Amazon eldtv och brandspelkontroller hands-on och första intryck

En övertygande upplevelse och ännu ett bra sätt för Amazon att ha sitt innehåll framför så många människor som möjligt.

De senaste veckorna har rykten byggts om att Amazon var redo att göra ett stort steg in i vardagsrummet med någon form av streaming media och spelapparater. När Fire TV tillkännagavs visade det sig vara mycket mer än en enkel "streaming stick" - detta beskrivs bättre som en senaste generationen Kindle Fire, minus skärmen och plus ett fjärr- och TV-vänligt gränssnitt. Den har en fyrkärnig processor, ett fullständigt operativsystem och tillgång till ett av de största medie- och appbiblioteken i världen.

Tack vare Amazon Prime-leverans över natten har vi våra händer på Amazon Fire TV och (tillval) Fire Game Controller, och vi lägger redan igenom det. Spoiler alert: våra första intryck är ganska darn positiva. Läs igenom och se vad du får med en Amazon Fire TV på första dagen - du kan tycka att det är svårt att hålla musen borta från Amazon 1-klicka på beställningsknappen.

Ett annat exempel på minimalistisk och välutförd Amazon-hårdvara

Fire TV har Amazon skrivit över det, och det är inte längre en dålig sak

Det är oerhört uppenbart vid denna tidpunkt att Amazon kan samarbeta med rätt tillverkare för att göra några ganska bra hårdvara. Medan den första omgången av Kindle Fires blev kort, är den senaste skörden utmärkta exempel på mobil hårdvara avsedd för modern tid. Fire TV är inget undantag - denna $ 99-låda och tillbehör har "Amazon" skrivit överallt (bokstavligen och bildligt), och det är inte längre en dålig sak.

Med ett fotavtryck ungefär hälften av storleken på en Nexus 7 som sitter på ett bord och två gånger tjockleken på surfplattan är Fire TV inte exakt liten. Det är snyggt utformat för att bara komma ur vägen. Det finns ingen galen form, portlayout eller prickig varumärke - det är en fyrkantig låda med en mjuk pekskiva, en subtil Amazon-logotyp och pianosvarta sidor som kommer att ligga i alla hemunderhållningsinställningar. Ett litet vitt ljus indikerar att det är på och inget mer. För portar får du ut HDMI och optiskt ljud och ström, Ethernet och USB. (Snabb påminnelse om att inga andra kablar än ström ingår i Fire TV.)

Den medföljande fjärrkontrollen följer samma designspråk och är inte nästan lika besvärlig att hålla eller ställa på ett bord som du kanske gissar vid första anblicken. Det är inte till skillnad från Apple TV-fjärrkonstruktionen, men med lite bättre ergonomi och fler knappar som gör det mycket mer användarvänligt. Det finns en vanlig fyrvägsscirkulär knappknapp med en "välj" -knapp i mitten, tillsammans med Kindle Fire-standardknappar, hem- och menyknappar som påminner de flesta som läser Android Central att den här rutan verkligen kör Android. Nedan finns dedikerade video- och ljuduppspelningskontroller. Tyvärr finns det ingen volymkontroll - så du hanterar din TV eller surroundljudfjärrkontroll för åtminstone den funktionen.

Gary Busey-reklamen är konstig, men denna röstsökning är fantastisk

Längst upp på fjärrkontrollen finns en oskadlig röstkontrollknapp och ett hål för en mikrofon. Tryck och håll ner den här knappen, tala alla frågor du vill ha Fire TV-sökningen efter och släpp knappen när du är klar. Precis som i den udda Gary Busey-reklamen som kom ut igår kommer Fire TV att känna igen din röst och läsa på skärmen vad den hörde. Du kan sedan bekräfta valet och Fire TV kommer att utföra en universell sökning efter allt innehåll den kan hitta inom Amazon-nätverket. Filmer, TV, IMDb-listor, musik, appar, spel och mer är alla synliga med en sökning. Fire TV har ännu inte missförstått mina röstsökningar hittills, så vi måste se hur länge den håller upp den skivan.

