nashville) till hands för att leda oss genom alla saker som den nya Galaxy S4 kunde göra.

Will Chase fick hjälp av en miniatyrhormon Jeremy Maxwell, som var med i boxen och som presenterades i en serie bisarra promo trailers för lanseringsevenemanget.

Så vad kunde Galaxy S4 göra? Tja, i princip "allt". GS4 är den första telefonen vi minns att vi kände oss skrämda av. Det gjorde allt. Eller åtminstone försökte det. Du hade naturligtvis alla vanliga Samsung klockor och visselpipor. Över genomsnittlig kamera, men nu med ännu fler fotograferingslägen och funktioner och sätt att dela vad du har tagit med vem som helst och alla.

Om du behövde det, är chansen stor att det var i en hub.

Hälso- och fitnessfunktioner överflöd av S Health. Som gjorde nav. Det fanns ett nav för allt. Music Hub. Books Hub. Spelnav. Video Hub. Om du behövde det, är chansen stor att det var i en hub. Det var första gången din telefon tittade på dig för att se om du tittade på den och pausa videouppspelning i enlighet därmed om du inte riktigt uppmärksammade. Du kan luta telefonen för att bläddra igenom webbsidor. Du kan vinka handen över den för att flytta fram och tillbaka genom objekt i olika appar.

Det hände mycket.

Dessutom fanns KNOX, Samsungs inbyggda containersystem som det presenterades vid Mobile World Congress föregående månad, vilket innebär att Galaxy S4 skulle vara en av de första Android-telefonerna som ditt företags IT-avdelning förmodligen inte skulle titta på i rädsla. Åldern för Bring Your Own Device började verkligen för smartphones, och Samsung ville spela en stor roll i det.

Men det är möjligt att bita av för mycket. För att försöka göra för mycket. GS4: s hårdvara skalade upp sakerna till en 5-tums skärm i en kropp som trodde sin storlek, men den förlorade en del av sin kurvighet - en funktion som vi mycket älskade i GS3 - under processen. Vad vi satt kvar med en större plastplatta som bara inte var lika intressant. Det var fortfarande trevligt nog, bara inte så coolt.

Och som ett bevis på att GS4 kanske bara var lite överväldigande, började Samsung para tillbaka funktioner och tjänster i sina två nästa versioner.

Cyanogen, Inc.

CyanogenMod, den mest populära oberoende anpassade ROM-skivan för Android, fortsatte sin popularitet även när Cyanogen-ledaren Steve Kondik tillträdde ett mjukvaruteknikjobb hos Samsung. Sedan, i mars 2013, lämnade Kondik den koreanska telefontillverkaren.

Det var inte helt klart varför Steve Kondik slutade, men strax efter att det hände lovade han att något stort skulle komma. Steve fokuserade alla sina ansträngningar på CyanogenMod, och alla som uppmärksammade projektet kunde säga att det växte och förbättrades i en dramatiskt snabbare takt.

I september 2013 tillkännagav Steve Kondik och hans nya partner Kirt McMaster skapandet av Cyanogen, Inc. Idén var att bilda en ny professionell arm till CyanogenMod, en som kunde tas tillräckligt på allvar för att tillverkarna kan överväga att använda som standardoperativsystem istället för en internt utvecklad version av Android. Med en tredje part som utvecklar och underhåller programvaran, särskilt om det företaget kunde luta sig till en lång historia av att stödja hårdvara länge efter de flesta tillverkare, är det inte svårt att se hur denna idé kan vädja till många företag.

"Jag är en teknisk kille, jag är inte en affärskille. Jag hade förmodligen aldrig gjort det på egen hand."

I vår intervju med Steve Kondik erinrade medgrundare och CTO för Cyanogen företagets tidiga dagar:

"Jag är en teknisk kille, jag är inte en affärskille. Jag hade förmodligen aldrig gjort det på egen hand. Kirt, som är vår VD - Jag kände inte honom, han räckte bara ut en dag till mig en dag på LinkedIn, och han hade några bra idéer. Vi träffade den helgen och kastade en massa idéer runt och fortsatte att prata, och innan vi visste ordet av det mötte vi VC: er och gjorde Silicon Valley roadshow och grejer. Det tog oss cirka fem månader med att berätta vår historia, och vi stängde en runda och kom till jobbet."

