Wire är den senaste ny-chatt-tjänsten-till-slutet-alla-andra i månaden. Det är väldigt snyggt utformat (speciellt för en v1-version), stöds av en av grundarna från Skype och är i princip denna veckas media-älskling. Och med goda skäl - det är en övertygande app som snabbt fångar intresset för de av oss som blir uttråkade med appen för snabbt. Är det nästa Skype? Eller till och med en WhatsApp? Kanske en annan slack, som snabbt har blivit go-to-tjänsten för teamkommunikation? Vem vet.
Men dagens släpp av Wire har gjort något ännu mer smärtsamt tydligt:
Google kan helt enkelt inte låta Hangouts försvinna med Chrome-tillägg.
Hangouts har haft ett stenigt förflutna - och konkurrenterna fortsätter att dyka upp.
För att vara rättvis är varken Wire OSX-appen (se ovan) eller Android-appen någonstans nära perfekt. (En webbläsarbaserad version sägs vara "kommer snart", och det är lite konstigt att det inte finns någonting för Windows.) Medan det finns en bra genomtänkt design på spel, tvingas du också lära dig lite nytt svepning och lite oortodoks UX. Ingen av dessa saker är dock deal-breakers, även om de spelar utanför boxen. Vi är naturligtvis på dag 1.
Googles Hangouts-plattform - född från den mest döda chatttjänsten Google Talk - är naturligtvis mycket äldre än Wire, men dess mognadsprocess har varit lite stenig. Många ansåg det för nära Google+, och det är faktiskt tätt integrerat med Googles sociala plattform. Hangouts videochatt har emellertid visat sig vara utmärkt och det är inte ovanligt att den används i vanliga media. (Googles marknadsförings- och biz-dev-kompetens sticker definitivt ut där.)
Att komplicera frågor ännu mer är att inkludera textmeddelanden i Hangouts. För oss som använder Google Voice är det ett trevligt - om än komplext - alternativ att ha. Men för vanliga människor är det en onödig distraktion och ytterligare en standardduplicering av tjänster.
Medan Hangouts Android- och iOS-appar kanske inte är tittare ur designsynpunkt är de båda mer än funktionella. Och Hangouts integration i Android är en viktig anledning till att vi tenderar att falla tillbaka på den här på Android Central, trots att vi också använder Skype och Slack dagligen.
Hangouts som en tjänst är fortfarande utmärkt. Den behöver bara en bättre användarupplevelse på skrivbord och mobil.
Men apparna är bara tillräckligt bra. Byt till en stationär eller bärbar dator (konstigt nog känns Chrome OS-upplevelsen på något sätt mer naturlig) och upplevelsen försämras. Snabbt.
Så varför stöder vi då fortfarande på Chrome-tillägg på våra datorer? Jag får dogfoodaspekten - Chrome (och Chrome OS) är framtiden för Google, och det är en ganska bra väg att resa. Men det finns helt enkelt tillfällen då en inbyggd applikation ser ut och fungerar bättre. Och detta är helt klart en av dem. (De nyare Chrome-apparna för Hangouts rensar upp saker, men inte mycket.) Avbryt Hangouts från en Chrome-webbläsare och du plötsligt klickar överallt för att öppna aktuella chattar. Eller, ännu värre, att hitta ett samtalsfönster som har gömts bakom ditt huvudfönster i Chrome och valfritt antal andra program som körs. Det är inte bra.
Tråd är hela dagen gammal, åtminstone så långt som vi som slutanvändare går. Det är bara det senaste alternativet för kommunikation. Och det kommer absolut att finnas andra i horisonten. Det är dags att Google inte lämnar Hangouts för att torka.
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