• 

  

  

  

  

  Om du har använt en Kindle Fire känner du dig helt hemma med gränssnittet på Fire TV. Nu är det inte att säga att Amazon just har portat gränssnittet från sina surfplattor direkt till den stora skärmen, utan snarare att gränssnittselementen, färgerna och navigationen alla är väldigt lika. Det gråskaliga gränssnittet markeras av poppar av gult och orange, med tillräckligt med korrekt belysning för att ge de mest anmärkningsvärda elementen djup och göra saker lätt att navigera på avstånd. Sökningar och menyer finns i en sidorullningskortsvy och kan enkelt ses och manipuleras från 10 meter eller mer bort.

  Apparna har inbyggda TV-gränssnitt, och det finns mycket att välja på även på dag ett

  Fire TV kommer att komma ur rutan som är inloggad på ditt Amazon-konto, om du så önskar, och om du inte har registrerat dig för Prime ändå kommer du att erbjudas en 30-dagars gratis provperiod att starta. Och du kanske vill överväga det, eftersom Fire TV verkligen inte förvandlas till en låda full av snygga knep förrän du börjar lämna Amazon $ 99 per år för streaming av filmer, TV, musik och naturligtvis gratis frakt.

  Med eller utan Prime hälsas du av en mängd Fire TV-optimerade Android-appar som är konfigurerade för att använda helskärmen och fungera korrekt med din fjärrkontroll. Pandora, Hulu Plus, Netflix, YouTube, Plex, WatchESPN och liknande erbjuds dig front-and-center, och även om det är uppenbart att Amazon kan (och kommer) att göra mer för att öka antalet Fire TV-utvecklare är dess out- of-the-box-appkatalogen är ganska fullständig.

  Appar fungerar bra, och vi har ännu inte stött på någon konstighet som skulle få dig att tro att dessa är enkla Android-mobilappar som har skickats till en större skärm. Gränssnitten, knapparna och upplevelserna verkar som om de skapades för TV: n. Det kommer att vara intressant att se hur snabbt fler nischappar tar sig till butiken för Fire TV. I slutändan är det en sak du sannolikt aldrig har här är Google-appar, och det kan vara en av de största bristerna här.

  Åh ja, det spelar också

  

  Detta kommer inte att utmana Xbox One, men kan vara den första välutförda Android-spelenheten för din TV

  Vi tar ett djupare dyk i Fire TV-spelets möjligheter, men vi kan säga just nu att med tillägget av en $ 39.99 Fire Game Controller verkar detta vara en ganska kapabel liten casual speluppsättning. Amazon skryter med att över 100 spel i Appstore redan är kompatibla med Fire TV, med tusentals fler på väg. De par spel som vi har provat spelar perfekt med styrenheten och verkar ha anpassats på lämpligt sätt för den större skärm- och styrupplevelsen - en tuff prestation som andra Android-konsoler har kämpat med.

  Fire Game Controller själv är ganska grundläggande med en standardlayout och design i Xbox-stil. Den ansluts via Bluetooth och har samma uppsättning knappar för mediauppspelning som standardfjärrkontrollen, vilket är trevligt, tillsammans med alla rätt knappar, triggers och stötfångare som du vill ha även för hardcore-konsolspel. Det är tydligt att Fire Game Controller inte är så rejäl eller välbyggd som något du skulle få från Microsoft eller Sony, och D-Pad lämnar något att önska, men för den typ av person som kommer att köpa detta och typer av spel du ska spela, det är långt över förväntningarna.

  Det här är inte Xbox One eller PS4 (eller heck, till och med den ursprungliga Wii), men utsikterna till en $ 99-låda och $ 39-kontroller (eller en Bluetooth-kontroller du redan har) som ger dig tillgång till speciellt inställda Android-spel på din TV i HD är en lockande. Ännu mer när du tänker på det genomsnittliga priset för spel på plattformen, som Amazon hävdar är bara $ 1, 85 per titel med den nuvarande skörden av spel. Det finns inte många liknande billiga konsoler att välja mellan, men just nu ser Fire TV ut att vara ledande för casual Android-spel på din TV till ett lågt pris.

  • 

    Det kommer att ta mycket längre tid än en eftermiddag att berätta om Amazon Fire TV har en chans att få ett allvarligt fotfäste i det ständigt växande set top box-området, men första intryck har oss väldigt glada för den här enhetens framtid. Vi har alla ett begränsat antal HDMI-ingångar på baksidan av våra TV-apparater, och Fire TV verkar ha ett övertygande argument för att ta upp en av dem.

    Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.