"Jag skulle vilja se oss som motsatsen till den muromgärdade trädgården. Det är den stora idén, eller hur?"

När det gäller världen var Cyanogen Inc nu en start som stöds av 7 miljoner dollar från olika investerare. Företagets mål var att upprätthålla både open source och community driven CyanogenMod såväl som det nya Cyanogen OS som syftar till att vara det primära operativsystemet för nya telefoner. Det legitimerade många års arbete med Android och lovade att vara samma samhällsprojekt så många användare hade lärt känna och älska. Kanske viktigast, det representerade ett tredje alternativ i hur programvara stöds på en Android-telefon. Google Way, Tillverkarens Way och Cyanogen Way.

"Jag skulle vilja se oss som motsatsen till den muromgärdade trädgården. Det är en typ av den stora idén, eller hur? Vad händer när du gör det motsatta. Där du blir den här plattformen som är utdragbar av alla och alla på alla dessa galna sätt, "Säger Kondik.

"Som att det här är vår värld och om du vill vara i den så är det så. Det är där jag vill att vi ska vara."

"Men det är tidiga dagar."

Steve Kondik Intervju

När det gäller Android "hacking" och ROM-utveckling är Steve Kondik en stor sak efter att ha ledat CyanogenMod-projektet innan han kommer kommersiellt med Cyanogen, Inc och CyanogenOS. Vi fick kontakt med Steve på Big Android BBQ Europe i Amsterdam, Nederländerna för att lära sig om hans unika perspektiv på Android: s förflutna, nutid och framtid.

Mer: Steve Kondik: Android History Interview

Google Play-utgåvor: Ett experiment på lager Android

Något ovanligt hände på utvecklarkonferensen för Google I / O 2013. Istället för att ta scenen och visa upp en ny Nexus-enhet eller ta bort en ny version av Android, visade Googles Dave Burke deltagarna en speciell version av Samsung Galaxy S4. Detta var en GS4 med Googles Nexus-mjukvaruupplevelse, även känd som "lager" Android.

För hardcore Android-entusiaster var det en dröm. De skulle inte längre behöva välja mellan ren Android, som Google avsåg, och premiumfunktioner som högupplösta skärmar, kvalitetskameror och LTE-anslutning. Och det skulle också innebära större samarbete mellan Samsung (och så småningom andra OEM-tillverkare) och Google, förmodligen en bra sak för alla berörda.

Det är svårt att se GPe-programmet som något utöver ett konstigt Google-experiment.

Detta var början på Google Play-utgåvorna, genom vilket telefonköpare i USA kunde köpa Googlified-versioner av populära telefoner från några av de bästa Android-telefontillverkarna. Du skulle behöva betala vackert för privilegiet, men om du verkligen ville ha den senaste high-end Samsung-telefonen utan … ja, alla Samsung- skräp som följde med det, detta var nu inom möjligheterna.

Andra tillverkare kom snart ombord. HTC återvände snabbt sitt beslut att inte delta i GPe-programmet och snabbt frammanade en aktie Android-version av HTC One. Fler telefoner och surfplattor från Sony, LG och Motorola följde senare under året.

Fördelarna med konstruktion och partnerrelationer med dessa enheter i Google Play-versionen är svåra att bedöma. GPe-partners fick tidigt Android-kod från Google för att hjälpa till att driva ut de utlovade "snabba" uppdateringarna, men själva telefonerna var bara någonsin tillgängliga i USA och försäljningen var dålig allround. Året efter övergavs projektet, eftersom rykten rörde sig om att Google ändrade taktik och hoppades få operatörer involverade i att sälja "lager" Android-telefoner.

Google Play-utgåvorna kom i en avgörande tidpunkt för Android. Sundar Pichai hade just tagit över som Googles chef för Android från grundaren Andy Rubin. Android-teamet var enligt uppgift hårt på arbete med bärbara och en stor plattformuppdatering för hösten. Kanske dessa udda telefoner helt enkelt var ett sätt att få "ren" Google Android till fler händer på kort sikt. Det hela kanske var en övning i att arbeta mer nära med tillverkarpartners. Eller kanske var allt bara ett galen Google-experiment.

