Har du hört? Det finns inga fler dåliga telefoner. Förändringen skedde långsamt, nästan osynligt, under de senaste åren, men cykeln är nu klar.
Hur hände det? Ersättningen av komponenter med tydliga tekniska flaskhalsar - termiskt ineffektiva processorer, fruktansvärda kameror, livlösa skärmar - med sådana som i stort sett är fria från problem har katalyserat en industri. Spridningen av bra billiga telefoner är enligt min åsikt det bästa som hänt med internet någonsin. Vi tillbringar en god del av vår tid på att prata om det dyra och det vackra, men hur är det praktiskt? Den pålitliga? Det goda ?
Problemet är att bra inte samlar in intresset och genererar klick som vi behöver för att driva ett medieföretag. Det är inget som är sällsynt med böter eller störande om användbart.
Spridningen av kraftanvändare är ett direkt resultat av demokratiseringen av bra, billiga Android-telefoner.
Men det tror på den verkliga storleken på isberg som lurer under sig, de hundratals miljoner och miljarder Android-telefoner som kommer att säljas under de kommande åren, nästan alla som kommer att vara billigare och bättre än vi tror, vare sig det är på 50 $ sträcker sig hela vägen till vad vi anser för mellanklassen, $ 500 eller så. Du kan kämpa över kamerakvalitet och appprestanda, men verkligheten är att så länge de kör en ny version av Android, med en nyckelfärdig uppsättning av Qualcomm eller MediaTek (eller kanske Samsung eller Rockchip eller ett antal företag som producerar SoC-baserade på ARM: s arkitektur) chips kommer de att vara bra.
Chansen är stor att om du läser detta på en telefon - om du besöker Android Central regelbundet - är det inte din första enhet. Men det finns miljontals människor över hela världen som ännu inte har fått tillgång till mobilt internet, och det är en god sannolikhet att deras första telefon kommer att köra Android. Vi tar för givet uppgifterna telefonerna har byt ut eller underlättat - jag vet att jag gör - från att bara surfa på internet till att överföra pengar till att hålla kontakten. När upplevelsen av sådana vardagliga uppgifter har nästan ingen friktion, blir saker som behöver göras gjort. Så enkelt är det. Programvaran får göra sitt jobb, och innehåll konsumeras eller skapas som ägaren ser väl.
När telefoner blir mer kapabla att ersätta andra verktyg i våra liv för vardagliga uppgifter blir det svårare att motivera att spendera alla pengarna på de mest populära och dyra telefonerna. De som väljer att göra det kallar sig ofta ”elanvändare”, och vår frenemiska Android Authority har en bra sammanfattning av vad det exakt betyder 2017.
Men den centrala avhandlingen antar att det finns enheter där ute, vanligtvis dyra, stora och med fokus på en viss demografisk, som kan göra saker som andra telefoner inte kan. ZTE Axon M, till exempel, kan fällas ut för att avslöja två skärmar; Razer Phone kan fylla ett rum med ljud; LG V30 kan zooma intelligent till ett ämne när du fotograferar video. Det här är fantastiska funktioner, men det är förlängningar av befintliga, inte helt nya paradigmer (även om man kan hävda att Razer Phone: s 120Hz-skärm är störande på ett helt nytt sätt).
Jag påminns om ett blogginlägg jag läste av analytiker och investerare, Ben Evans, om vad vi gör på våra telefoner.
Omvänt, vad görs på "telefoner" - eller snarare på dessa små pekskärmsdatorer som vi alla bär med oss? Vi skriver - människor har skrivit mer på telefoner än på datorer sedan SMS-dagarna - och vi delar, tar bilder, skapar videor, spelar spel och pratar med våra vänner. Det vill säga, vi gör de flesta saker som de 90% av datorerna används för, men vi gör också allt du kan göra med en pekskärm och internet-ansluten bildsensor, och GPS, och alla andra saker en dator inte gör. har allt, plus allt du kan göra med alla miljarder appnedladdningar.
Varje Android-telefon med åtkomst till Play Store har ungefär samma åtkomst till dessa miljarder-plus-appar. Vissa kanske inte fungerar lika bra på äldre hårdvara, och vissa spel kanske inte körs alls, men den verkliga mobilrevolutionen är att de flesta kan utföra de viktigaste uppgifterna på telefoner idag, vare sig det skapar eller konsumerar. Det kommer alltid att finnas en delmängd användare som behöver något mer kraftfullt, eller större, eller mer specialiserat, men precis som färre och färre människor behöver dedikerade datorer för att komma igenom en dag, kommer bara ett fåtal personer att behöva kraftfulla dyra telefoner.
Jag tänker på en enhet som BlackBerry Motion. Det kostar cirka $ 400. Det gör inte något bättre än någonting annat. Det är bara en bra telefon som representerar den nuvarande etiken om vad som gör en fantastisk Android-telefon; anständig hårdvara och ett åtagande att ansluta hål i programvaran. Android är på ett ställe just nu där de flesta människor, utan större funktionsuppdateringar, skulle vara ganska nöjda med upplevelsen under några år. Med hårdvara som är tillräckligt kraftfull för att förhindra "bitrot" och ett åtagande för säkerhet är spridningen av goda, billiga Android-telefoner det bästa som händer med mobil på flera år.
Det är därför du kommer att se oss göra ett bättre jobb under de kommande månaderna och åren som täcker dessa produkter på ett sätt som höjer dessa enheter till en plats som, utan att sensationalisera dem, erkänner deras betydelse i branschen. Vi har redan en fullständig uppsättning rikt köpers guideinnehåll i skalan under $ 100 till under- $ 400, men du kommer att se mycket mer smart, nivåhöjd kommentar på varför kategorin är så viktig.
Och nu:
- Black Friday var en stor sak runt dessa delar. Om du inte hade en chans att kolla in Thrifter's liveblogg och totala täckning, kommer Cyber Monday att bli lika stor.
- Trevligt att se några äldre enheter som Sony Xperia XZ, OnePlus 5 och Nokia 8 som får Oreo.
- Om du har hållit på att få ett lösenordshanterare eftersom det är för svårt att använda eller inte fungerar med din plattform du väljer, kan jag be dig ompröva om?
- Kampen för netneutralitet håller på att ta slut. Låt oss vinna den här.
- Kommer du ihåg Android Wear?
- Jag hoppas att ni amerikaner hade en underbar, avkopplande tacksägelse!
Vi ses om några veckor, -Daniel
