Amazon eko auto review: mestadels meningslös, åtminstone för nu

Innehållsförteckning:

Alexamobile
Amazon Echo Auto
Den goda
Det dåliga
Amazon Echo Auto Vad jag gillar
Amazon Echo Auto Vad jag inte gillar
Amazon Echo Auto Ska du köpa den?
Alexamobile
Amazon Echo Auto

Nästan ett år har gått sedan Amazon först meddelade att det skulle lägga en söt liten låda i din bil så att du kan komma åt Alexa när du kör. Det har varit ett långt år för Echo Auto, som hade över en miljon förbeställningar nästan över en natt för ett tillbehör på 50 $ som har levererats på ett bisarrt inbjudande sätt sedan det tillkännagivandet. Amazon verkar bara göra dessa tillgängliga för dem som är djupt i Alexa-ekosystemet och från och med för ett par månader sedan också gör det så att du kan köpa en till hälften av dess ini-pris.

Med ett utvecklingsår, varav bara hälften inkluderade tid för tredjepartsutvecklare att dra nytta av Alexa Skills for Automotive-guiden som en hjälpsam assistent, eftersträvar Echo Auto att vara din röstassistent när du kör. Men för att göra det kommer Alexa verkligen att behöva spela trevligt med de andra sakerna i min bil. Och det verkar inte hända.

Alexamobile

Amazon Echo Auto

Alexa är inte redo för bilen.

Utan aktiv navigering, begränsade musikalternativ och mycket få bilvänliga färdigheter ombord är det svårt att rekommendera Echo Auto. Det är synd, för hårdvaran rivar absolut allt som en telefon kan göra när det kommer till röstdiktation eller nyckelordutlösning i en bil.

Den goda

Fantastiskt bra mikrofoner
Liten tillräckligt för att rensa bort
Bluetooth och 3, 5 mm stereo-anslutning
Död enkel uppsättning

Det dåliga

Ingen aktiv navigering
Inget samarbete med andra appar på min telefon
Oftast begränsad till Amazon-tjänster
Stöd för flera användare saknas
Ingår Vent Clip suger

Amazon Echo Auto Vad jag gillar

Som allt med Echo-varumärket, det första jag märkte är mikrofonerna. Åtta hål täcker toppen av detta lilla tillbehör, delas jämnt över det söta lilla ansiktet på toppen av ett plaststycke som inte är så mycket större än ett paket med gummi. Och i linje med Echo-utseendet kan det inte vara enklare att installera. Du ger den kraft, öppnar Alexa-appen på din telefon, och när de två ser varandra börjar resten av installationen. Eftersom varje bil och bilstereo är lite annorlunda finns det faktiskt mycket svårt att se till att detta system fungerar för alla, men Amazon kommer närmare än något företag jag har sett. Om din bil inte har Bluetooth finns det en 3, 5 mm kabel för extraingången. Om du har Bluetooth går allt direkt via din telefon.

Jag kommer förmodligen att sluta imponera av hur bra Amazons mikrofonuppsättningar är någon gång, men helt klart idag är det inte den dagen.

Det är här mikrofonerna är särskilt intressanta. Om du har Bluetooth är Echo Auto nu ansluten till din stereo via din telefon, vilket innebär att det finns en Bluetooth-anslutning från Echo till telefonen och sedan överför den anslutningen från telefonen till stereohögtalarna. Detta introducerar naturligtvis latens. Och eftersom varje bilstereo Bluetooth-anslutning är lite annorlunda finns det ett sätt att manuellt justera latensen mellan Alexa som hör dig och svara.

I alla andra situationer vill du att det ska finnas så lite latens här som möjligt, men när det tar 500 ms för Alexa vaknar ljudet för att nå dina högtalare att latens kan vara bra. Du säger "Alexa" och det känns inte som om det finns en fördröjning mellan att höra dig och utföra en åtgärd, eftersom den latensen faktiskt var i början av interaktionen och du märkte det inte riktigt eftersom du var upptagen med att tala. Och ja, som du kan se på fotot, finns det ett bekant blått ljus som låter dig veta att Alexa lyssnar.

Echo Auto-mikrofonuppsättningen behöver inte konfigureras som andra Echo-mikrofoner, för även i stora bilar är du aldrig mer än några meter från stereon. Så istället för att vara inställd på att höra dig på avstånd lyssnar dessa mikrofoner efter dig genom andra ljud. Med fönstren nere, eller i en bil med en särskilt hög motor, och naturligtvis med volym upp och högt, hörde Echo Auto min röst utan att jag behövde ropa. Jag kommer förmodligen att sluta imponera av hur bra Amazons mikrofonuppsättningar är någon gång, men helt klart idag är det inte den dagen.