Google uppfinnar Motorolas smartphone-division

Ett av de mest omtalade, minst förstått och löjligt dyra Google-inköpen var förvärvet av Motorolas smartphone-division i slutet av 2012. För Google betydde det åtkomst till lagen som uppfann mobiltelefonen, ett fistfullt patent och ett internt företag uppdelning till prototyp och bygga hårdvara som kanske aldrig ser dagens ljus. För Motorola betydde det att man inte skulle gå i konkurs och att sluta sluta göra telefoner. Men de viktiga delarna för oss centrerar kring Larry Page: s dekret att köpet skulle "ladda Android-ekosystemet."

Även om saker och ting inte räckte ut så som någon förväntade sig, var det som hänt en välsignelse för såväl företag som konsumenter.

Motorola 2011 var lite röra. I USA försökte Verizon att hålla dem relevanta, och utomlands kämpade de. Android mognade och det fanns inte så mycket behov - eller en önskan - för Motorolas anpassningar (alias "oskärpa") för att komma i vägen när du försökte använda din telefon för att göra de coola smarttelefon saker alla pratade om. Samsung uppfann sin version av Android igen med mer framgång, men Motorola kunde inte tyckas få saker rätt. Ägare av bestämt halvbakade Motorola-telefoner som Droid Bionic kan intyga det.

Vad Google gjorde som var viktigt för oss var att omdefiniera hur Motorola skulle ta Android från kodrader till något folk skulle vilja använda. Gå in i Moto X.

Målet var enkelt och uppnåeligt - ta grundläggande Android och lägg bara till funktioner som inte duplicerar befintliga, och lägg till saker som visar upp Android (och Googles) unika funktioner. Byggt på en anpassad processor med CPU och SoC, gav Moto X saker som Google Now-rösthandlingar, avdelningsanpassade och utvecklaranpassade aviseringar och Googles internettjänster i framkant.

Tala med Android Central för den här serien, säger Jim Wicks, Motorolas Senior Vice President för Consumer Experience Design, att Google-förvärvet och Moto X-frisläppandet var en spännande tid inom företaget.

"utmanade vår kultur."

"Utmanade vår kultur. De utmanade oss att ta det bästa av det vi hade och ta fram det. Och vi insåg själv att det var några saker som vi hade kulturellt som vi var tvungna att kassera för att gå vidare, " säger Wicks. "Det gjorde det möjligt för oss att göra några stora portföljförändringar. Att gå från en portfölj som hade ett antal olika produkter, väldigt bärande och regionalt fokuserad och faktiskt konvertera till en portfölj som var mycket konsumentinriktad, varumärkesfokuserad. Det var det som drev mycket av fokuset på Moto X och Moto-franchisen framöver."

Men Moto X var inte mycket hit. De människor som köpte en (eller en av Verizon anpassade versioner) tycktes verkligen gilla hur det fungerade och de saker det kunde göra, men försäljningen blekade jämfört med Samsung juggernaut. Moto X var en fin telefon och en av våra favoriter. Men det var dyrt och sålde inte 50 miljoner enheter.

Lika cool som Moto X var för Android-fans var Moto G långt, mycket viktigare i det långa loppet.

Motorola och Google hade dock en annan idé, och det var en som var viktigare på lång sikt. Vi pratar om Moto G.

Moto G var en budgetenhet, utformad för användare över hela världen som inte ville spendera $ 600 på en ny smartphone men som fortfarande ville ha $ 600 smartphoneupplevelsen. Och det levererade. Det fanns ingen annan Android-telefon som gjorde så mycket, gjorde det så bra och kostade så lite. Den ursprungliga Moto G var en stor hit i Latinamerika och är Motorolas mest framgångsrika (läs: de tjänade pengar) smarttelefonlinje någonsin. Det fortsätter att vara en populär säljare idag, och den $ 120-telefon du kan köpa från din lokala storbox-butik kan fortfarande ge en utmärkt Android-upplevelse.

"Vi blev inte förvånade över kvaliteten på och det faktum att konsumenterna ville ha det. Men vi blev positivt överraskade över att det skalade."

"Det handlade om premiumvärde och att ge konsumenterna något som de inte hade förut. Vi visste, inom branschen, att tekniken hade kommit till den punkten där människor kunde ha en smartphone utan no-kompromisser till ett riktigt rimligt pris, " säger Jim Wicks. "Så vi kände oss riktigt säkra på det och vi visste att vi i detaljhandeln kunde vinna. För då var allt subventionerat. Och när du kommer ut från subventionerade marknader såg vi verklig framgång i områden där människor tittade på" hur mycket spenderar jag och vad får jag. ""

"Vi blev inte förvånade över kvaliteten på produkterna och det faktum att konsumenterna ville ha det. Men vi blev positivt överraskade över att det skalade. Det tog bara fart."

