För ett år sedan kändes det som om nya IoT-produkter tillkännages praktiskt taget varje dag. Vissa var Kickstarter-projekt med breda ambitioner, medan andra var stora varumärkespresentationer som hade konsoliderat sina planer i enskilda kanaler för att släppa produkter senare under året. Det anslutna hemmet, där allt talade med allt annat, verkade väl på väg att bli en verklighet som upphetsade mer än bara supergeeks och tidiga adoptörer.
Du är inte ensam om att känna att Internet of Things-rörelsen har stannat, men förseningen pågår berodde på en välbehövlig omprövning och omstart. Allt som kommer nästa kommer att göra mycket mer meningsfullt, men det kommer fortfarande att vara en liten stund innan alla bitar faller på plats.
Att titta på de anslutna hemprodukterna på hyllan just nu avslöjar en röra. Samsung och LG tog för lång tid för att räkna ut att de behövde spela trevligt med de andra stora namnen i det här utrymmet. De flesta av de mindre företagen förväntar sig att användaren kullar ihop ett anslutet hem på egen hand med några av sina produkter som förhoppningsvis är instoppade någonstans - det finns bara så många saker du kan kontrollera dina lampor och termostat innan det slutar vara intressant.
Det enda anslutna hemtillbehöret som har visat en konsekvent tillväxt och samarbete med den andra tekniken du använder är Amazon Echo, men en cylindrisk högtalare med fantastiska mikrofoner har sina gränser. Inget av det är en fullständig tanke ännu, och i de flesta fall finns det ingen direkt väg till den fullständiga tanken.
I början av IoT hade dock ett mycket större problem än adoption i hela hemmet, och det tog helt för lång tid innan problemet åtgärdades.
I början av IoT hade dock ett mycket större problem än adoption i hela hemmet, och det tog helt för lång tid innan problemet åtgärdades. Vi hade hyllor fulla av nätanslutna deadbolts och smartphonestyrda crock-krukor, med en farligt liten bråkdel av dessa produkter med säkra anslutningsmekanismer för att kommunicera med allt i ditt hem. Varje nätanslutet nätuttag och fuktsensor blev en attackvektor för att få åtkomst till ditt hemnätverk på distans, och det var inte förrän Apple och Google steg upp och krävde den säkerheten med HomeKit, Weave och Project Brillo som de flesta av dessa företag till och med brydde sig om kryptering. De bryr sig nu, särskilt eftersom många av dessa produkter kräver helt ny hårdvara för att stödja den kryptering som behövs för att leka fint med dessa nya kommunikationslager.
Att behöva gå tillbaka till tavlan för att släppa hårdvara klagomål med Apples HomeKit-standard och Googles Weave är en stor del av varför allt IoT känns som det stannar just nu, men en annan stor anledning är ett kombinerat beslut att starta courting Makers i en allvarligt mode. Medan Maker-hårdvara som Arduino och intensivt hårdvarustöd från företag som Adafruit har drivit denna grupp av DIY-uppfinnar under en längre tid, försöker de stora chiptillverkarna komma in med hårdvara som spelar fint med antingen HomeKit eller Weave. Googles senaste Ubiquity Dev-toppmöte fokuserade på byggstenarna för IoT, och inkluderade i konferensens giveaways var satser från antingen Intel eller Qualcomm.
Som vi lärde oss av Google Developer Expert och Android Central-apputvecklare Mike Wolfson, är poängen här att ge utvecklare Project Brillo-vänliga verktyg att tippa med i hopp om att oavsett vad dessa tinker-prototyper i sina garage blir riktiga produkter som förlitar sig på dessa underliggande processorer från Intel eller Qualcomm när det är dags för massproduktion. Det är en bra idé för Intel och Qualcomm, och det får utvecklarna de verktyg de behöver för att skapa coola nya IoT-saker, men det belyser också hur långt borta vi är från dessa idéer som blir produkter som konsumenter använder i sitt hem.
Slutspelet är något av en katastrof för tidiga adoptörer, men bra för IoT eftersom det gäller det anslutna hemmet. Det betyder att mycket av de saker som köpts under de senaste två åren inte kommer att spela trevligt med allt när Google och Apple snurrar upp, men under tiden har Samsung, LG, Nest, Amazon och flera andra anmärkningsvärda företag sett misstag gjort och gör de nödvändiga kurskorrigeringarna. Det kommer fortfarande att vara minst ett år innan vi ser de första stegen mot ett funktionellt anslutet hem, men på ingen sätt försvinner denna idé snart snart.