På grund av storleken och formen på Echo Auto kan du verkligen lägga den var som helst. Min beställning kom med ett ventilationsklipp för enkel åtkomst, men det kan placeras var som helst. Och med de två knapparna upptill för att antingen döda mikrofonerna eller manuellt kalla Alexa, finns det en klar fördel med att ha det någonstans inom räckhåll. Även om du är som jag och inte behöver se Alexa-bekräftelseljuset för att veta att det lyssnar, kan du förmodligen komma undan med att förvara den här saken ur synen och ändå ha den helt användbar.

Amazon Echo Auto Vad jag inte gillar

Att ta en Amazon Echo från ditt hus och ställa in den i din bil med din telefon som en dataanslutning för den Echo är en ganska dum idé. Det Echo är inte skapat för bilen, och de funktioner som gör det användbart och roligt i vardagsrummet kommer inte att vara så användbart när du kör. Även om du är 100% i Amazonas ekosystem och använder Alexa som din livsmedelsbutik och att göra-listor, finns det många saker du gör i en bil som behöver bilspecifika funktioner.

Tyvärr har Echo Auto mycket få av dessa funktioner, och ur ett programvaruperspektiv är bara ett Echo från ditt hus flyttat in i din bil. Vilket suger.

Om du kommer in i bilen och säger "Alexa, navigera mig till jobbet" och veta att du har försett Alexa-appen med din arbetsadress kommer din Echo Auto inte att göra någonting. Den har ingen tur-för-sväng-navigering: den öppnar inte Google Maps för att dela den informationen, så den säger dig nej och fortsätter med dagen. Om du ber om en trafikrapport är Echo Auto dock alltför angelägen om att hjälpa dig med det. Och om du ber om närmaste bensinstation kommer Alexa att berätta om de som finns i närheten baserat på GPS från din telefon. Vilket är nästan användbart. Nästan.

Amazon har vant sig vid att bygga något och ha utvecklare hög stöd på det eftersom så många använder Alexa.

Vill du lyssna på lite musik? Du får Amazon som standard, men det finns också stöd för Sirius, Spotify eller Apple Music. Men i ingen av dessa saker får du tillgång till hela appen, bara de Alexa-vänliga kommandona. Du kan till exempel be om att spela din Discover Weekly, men hela listan med kommandon är begränsad. Och även då gör appen på din telefon inte det tunga lyftet här trots att dina telefondata används.

Det är Spotify som presenterats av Alexa; din telefonskärm gör ingenting i den här processen. Och om jag ville lyssna på poddsändningar eller ljudböcker från appar på min telefon, behövde jag räcka ner och ta tag i min telefon. Även om jag redan spelade ljud från dessa källor kan jag inte få Echo Auto att pausa de andra apparna, även om paus och spela är de två saker som bokstavligen varje Bluetooth-tillbehör någonsin kan hantera med liten ansträngning.

Så enkelt som allt detta är att konfigurera, det försvinner allt så fort jag inte är i bilen. Jag delar min bil med min partner, vilket betyder att om han vill använda Alexa måste han ha appen och installationen installerad på sin telefon. Vilket är inte en stor sak, men om vi båda är i bilen har Echo Auto ingen aning om vad man ska göra och bara standard till den sista anslutna telefonen. Mellan att inte kunna använda den alls och sedan inte kunna använda den automatiskt även när han var i bilen eftersom min telefon hade anslutits och vi använder olika appar för saker, var den totala upplevelsen alls inte smidig.

Slutligen ventileringsklämman. Jag är inte ett stort fan av dessa saker till en början, men den som Amazon erbjuder för sin Echo Auto gjorde det två dagar i det varma Maryland-sommervädret eftersom limet som höll kabelarrangören smälte och blev oanvändbart. Trots att min ventilationsstil var på listan som stöds, var anslutningen till min vent i bästa fall besvärlig och tenderade att vingla mycket. Detta är inte något jag skulle använda med avsikt, och jag hoppas att Amazon kommer med några alternativa fästen.

Amazon Echo Auto Ska du köpa den?

Just nu? Nej. I själva verket, helvete nej. Amazon har arbetat med detta i ett år nu, och det är ingenstans nära redo för massförbrukning. Jag kanske frågar för mycket här, men om den här saken kommer att använda min telefon för data, vill jag att den ska ha mer tillgång till de saker jag regelbundet använder på min telefon. Det är inte orimligt att vilja ha åtkomst till mitt kartsystem på min telefon och att Alexa ska vara till och med medveten om att detta behövs för att kunna fungera i de flesta bilar. Detta är tänkt att vara ett billigt alternativ till Android Auto och CarPlay, men det är knappt ett alternativ till den $ 7 Bluetooth-dongeln jag använder i minivan.

2 av 5

Allt som sagt, det finns så mycket potential här. Mikrofonerna på den här saken är otroliga, och Amazon har helt klart rätt saker på plats för enkel installation. Men den djupare integrationen med mitt liv måste vara vad som händer därefter. Amazon har vant sig vid att bygga något och ha utvecklare hög stöd på det eftersom så många använder Alexa. Bilen är ett annat ekosystem, och Alexa måste anpassa sig för att överleva här. Tills det händer är det inte något jag vill ha i min bil.