Även om Google kanske inte har haft så mycket nytta av patent- och hårdvarudivisionerna som de köpte från Motorola så mycket som de skulle ha velat, var de framgångsrika med att visa upp "Pure" Android och de saker som gör det unikt. Och Moto G hjälpte till att ladda Android-ekosystemet bara lite, särskilt på marknader som Indien och Brasilien.

Googles underhållningsspel: Android 4.3, Nexus 7 och Chromecast

Efter uppföljningen av den överraskande framgången med den ursprungliga Nexus 7, samlade Google pressen till en liten händelse i juli 2013 där den lossade en ny ny version av surfplattan, kallad helt enkelt Nexus 7 (2013). I samarbete med ASUS återigen tog Google på sig lite mer av designuppgifterna för att skulptera en surfplatta som var snyggare, kraftfullare och unik från resten av ASUS: s tablettuppsättning.

Den nya Nexus 7 tappade faux läderbaksidan och glänsande plast för att gå med en full wrap av mjuk beröringsplast, samtidigt som han bantade ner i alla dimensioner. Skärmen förblev i samma storlek, men stötte upp till en fantastisk 1920x1200-upplösning, med små ramar på sidorna för att hålla den totala storleken nere men med större ramar på toppen och botten för att hålla i liggande läge för video. Även med den mindre kroppen lyckades Google få stereohögtalare, en stor förbättring och tilllade en 5MP bakkamera.

På insidan gjorde Google anmärkningsvärda förbättringar, och tog i grund och botten internerna i Nexus 4 - en liknande Snapdragon S4 Pro-processor och 2 GB RAM - för att driva hela saken, samtidigt som man stötte upp baslagret till 16 GB. Batteriet tappade i storlek, men batteritiden ökade faktiskt tack vare de mer effektiva komponenterna. Med alla förbättringarna i hårdvaran bara ett år efter den föregående versionen stötte priset bara måttligt på - från $ 229, upp från 199 $.

Den andra Nexus 7 var en enorm förbättring av sin janky föregångare …

Nexus 7 (2013) var en enorm förbättring från föregångaren på nästan alla sätt - den var snabb, skärmen såg utmärkt och byggnaden var lättare och lättare att hålla. Det är ingen överraskning att det fortsatte att sälja på samma klipp som Nexus 7 (2012) slutade, med massiv detaljhandelns framgång. Medan den första N7 såg ut och presterade som en billig tablett, var dess efterföljare slankare och snabbare på alla sätt.

Bara avslöjandet av den nya Nexus-surfplattan skulle ha varit tillräckligt stor för ett evenemang, men Google släppte också Android 4.3, vilket gav en handfull små förbättringar av Jelly Bean-basen. Android 4.3 kom med några lågnivåfunktioner som Bluetooth 4.0-stöd, flera användarkonton för surfplattor och nya DRM-API: er, men i allmänhet var mestadels en underhållsrelease för plattformen.

… Men lika viktigt var Android 4.3 och en handfull funktioner som banade vägen för Android Wear.

Troligtvis var de viktigaste förändringarna de som skulle underlätta Android Wear följande år: Meddelandets lyssnare (möjligheten för vissa appar att plocka upp och visa dina meddelanden) och stöd för Bluetooth 4.0 för att hålla bärbara anslutningar med mindre batterispänning.

Och vem kunde glömma att den ursprungliga Chromecast också släpptes vid samma evenemang, ett år senare från den felaktiga strömmande Nexus Q-sfären. Kommer från ingenstans, Google avslöjade $ 35 HDMI-stick som startade ett helt nytt sätt att konsumera media från sitt eget bibliotek och andra på din TV och sätter press på rivaler för att öka deras media streaming-spel.

LG G2 - och en designrevolution

Med G2, LG började något av en designrevolution med sina högsta slut smartphones. Det visade sig att det var möjligt att pressa en stor skärm till en mindre kroppsfaktor. Beslutet att flytta ström- och volymknapparna från sidokanterna till baksidan av telefonen var något som aldrig försökts förut.

För vissa verkade det dumt, en idé som aldrig skulle ta fart. För andra, en uppenbarelse. Hursomhelst gjorde det att G2 sticker ut från mängden. Och medan det finns några som aldrig kommer att värma till bakåtvända knappar, förvandlades det som ett galet koncept till något stort att faktiskt använda.

Det beror på att LG lyckades träffa exakt rätt plats på baksidan av telefonen för var fingret skulle landa om du höll den i endera handen. Att stänga av skärmen eller justera volymen krävde inte längre den andra handen eller justera greppet på telefonen. Och som LG: s VP för produktstrategi berättade för Android Central, tillåter bakknapparna också G2: s superslanka ramar.

Det som började som en nödvändighet av design blev en framstående funktion för LG.

"Designen med knappar på baksidan kom från olika delar, " säger Woo, "Design vid den tiden hade en mock-up med knappar på baksidan, och det såg riktigt trevligt ut. Samtidigt började jag trycka riktigt hårt för en minimal ram. Och vårt FoU-tekniklag, de frågade mig: om du kan ta ut volymknappen från sidan sa de att de kan minimera ramen till vänster och höger. Så det kom överallt."

Som ett resultat var den härliga 5, 2-tums 1080p-skärmen mycket större än att hålla telefonen skulle du tro. Det kryssade i alla rutorna på intern hårdvara och skröt med en superb kamera med optisk bildstabilisering. G2 var ungefär lika avancerad på hårdvarufronten som du kunde få när den lanserades. Det har inte mycket det inte hade.

Programvaran var tyvärr Achilles-hälen i en annars imponerande handenhet. Och det är tråkigt att säga att det är en egenskap som inte har förändrats så mycket idag. I ett hörn kunde LG skryta med episk batterilivslängd, i ett annat kastade det en mash-färg av färger, dåligt utformade UI-element och en tendens att vara långsam med att driva ut uppdateringar till nyare versioner av Android. Det fanns användbara funktioner i överflöd, men du hörde aldrig någon säga att den var väl utformad eller behaglig för ögat. Ovanpå det ljusa teknikfärgade UI kom något surrealistiska meddelandetoner med tillstånd av ett partnerskap med Wien pojkekören.

En teknisk UI och toner från Wien pojkekör.

G2 var väldigt en Jekyll och Hyde-berättelse för LG. Härlig hårdvara, men ett definitivt felsteg på programvaran. Men det är ingen som förnekar dess inverkan. Det vore rättvist att kalla det en ikon i Android-smartphones som är överbefolkad. Aldrig skulle det bli förvirrat för något annat och vid lanseringen var det definitivt en av premiärapparaterna där ute. Några av oss skulle fortfarande använda det idag.

Även om G2 inte var den första smartphonen på smarttelefonnivå från LG, var det början på att tillverkaren utnyttjade resurser från sina olika komponentföretag - LG Display, LG Innotek och LG Chem - för att skapa en differentierad avancerad smartphone. Det är syftet med LG: s flaggskeppsserier, säger Dr. Woo.

"Det är G."

Dr Ramchan Woo-intervju

Om du har använt en flaggskepp LG-telefon under de senaste åren kommer du att känna till Dr. Ramchan Woo. LGs VD för produktstrategi spelade en viktig roll i utvecklingen av det koreanska företagets smartphones i G-serien och har ett unikt perspektiv på LG: s uppgång från en outsider till en av de större Android-telefontillverkarna. Vi fick kontakt med Dr. Woo i New York City för att prata om LG: s förflutna, nutid och framtid.

Mer: Dr. Ramchan Woo: Android History Interview {.cta}

Samsung Galaxy Gear

Sommaren 2013 var smartwatch-ryktfabriken i full gång. Grundläggande anslutna klockor som Pebble hade visat potentialen att föra meddelanden, musikkontroller och andra saker till din handled, och det rapporterades att Samsung, Apple, Google, LG och andra var hårt arbetade på sina egna bärbara plattformar.

Samsungs hård- och mjukvaru- och programvarufråga i köket i ett bärbart

Den första av de stora spelarna som skickades var Samsung med Android 4.2 Jelly Bean-driven Galaxy Gear. Precis som det hade gjort med surfplattor och den ursprungliga Galaxy Tab, tog Samsung Android till klockor innan Android verkligen var redo för denna nya enhetsklass. Det gav också Samsungs "köksbänk" hårdvara och mjukvarudesign tillvägagångssätt för bärbara, med blandade resultat. Fram och mitt var en stor AMOLED-skärm, tillsammans med chunky hårdvaruknappar och ett enormt kamerautsprång runt om på bandet.

Gränssnittet var något förvirrande, batteriets livslängd var inte bra, och precis som Samsungs telefoner vid den tiden kändes Galaxy Gear som om han försökte göra för mycket. Försäljningen var inte bra. I själva verket antyder ett läckt dokument att de var så höga som 30 procent hos en återförsäljare. Men det var en inlärningsupplevelse för tillverkaren, som så småningom upprepade sig igenom till mer hanterbara wearables som Gear S2.

Ett par år senare gjorde Galaxy Gear ett kort uppträdande i 2015-filmen Jurassic World, tillsammans med ett sortiment av andra dinosaurier.

Nexus 5 och KitKat

Efter mer än ett år på olika smaker av Jelly Bean, var det dags för en ny version av Android i slutet av 2013. Nästa stora sak i Android, ryktas att gå under namnet Key Lime Pie, bröt så småningom täckningen den 3 september som Android 4.4 KitKat. Och med det skulle ett partnerskap med Nestle få Android-märket till godisomslag runt om i världen. (Det var en dag med bisarra mobilnyheter: Microsoft hade meddelat att de köpte Nokia bara några timmar tidigare.)

Även om designspråket "Holo" hade utvecklats och mjukats sedan 2011, hade Android-utseendet inte förändrats så mycket under de senaste åren. Och även om KitKat inte representerade en total omprövning av Android: s visuella stil, var det en ganska stor förändring. Genomskinliga statusfält och mjukvaruknappar öppnade tidens stora 5-tums skärmar, och ljusare ljusare färger i hela användargränssnittet gjorde att Android verkade lättare.

Den inbyggda startern fick också en översyn, och lägger till Google Nu till den vänstra skärmen på hemskärmen och understryker vikten av förutsägbar sökning till Googles vision om Android. Nexus-uppringningsappen blev också smartare med automatisk anrops-ID baserat på Googles stora datareserver. Det här var en mer Googley Android än någonsin tidigare, som satte ton för ändringarna i Lollipop och därefter.

En mer Googley Android och hotande tecken på OS: s smartwatchambitioner.

Det fanns också viktiga förbättringar under huven som stöd för enheter med bara 512 MB RAM, och stöd för integrerade sensorer som pedometrar. (Mer nickar till den överhängande ankomsten av Android smartwatches.)

Det var också dags för en ny Nexus-telefon att visa upp denna hårdvara: LG Nexus 5.

Nexus 5 var en utmärkt telefon för telefonnördar, men du behövde inte vara en Android besatt för att uppskatta det.

Den andra LG-byggda Nexus saknade den glasryggade, gummi-inramade själen i Nexus 4, men kompenserade med rå hårdmuskler. En snabb ny Snapdragon 800-processor och en 1080p-skärm packades i en otålig plastkropp. Visst, Nexus 5 var inte lika vacker som konkurrenter som iPhone eller HTC One M7, men det var kanske inte poängen. Istället var det en portal till en ny version av Android som har rotats närmare än någonsin tidigare i Googles tjänstekosystem.

Nexus 5 tog också framsteg när det gäller att vara en bra telefon för vanliga människor, inte bara Android-entusiaster. 4G LTE-stöd, nu i princip ett krav, var ombord. Kameran, medan den var fin vid lanseringen, var faktiskt anständig enligt standarderna 2013, och långt ifrån eftertanken från tidigare Nexus-kameror. Det här var fortfarande en utmärkt telefon för telefonnördar, men du behövde inte vara en obsessiv Android för att uppskatta hur bra Nexus 5 var.

Den enda varning? Något nedslående batteritid, på grund av den relativt lilla 2.300 mAh juicepressen som driver alla dessa avancerade internaler. Ändå förblev Nexus 5 en fanfavorit, och så småningom leka en direkt efterträdare

Nexus S och en berättelse om 'öppen'

Jag slår vad om att de flesta av oss har glömt Nexus S. Förutom den böjda kroppen och NFC-stödet, finns det inte mycket att påminna om. Men den lilla Nexus S var en riktigt viktig telefon när det gäller att vara öppen.

Nexus S var där den första utvecklingen av Android 4.4 KitKat startade.

Nexus S var där den första utvecklingen av Android 4.4 KitKat startade. Inte för att det kan köra KitKat exceptionellt bra, utan för att ingenjörerna som skriver koden och får alla delar att göra sina saker i harmoni behövde öppen hårdvara. Det var där Nexus S var kung, och vi har inte sett den nivån på öppen sedan.

En smartphone är fylld med en mängd komponenter från olika tillverkare. De flesta av hårdvaran i Nexus S var öppen, som i källkoden för programvaran för att få dem att köra var öppen källkod och tillgänglig för Google-ingenjörer att titta på och ändra. På grund av detta var det lättare att ta en idé från papper till kisel, och Nexus S var den perfekta utgångspunkten.

Nexus S kanske inte har varit den mest glamourösa produkten som kom ut från Google, men för många av de som tillverkade Android var den en av de viktigaste. Människor sätter Marshmallow på Nexus S eftersom det är öppet och lättare, och vi hoppas att det lever för alltid.

Utforska glas

Det har aldrig varit brist på företag som försöker sätta Android i något som inte är en telefon eller en surfplatta, men Googles X-laboratorium har utmärkelsen för bästa demonstration eftersom de visade alla hur det skulle se ut om Android levde i ansiktet. Sergey Brin hoppade ut från en blimp och fallskärmshoppning på taket på konferenscentret vid Google I / O 2012 tog många människor uppmärksamhet, och kort efter den presentationen kunde alla som var närvarande registrera sig för att bli en så kallad "explorer" för Project Glass.

Det var i grunden en Samsung Galaxy Nexus som hade krympt ner till en liten remsa av plast på höger sida av en ram som vilade i ansiktet som ett par glasögon.

En liten prismskärm gav användaren tillgång till aviseringar på ett ögonkast bland annat, och det lilla batteriet som satt bakom örat lovade att hålla hela saken igång under större delen av en dag.

Stigmatiseringen förknippad med att ha en kamera i ansiktet genererade mycket spänning för Explorers-programmet.

Project Glass har ännu inte blivit en fullskalig konsumentprodukt, men Googles utvecklingsprogram (som de kallade Explorer-programmet) var inte långt borta. Den branta prislappen och det allmänna stigmatiskt förknippat med att ha en kamera i ansiktet skapade mycket spänning för programmet, men de underliggande idéerna är fortfarande några av de bästa idéerna för att hålla människor i ögonblicket och från sina telefoner som något företag har kommit upp med hittills. Till och med idag, långt efter att Google beslutat att sluta sälja det dyra headsetet till nya användare i ett försök att fokusera på en mer konsumentvänlig version av produkten, finns det fortfarande Explorers som vandrar världen och försöker nya saker genom denna teknik.

Android Central: Through Glass

Google Glass var lika kontroversiellt som det var revolutionerande. Kraftfullt, mycket synligt och till skillnad från någon annan databehandlingsenhet där ute såg Glass aldrig en bred kommersiell utgåva, utan erbjöds istället till salu genom Googles "Explorers" -program. I vår "Through Glass" -serie hör vi berättelserna om några av dessa människor.

Mer: Vår "Through Glass" -serie {.cta}

NÄSTA: Android överallt

I nästa del av vår Android History-serie ser vi hur Lollipop, Material Design, Android Wear och Android Auto ändrade OS-ansiktet ännu en gång och utökar det till nästan alla tänkbara skärmstorlekar. Vi kommer också att undersöka hur ett besvikande Samsung-flaggskepp lämnade dörren öppen för andra, och hur en allt djärvare LG startade QHD-eran på smartphones. Detta var gryningen för Android Everywhere.

LÄS DEL 7: Android överallt

Credits

Ord: Phil Nickinson, Alex Dobie, Jerry Hildenbrand, Andrew Martonik, Russell Holly och Richard Devine

Design: Derek Kessler och Jose Negron

Dr Ramchan Woo-intervju: Phil Nickinson och Derek Kessler

Steve Kondik fotokredit: SF Android User Group

Serieredigerare: Alex Dobie